به گزارش طرفداری و به نقل از ایسنا،حسین خطیبی در نشست خبری پیش از دیدار گسترش فولاد و استقلال درباره این دیدار گفت: بازی فردا آغاز نیم‌فصل برای ما خواهد بود. ما برنامه داریم در نیم فصل دوم بهتر از نیم فصل اول ظاهر شویم. کار در نیم فصل دوم طبیعتا سخت‌تر است؛ چرا که همه تیم‌ها با آمادگی بالاتری ظاهر می‌شوند. استقلال تیم بزرگی است و بازیکنان و مربی بزرگی هم دارد. آن‌ها برای قهرمانی فردا می‌جنگند و ما هم به دنبال رتبه تک رقمی در جدول هستیم. امیدوارم بازی خوبی را شاهد باشیم. بازیکنان ما جوان و باانگیزه هستند و با روحیه خوبی به مصاف استقلال می‌رویم.
او افزود: تنها مشکل ما نبود امین فریمان جهان است که مصدوم است. ما دو سه بازیکن جدید جذب کرده‌ایم و برای دیدار فردا از هماهنگی خوبی هم برخورداریم. امیدوارم با امتیاز زمین را ترک کنیم.
سرمربی گسترش فولاد در پاسخ به این سوال که آیا بازیکنانی که سابقا در استقلال بوده‌اند و الان در گسترش فولاد توپ می‌زنند را با توجه به انگیزه‌شان بازی می‌دهد یا خیر اظهار کرد: به طور کلی بازیکنانی که سابقه بازی در لیگ برتر را دارند، از تجربه بهتری برخوردارند و می‌توانند به ما کمک زیادی بکنند؛ چرا که آن‌ها برابر تیم‌های بزرگ به میدان رفته‌اند و ما حتی به دنبال این هستیم که در میان دو نیمه نیز با تعویض‌هایمان به تیم کمک کنیم. امیدوارم بازیکنانی که سابقا در استقلال بوده‌اند و الان کنار ما هستند، عملکرد خوبی را به نمایش بگذارند.
او در پاسخ به سوالی درباره اسلامی و فروزان دروازه‌بانان تیمش بیان کرد: ما از هر دو دروازه‌بان‌مان راضی هستیم. فروزان به دلیل اینکه به تیم ملی دعوت نشده بود، دچار ناراحتی شد و از لحاظ روحی افت کرد. توقع داشت به تیم ملی دعوت شود با این حال الان روحیه بالایی دارد و احتمالا فردا درون دروازه ما قرار می‌گیرد.
خطیبی در پایان با تمجید از سازمان لیگ تصریح کرد: یک تشکر ویژه از آقایان کفاشیان، تاج و سازمان لیگ دارم. آن‌ها زحمات زیادی می‌کشند و خوشحالیم از اینکه توانستیم چهار سهمیه آسیایی را کسب کنیم که ناشی از توانمندی‌های آقای تاج است. نکته دیگر نیز درباره داوری است. متاسفانه در نیم فصل به لحاظ داوری ما دچار مشکلات زیادی شدیم. 4 – 5 پنالتی ما را در این فصل نگرفتند و امیدوارم داوران قضاوت‌های بهتری در نیم فصل دوم داشته باشند. ما در نیم فصل اول یک پنالتی هم نزدیم و اعتقاد دارم اگر داوری بهتر شود، شاهد بازی‌های بهتری هم خواهیم بود.
