اوکراین تا قبل از رسیدن به مرحله پی آف یازده بازی انجام داده که در هیچ کدام از آن ها شکست نخورده است. شاگردان دیدیه دشام کار سختی را مقابل بازیکنان میخائیل فومنکو خواهند داشت. وی تجربه شکست در بازی پلی آف را دارد. فرانسه در نوامبر 1993 در ورزشگاه پارک ده پرنس نتیجه را دو بر یک به بلغارستان واگذار کرد تا شاگردان ژرار اولیه جایی در جام جهانی 1994 نداشته باشند.
اما دشما در جام جهانی 98 تیم قهرمان را کاپیتانی کرد. فرانسه در خاک خود قهرمان شد و پس از آن در تک تک جام های جهانی حضور داشت. خروس ها در فینال جام جهانی 2006 آلمان نتیجه را به ایتالیا واگذار کردند. دشام 45 ساله تجربه تلخ 20 سال گذشته را به یاد می آورد و می گوید: ”بله بیست سال گذشته است اما من هنوز هم آن اتفاق را به یاد دارم. نمی خواهم آن را دوباره تجربه کنم. در فاصله پنج روز دو بازی انجام خواهیم داد. هیچ اشتباهی پذیرفتنی نیست. هدف مان واضح است: صعود به جام جهانی 2014.“
فرانسه و اوکراین در تاریخ فوتبال تنها هفت بار به مصاف هم رفته اند که سهم فرانسه چهار پیروزی بوده و سه بازی دیگر با تساوی به پایان رسیده است. سرمربی گری اوکراین برعهده میخائیل فومنکو است، مردی که تیمش در ده بازی گذشته هشت پیروزی و دو تساوی را به دست آورده و هیچ گاه مغلوب حریفان نشده است. در سوی دیگر دیدیه دشام در شانزده بازی اخیر هفت بار پیروزی شاگردانش را جشن گرفته و پنج بار نتیجه را به اندیشه های دیگر مربیان واگذار کرده است. تنها چهار بازی فرانسه با هدایت کاپیتان سابق با تساوی خاتمه یافته است.
اوکراین کار را در گروه مقدماتی بد شروع کرد. پس از دو تساوی و یک باخت فومنکو سرمربی شد، مردی که اعتقاد بالایی به ساختار دفاعی و مالکیت توپ دارد. تاکتیک های او به نحوی موثر واقع شده است که زرد پوشان تنها دو گل در ده بازی اخیر خود دریافت کرده اند.
نقطه قوت اوکراین در خط دفاع حضور راکیتسکی و شوچوک است، دو بازیکنی که در شاختار دونتسک نیز زوج خط دفاعی یک دیگر هستند. پاشنه آشیل اوکراین را می توان خط هافبک آن ها نامید جایی که سه بازیکن اصلی آن ها بالای سی سال سن دارند. تیموشوک 34 ساله، روتان 32 ساله و هالوفسکی 33 ساله از عناصر مهم این خط هافبک به شمار می روند، هرچند حضور بازیکنان جوانی چون یارمولنکو کونوپلیانکا نیز می تواند به اوکراینی ها بسیار کمک کند.
اگر فرانسه از این مرحله عبور کند و بلیط برزیل را در جیب خود بگذارد باید منتظر باشیم خروس ها را در فینال ببینیم، چرا که تاریخ می گوید:
1998: شش پیروزی – یک تساوی – بدون شکست – 15 گل زده – دو گل خورده – قهرمان
2002: بدون پیروزی – یک تساوی – دو شکست – بدون گل زده – 9 گل خورده – حذف در مرحله گروهی
2006: چهار پیروزی – سه تساوی – بدون شکست – 9 گل زده – سه گل خورده – نایب قهرمان
2010: بدون پیروزی – یک تساوی – دو شکست – یک گل زده – چهار گل خورده – حذف در مرحله گروهی
فرانسه اعتماد به نفس خود را همراه دارد، خروس ها موفق شدند در یورو 2012 اوکراین را در دونتسک با دو گل شکست دهند. هرچند تیم کنونی اوکراین به لحاظ دفاعی مستحکم تر از تیم یورو به نظر می رسد اما نباید فراموش کرد که این فرانسه نیز در فاز تهاجمی بسیار قدرتمند تر از تیم یورو نشان داده است.
ترکیب احتمالی دو تیم:
• اوکراین: پیاتوف – فدتسکی – کاچریدی – راکیتسکی – شوچوک – تیموشوک – روتان – یارمولنکو – هالوفسکی – کونوپلیانکا – زوزولیا
• فرانسه: لوریس – دبوشی – کوشیلنی – آبیدال – اورا – پوگبا – ماتوئیدی – والبوئنا – نصری – ریبری – ژیرو
احتمالا هر دو تیم با آرایش 4-2-3-1 وارد بازی خواهند شد. انتظار می رود فرانسه با آوردن بنزما به جای ماتوئیدی آرایش خود را از 4-2-3-1 به 4-4-2 تغییر دهد.