طرفداری تایمز | به بهانه فرارسیدن جشن کریسمس به برخی از عجیب‌ترین آداب و رسوم کشورهای جهان در این شب و روز خواهیم پرداخت. از خورده شدن کودکانی که لباس ندارند توسط گربه تا تزئین درخت کریسمس با تار عنکبوت دنیا در جشن کریسمس پر از حقایق عجیب است.
1. اگر لباس نو نداشته باشید، گربه شما را خواهد خورد!/ ایسلند
در افسانه‌های ایسلندی وجود گربه‌ای به نام گربه کریسمس در داستان‌ها جلب توجه می‌کند. این گربه بر اساس رسوم قدیمی در کنار برف‌ها کمین می‌کند و هر کس که لباس جدیدی برای جشن کریسمس نپوشیده باشد، می‌خورد. گربه کریسمس به ابزاری برای ترس کودکان نروژی تبدیل شده است. ترسی که در لحظه باعث ناخوشایندی بچه‌ها می‌شود اما تا سال‌های سال به عنوان یک خاطره شیرین در ذهن آنها باقی خواهد ماند.
گفتنی است، در افسانه‌های ایسلندی 13 پسر نیز به نام یول وجود دارند. مادر این 13 پسر گریلا نام دارد و با ظاهری وحشتناک از بچه‌هایی که بداخلاق باشند، متنفر است.
2. زدن چوب توخالی برای گرفتن هدیه/ اسپانیا
کاگاتیئو یک درخت نمادین در سنت‌های اسپانیایی‌هاست و به طور ساده‌تر به یک تکه چوب بزرگ که به شکل یک درخت در آمده اشاره دارد. این تکه چوب که اغلب با صورت و دست‌های رنگی و گاهی هم با کلاه و شال پوشانده می‌شود، در طول هفته‌های پیش از کریسمس در خانه‌ها قرار می‌گیرد.
در هفته‌های پیش از کریسمس، خانواده‌ها کاگاتیئو را به خانه می‌آورند و آن را در گوشه‌ای از خانه یا در حیاط می‌گذارند. این چوب به طور معمول در یک کیسه یا پارچه پنهان می‌شود. در شب‌های قبل از کریسمس، کودکان با شوق و اشتیاق به دور چوب می‌روند و با استفاده از چوب یا چمچه‌های بزرگ آن را می‌زنند و شعارهای مخصوصی را فریاد می‌زنند. آنان این کار را به امید دریافت هدیه‌ای از داخل چوب انجام می‌دهند. برخی از منابع گفته‌اند حتی بعضی از کودکان به این تکه چوب آب هم می‌دهند.
وقتی که بچه‌ها شروع به زدن چوب می‌کنند، تصور می‌شود که چوب از خود هدایا و شکلات‌ها بیرون بیاورد! این هدایا، معمولاً شکلات، آجیل، و گاهی اسباب‌بازی‌های کوچک است. این قسمت از بازی به شدت جذاب است و بچه‌ها می‌توانند با این کار لحظاتی پر از خوشحالی و شوخی داشته باشند.
3. ما به جای بابانوئل بفانا داریم/ ایتالیا
بر اساس افسانه‌های ایتالیایی، بفانا یک زن پیر است که در شب ۵ ژانویه به خانه‌ها می‌رود و هدیه‌هایی برای کودکان می‌آورد. در داستان‌های مختلف، گفته می‌شود که او در ابتدا از همراهی با سه شخص دانا که در جستجوی عیسی مسیح بودند، خودداری کرده بود اما وقتی بفانا فهمید که آنها به کجا می‌روند، تلاش کرد آنها را دنبال کند تا هدیه‌ای برای عیسی بیاورد، اما دیر شد و از رسیدن به آنها باز ماند. بنابراین، او تصمیم گرفت که از آن زمان به خانه‌ها برود و هدیه‌های کوچک برای کودکان بگذارد چرا که می‌توان ویژگی‌های عیسی مسیح را در هر کودک پاکی پیدا کرد.
بفانا معمولاً به عنوان یک زن پیر و جادوگر به تصویر کشیده می‌شود که بر روی جارویی چوبی پرواز می‌کند. او لباسی کهنه و سیاه به تن دارد و گاهی در دست خود یک کیسه پر از هدایا یا شیرینی‌ها می‌آورد. علی‌رغم این ظاهر نه چندان خوشایند، اما هدایای بفانا دقیقا شبیه همان هدایای بابا نوئل است و داستان او برای کودکان ایتالیایی حسابی جذاب است.
4. جاروها را مخفی کنید!/ نروژ
نروژی‌ها خرافات شب کریسمس را به سطوح بالاتری می‌برند. در این کشور گفته می‌شود مردم در همه شهرها در روز قبل از کریسمس باید جاروهای خود را در یک کمد پنهان کنند زیرا ممکن است در صورت عدم پنهان شدن جادوگران و شیاطین سوار آن شده و در سطح شهر پرسه بزنند! اگر نروژی هستید و می‌خواهید برای مهمانی جشن کریسمس خانه خود را تمیز کنید بهتر است از روزها قبل شروع به کار کنید تا گرفتار سحر و جادو نشوید.
5. درخت‌های کریسمس را با تار عنکبوت تزئین کنید!/ اوکراین
مردم اوکراین بر اساس یک داستان قدیمی و جالب درختان کریسمس خود را با تار عنکبوت تزئین می‌کنند. داستانی که این رسم را به‌وجود آورد از این قرار است که روزی یک بیوه فقیر که با فرزندانش در یک کلبه کوچک زندگی می‌کند، یک مخروط کاج را می‌بیند که روی زمین اطراف کلبه افتاده. آن مخروط کاج ریشه می‌کند و فرزندان زن بیوه نیز از آن مراقبت می‌کنند تا در شب کریسمس آنها هم یک درخت کریسمس داشته باشند. کریسمس فرا می‌رسد و درخت آنان نیز بزرگ می‌شود ولی آنان به حدی فقیرند که چیزی ندارند که با آن درخت خود را تزئین کنند. آنان با ناراحتی می‌خوابند و صبح روز بعد می‌بینند که یک تار عنکبوت آن درخت را مزین کرده است. به محض تابش اولین پرتوهای خورشید تار عنکبوت مبدل به طلا و نقره می‌شود تا خانواده بیوه سخت‌کوش داستان ما دیگر رنگ فقر را نچشد.
