لیونل مسی در تابستان سال قبل تا آستانه پیوستن به سیتی و فعالیت دوباره در کنار گواردیولا نیز پیش رفته بود.
در روزهایی که به علت به وجود آمدن مشکلات مالیاتی، مسی شرایط روحی خوبی را تجربه نمی کرد در فکر مهاجرت از اسپانیا و پیوستن به سیتی بود، اما در نهایت بارتومئو وی را منصرف کرد.
شبکه TV3 با فاش کردن این خبر اذعان داشت که در تاریخ 6 جولای 2016، پدر مسی با مدیر ورزشی سیتی تماس گرفته و به وی می گوید که مسی قصد دارد از بارسا جدا شود.
4 روز بعد، گواردیولا تماسی از سوی باشگاه دریافت می کند که مسی قصد دارد با وی ملاقاتی خصوصی داشته باشد. در این ملاقات مسی با سرمربی سابق خود در بارسا در مورد ناراحتی از شرایط مالیاتی اش در اسپانیا صحبت کرده و به وی گفته که احساس می کند برای وی تله گذاشته اند.
در آن مقطع پدر مسی با ریاست بارسا تماس گرفته و وی را از تصمیم فرزندش مطلع می سازد. بارتومئو نیز تاکید می کند که بارسا به مسی اجازه جدایی نخواهد داد و چند روز طی ملاقاتی حضوری، ریاست باشگاه لیونل مسی را از جدایی منصرف ساخته تا این بازیکن به کار خود در این تیم ادامه دهد.
