حدود یک و نیم میلیارد از جمعیت 7 میلیاردی زمین مسلمان هستند. نزدیک به یک پنجم (20 درصد) مسلمانان جهان مذهب شیعه دارند. اسلام بیش از 300 فرقه و شاخه دارد که از این جمع بیش از 50 فرقه متعلق به شیعیان است. اما 3 شاخه شیعه بیش از بقیه پیرو دارند.
زیدیه : این گروه امام اول تا چهارم را با بقیه شیعیان مشترک هستند اما امام پنجم را زید بن علی (پسر امام سجاد) می دانند. این جماعت تا 120 امام را در این 1400 سال محترم می شمارند. بیشترین جمعیت شیعه زیدی در یمن زندگی می کنند.
اسماعیلیه : این گروه تا امام ششم را با شیعه امامیه مشترک اند. اما امام هفتم را نه (موسی بن جعفر) که (اسماعیل بن جعفر) می دانند. این گروه اسماعیل را آخرین امام می خوانند. این فرقه شیعه بیشتر در آسیای میانه، هند و مصر حضور دارند.
امامیه : بیش از 80 درصد شیعیان جهان امامیه هستند. شیعیان امامیه به 12 امام معتقدند. این گروه از شیعیان را "اثنی عشری" و یا "جعفری" هم می خوانند.
پ ن : جالب است بدانید حتی در بین امامیه و در مورد امام دوازدهم 4 روایت مختلف وجود دارد. گروه نخست معتقدند امام یازدهم (حسن بن علی – عسکری –) اصلا فرزندی نداشت. گروه دوم معتقدند فرزندی داشت اما در طفولیت از دنیا رفت. گروه سوم بر این باورند که فرزند داشت و پس از زندگی طبیعی در میانسالی از دنیا رفت و بالاخره گروه اکثریت چهارم که معتقدند او عمری طولانی دارد و در نهایت برای برقراری عدل ظهور خواهد کرد. بر این باور 1184 سال از حیات امام دوازدهم می گذرد.
