استقلال روز 21 فروردین ماه 1349 تحت هدایت رایکوف اولین قهرمانی اش در آسیا را به دست آورد.
به گزارش طرفداری، زدراکو رایکوف (Zdravko Rajkov) در آن روز ها استقلالی ها را هدایت می کرد و خیلی هم از دوران حضورش در ایران نمی گذشت که تیمش را هم در ایران و هم در قاره کهن قهرمان کرد. شاید اگر این روز ها پای صحبت های شاگردان قدیمی اش بنشینید، به تحولاتی که این سرمربی یوگسلاو در فوتبال ایران به وجود آورده، بیشتر پی ببرید. سرمربی یوگسلاو آبی ها به عنوان اولین کسی شناخته می شود که سیستم را وارد فوتبال ایران کرد و تمرینات تاکتیکی را از بدنسازی جدا کرد. رایکوف در طول دوران حضورش در ایران، تلاش زیادی را برای تغییر سبک فوتبال ایران انجام داد. او در یکی از مصاحبه هایش هنگام خروج از ایران اعتراف کرد فوتبال ایران تعصبی شدید به سبک فوتبال انگلیسی و سانتر از جناحین دارد و هنگام حضورش سعی کرد که رفتار ملی پوشان را عوض کند و همان سیستم یوگسلاو مد نظرش را در تیم هایش اجرا کند. رایکوف توجه ویژه ای هم به جذب جوانان داشت و استعداد های زیادی را از زمین خاکی های تهران یا پارک های سطح شهر کشف کرد. رایکوف در همان اولین سال ها تاثیر خود را روی فوتبال ایران و تاج گذاشت.
تیم رایکوف در شرایطی راهی مسابقات آسیایی شد که در دوره قبل جام باشگاه ها، پرسپولیسی ها راهی تایلند شده بودند اما به توفیقی دست نیافتند.
رقابت های جام باشگاه های آسیا 1349 در ایران و ورزشگاه امجدیه برگزار می شد و قرار بود این بازی در دو گروه هشت تیمی برگزار شود. تاج، هومنتمن لبنان، سلانگو مالزی و سندرز سریلانکا تیم های گروه الف مسابقات بودند. تیم سندرز از رقابت ها کناره گیری کرد. تاج در این گروه تیم های هومنتمن لبنان و سلانگو مالزی را با نتیجه 3-0 شکست داد و با 4 امتیاز به عنوان صدرنشین از گروهش صعود کرد. در این دو بازی غلامحسین مظلومی 4 گل برای پسران آبی رایکوف به ثمر رساند. رایکوف در طول حضورش در ایران همواره علاقه خاصی به غلامحسین مظلومی داشت. در یکی از مصاحبه هایی که منتسب به رایکوف است، به نقل از سرمربی آبی ها نوشته شده:
غلامحسین مظلومی چیز دیگری بود. دلم برایش تنگ‌شده است. وقتی از او جدا شدم، همیشه آرزو داشتم مثل او را پیدا کنم، چون فوتبال در خونش بود. او بزرگ‌ترین بازیکنی بود که در ایران دیدم. سالهای بعد وقتی یک بازیکن مثل روشن بزرگ شد، دیگر می‌خواست باکارهای فردی اش ستاره بماند. اما مظلومی این شکلی نبود. او برای تیم کار می‌کرد، نه ستاره شدن. عجب بازیکنی بود. من اولین بار روشن را در تیم ملی جوانان دیدم. یک بازیکن فوق‌العاده تکنیکی که شخصیت محکم و باثباتی داشت. وقتی از او می‌خواستم در کارهای گروهی شرکت کند، خیالم راحت بود. چون همه را تحت تأثیر قرار می‌داد.
گروه الف
| تیم |
امتیاز |
بازی |
برد |
مساوی |
باخت |
گل‌زده |
گل‌خورده |
تفاضل‌گل |
| 1.تاج ایران |
۴ |
۲ |
۲ |
۰ |
۰ |
۶ |
۰ |
۶+ |
| 2.هومنتمن بیروت |
۲ |
۲ |
۱ |
۰ |
۱ |
۴ |
۵ |
۱- |
| 3.سلانگور |
۰ |
۲ |
۰ |
۰ |
۲ |
۲ |
۷ |
۵- |
| 4.سندرز |
کناره‌گیری کرد |
در گروه ب مسابقات هم تیم های هاپوئل اسراییل، مدان اندونزی، بنگال غربی و پلیس تایلند حضور داشتند. هاپوئل اسراییل با قاطعیت در این گروه صدرنشین شد.
گروه ب
| تیم |
امتیاز |
بازی |
برد |
مساوی |
باخت |
گل‌زده |
گل‌خورده |
تفاضل‌گل |
| 1.هاپوئل تل‌آویو |
۶ |
۳ |
۳ |
۰ |
۰ |
۱۱ |
۲ |
۹+ |
| 2.مدان |
۴ |
۳ |
۲ |
۰ |
۱ |
۶ |
۳ |
۳+ |
| 3.بنگال غربی |
۲ |
۳ |
۱ |
۰ |
۲ |
۳ |
۵ |
۲- |
| 4.پلیس سلطنتی |
۰ |
۳ |
۰ |
۰ |
۳ |
۱ |
۱۱ |
۱۰ |
تاج در مرحله نیمه نهایی به دلیل صدرنشینی باید با تیم دوم این گروه یعنی مدان بازی می کرد. شاگردان رایکوف در دیدار نیمه نهایی با دو گل قراب و مظلومی نماینده اندونزی را شکست دادند. در دیگر دیدار نیمه نهایی نیز نماینده لبنان به دلایل سیاسی مقابل نماینده اسراییل به میدان نرفت تا تاج و هاپوئل در فینال رقابت ها همدیگر را ملاقات کنند. هاپوئل در اولین دوره رقابت های جام باشگاه های آسیا به قهرمانی رسیده بود و حالا به عنوان قهرمان اسراییل راهی این رقابت ها شده بود.
این بازی مثل بازی های گذشته در استادیوم امجدیه برگزار می شد و قضاوت آن برعهده چاتزچی از هند بود. این اولین بار نبود که یک تیم از ایران در یک فینال آسیایی مقابل یک نماینده از اسراییل صف آرایی می کرد. در جام ملت های آسیا 1968 تیم ملی ایران در دیدار پایانی، تیم ملی اسراییل را با گل های حسین کلانی و پرویز قلیچ خانی شکست داد. البته بازی های جام ملت های 1968 به صورت دوره ای و در یک جدول 5 تیمی برگزار شد و در بازی آخر ایران برای قهرمانی نباید مقابل اسراییل شکست می خورد.
جو ضد اسراییلی حاکم بر ایران و سایر کشور های عربی جو خاصی را بر استادیوم حاکم کرده بود. در های استادیوم اجدیه از ساعت 10 صبح به روی هواداران باز شده بود. تیم هاپوئل در این دیدار چیزی حدود 5 هزار نفر طرفدار یداشت و بقیه استادیوم را طرفداران تاج تشکیل می دادند و در حالی که قرار بود بازی ساعت 17 شروع شود، از ساعت 13 استادیوم پر شده بود.
ترکیب استقلال در بازی مقابل هاپوئل با بازی قبلی برابر مدان اندونزی یک تغییر داشت و معینی به جای حاج محمد از ابتدا بازی کرد؛ ناصر حجازی، مسعود معینی، مهدی لواسانی، اکبر کارگرجم، منصورپورحیدری، کارو حق وردیان، علی جباری، فریدون معینی، جواد قراب، غلام وفاخواه و غلامحسین مظلومی مردان منتخب رایکوف در آغاز این بازی بودند
نیمه اول بازی در حالی آغاز شد که ابتدای بازی هاپوئلی ها هجومی تر بازی می کردند. جدی ترین موقعیت تاج دقیقه 12 رقم خورد و پریمو، مدافع هاپوئل شوت غلام وفاخواه را از روی خط برگرداند. تاج نیمه دوم را هجومی آغاز کرد و حتی می توانستا به گل برسد اما دقیقه 62 و برخلاف جریان بازی، پریمو مدافع تیم هاپوئل که روی حرکت فردی به محوطه جریمه تاج نزدیک شده بود، می‌رفت صاحب یک موقعیت شود که کارو حق وردیان، هافبک تاج، او را متوقف کرد. هاپوئل در دقیقه 67 نیز یک موقعیت مسلم گلزنی داشت که مهدی لواسانی، مدافع تاج، در آخرین لحظه ضربه هافبک هجومی هاپوئل، یهزکل چازوم را به کرنر فرستاد. لحظاتی بعد، در دقیقه 69 همین ضربه کرنر توسط خود چازوم تبدیل به گل تیم هاپوئل شد تا هاپوئل ۱–۰ پیش بیفتد.
لحظه ارسال مهدی حاج محمد که با اثر گذاری غلام وفاخواه وارد دروازه شد
بعد از این گل تاج چیزی برای از دست دادن نداشت. چند دقیقه بعد مهدی حاج محمد جایگزین علی جباری شد. بعد از این تعویض حاج محمد به نوعی نبض بازی را به دست گرفت. دقیقه 83 حاج محمد یک کرنر را با کات خاصی از سمت راست ارسال کرد و این توپ با اثر گذاری غلام وفاخواه گل شد و بازی تا پایان 90 دقیقه 1-1 دنبال شد.
با شروع وقت اضافی، تاج برای قهرمانی دست به حمله همه جانبه زد. دقیقه 92 تاج صاحب یک ضربه ایستگاهی شد. منصور پورحیدری پشت این توپ ایستاد و توپ را به سمت دروازه حریف فرستاد که توپ توسط مدافعان هاپوئل برگشت داده شد و توپ برگشتی را مسعود معینی با ضربه پای چپ وارد دروازه هاپوئل کرد و با حفظ این گل تا پایان وقت اضافی، تاج قهرمان آسیا شد...
نماینده اسراییل بازی را به نماینده ایران باخت تا مثل جام ملت های 1968 ایرانی ها قهرمان شوند.
رایکوف عادت داشت زمانی که تیمش در نیمه اول بازی را واگذار می کرد، در همان میانه میدان تیمش را نگه دارد و نکات فنی را به آن ها گوشزد کند. او در پایان وقت قانونی بازی، تیمش را برای شروع کوبنده در وقت اضافی آماده می کند
مستر رایکوف استقلال را قهرمان آسیا کرد، دربی های زیادی را فتح کرد، قهرمان ایران و تهران شد و جام میلز را برای استقلال به ارمغان آورد اما با دلی شکسته ایران را ترک کرد. ما از همان قدیم هم در فوتبال، خوش استقبال و بد بدرقه بودیم. در هر صورت رایکوف یادگار های زیادی را برای فوتبال ایران برجای گذاشت...
بیشتر بخوانید:
