در نیمه نهایی جام جهانی 1970 آلمان و ایتالیا دیداری را برگزار کردند که به نبرد قرن معروف شد.
همه چیز دست به دست هم داده بود تا دیدار ایتالیا و آلمان به دیداری باورنکردنی تبدیل شود. ایتالیا در مرحله گروهی تنها با یک گل زده صدرنشین گروه خود شد. این تیم در گروهی که سوئد، اروگوئه و اسرائیل قرار داشتند یک برد یک بر صفر مقابل سوئد به دست آورد و در دو مسابقه دیگر خود با تساوی بدون گل به کار خاتمه داد. تنها در نیمه نهایی بود که در برابر مکزیک میزبان عملکرد قابل قبولی نشان داد و با نتیجه 4بریک به پیروزی رسید.
اما از سوی دیگر آلمان پس از یک مبارزه بسیار سخت مقابل انگلستان به این مرحله رسیده بود. ژرمن ها در مرحله گروهی سه پیروزی در برابر مراکش، بلغارستان و پرو کسب کردند و در این مسابقات 10 گل وارد دروازه رقبا کردند. آنها در یک چهارم نهایی ابتدا دو گل از انگلستان خوردند اما این دو گل را جبران کرده و سرانجام در وقت اضافی به برتری 3بر2 دست یافتند. معلوم نبود که آیا آلمان ها می توانستند فشار ناشی از این 30دقیقه وقت اضافی را در بازی های بعد هم تحمل کنند یا خیر؟
دیدار نیمه نهایی در حالی آغاز شد که قرار شده بود اگر دو تیم در پایان وقت قانونی و اضافی به تساوی رسیده اند از قانون شیریاخط استفاده شود و برنده این مسابقه تعیین گردد. در این مسابقه ایتالیا خیلی زود به گل اول خود دست یافت. در ادامه آلمانی ها چند موقعیت مسلم گلزنی به دست آوردند. یکی از این فرصت ها به دنبال بی دقتی آلبرتوسی دروازه بان ایتالیا بود که توپ را محکم به گردمولر مهاجم ژرمن ها کوبید و چیزی نمانده بود همان توپ وارد دروازه ایتالیا شود. در نیمه دوم هم فرانس بکن بائر مدافعان ایتالیا را پشت سر گذاشت و در شرایطی که در آستانه ورود به محوطه جریمه بود با خشونت سرنگون شد اما این خطا چسبیده به محوطه جریمه گرفته شد و تنها ماحصل آن مصدومیت شانه بازیکن آلمان بود.
سرانجام آلمانی ها در دقیقه 90 به گل تساوی دست یافتند. نتیجه ای که بازی را به وقت اضافی کشاند. دقایقی از شروع وقت اضافی اول نگذشته بود که گردمولر بمب افکن آلمان ها روی غفلت مدافعان و دروازه بان ایتالیا آلمان را پیش انداخت اما این پایان کار نبود. ایتالیا یک بار دیگر بازی را به تساوی کشاند و کمی بعد با نتیجه 3بر2 پیش افتاد. هرچند این گل هم آخرین گل بازی نبود و یک بار دیگر گردمولر کار را به تساوی کشاند. به نظر می رسید بازی با نتیجه 3-3 خاتمه می یابد اما ایتالیایی ها بلافاصله پس از گل حریف در شروع مجدد خود ترتیب یک حمله را داده و باز هم دروازه آلمان ها را باز کردند. اتفاقی عجیب رخ داده بود که هرگز در تاریخ جام جهانی تکرار نشد. 7 گل در حالی ردوبدل شد که 5 گل در وقت های اضافی به ثمر رسید.
ایتالیا برنده مسابقه ای شد که به بازی قرن معروف گشت اما برنده واقعی این مسابقه برزیل بود که در سوی دیگر به فینال رسیده و در انتظار برنده این مسابقه به سر می برد. برنده ای که پس از 120 دقیقه نفس گیر مقابل آلمان قدرتمند، دیگر شانسی برای ادامه همین روند در مسابقه فینال نداشت.
