هواداران منچستریونایتد یک تابستان طاقت فرسای دیگر را پشت سر می گذارند. طبق معمول انگشت اتهام به سوی اد وودوارد می چرخد ولی حقیقت این است که این بانکدار سابق، از سال 2016 کار مذاکره برای نقل و انتقالات را به مت جاج سپرده است. برخلاف وودوارد که رابط خانواده گلیزر با باشگاه منچستریونایتد است، جاج در خفا و به دور از دوربین ها کارش را انجام می دهد. جاج اغلب اوقات در دفتر منچستریونایتد در لندن حضور دارد ولی در هفته چند بار به زمین تمرین باشگاه هم سر می زند.
جاج در سال 2012 به منچستریونایتد ملحق شد و از سال 2016 مذاکره کننده ارشد باشگاه محسوب می شود. جاج که از دانشگاه بریستول مدرک خود در رشته اقتصاد و امور مالی را دریافت کرده است (همان دانشگاهی که وودوارد در آن تحصیل کرد) پیش از آمدن به منچستر به مدت 13 سال در امور مرتبط با بانکداری فعالیت کرد. جاج دست راست وودوارد محسوب می شود و جان موردو را به عنوان مشاور در کنار خودش دارد.
مت جاج در کنار اد وودوارد
منچستریونایتد 52 استعدادیاب به ریاست مارسل بوت، جیم لاولر و میک کورت در اختیار دارد که برای جذب بازیکنان جدید با جاج همکاری می کنند. در واقع چه صحبت از تمدید قرارداد باشد و چه صبحت با مدیر برنامه بازیکنی از تیم دیگر، جاج به نمایندگی از منچستریونایتد پشت میز می نشیند. آن گونه که یک بار ژوزه مورینیو در نشست خبری خودش گفت، مالکان منچستریونایتد کسانی هستند که چراغ سبز را برای هر خرید نشان می دهند؛ سپس وودوارد و جاج مأموریت پیدا می کنند تا معامله را به سر انجام برسانند.
جاج هر اندازه در زمینه جذب بازیکنان جدید خساست می ورزد (و سرچشمه این رویکرد به رأس باشگاه بر می گردد) در امر تمدید قرارداد بازیکنان دست و دلباز است. بسیاری از تمدید قراردادهای دوران او با افزایش بیش از دو برابری دستمزد بازیکنان همچون مورد لوک شاو و آنتونی مارسیال همراه بوده است. بی دلیل نبود که چندی پیش یک ایجنت که تلاش می کرد برای موکلش قراردادی قرضی فراهم کند، با طعنه گفت جاج خودش باید برای کسب تجارب بیشتر به طور قرضی راهی تیم دیگری شود!
بر اساس شواهد و قراین، روند جذب بازیکن در منچستریونایتد که مدیر ورزشی ندارد، عمدتا به این صورت است: مربی پست هایی که نیاز به تقویت دارند را شناسایی می کند و سپس استعدادیاب های باشگاه بازیکنان مناسب در آن پست ها را به مربی و مسئولان معرفی می کنند. آنگاه پس از شناسایی گزینه مناسب، جاج برای مذاکره با نمایندگان بازیکن وارد عمل می شود؛ اگر توافق شفاهی صورت بگیرد، با باشگاه فعلی آن بازیکن تماس گرفته خواهد شد. در این مرحله اگر خواسته طرف مقابل بسیار بیشتر از اختیارات جاج برای هزینه کردن باشد، او این موضوع را به وودوارد اطلاع می دهد تا او به عنوان رابط باشگاه با مالکان، اجازه گلیزرها را برای دست و دلبازی بیشتری جویا شود. البته وودوارد در هر مرحله این اختیار را دارد که با مداخله در روند مذاکرات، جلوی ادامه یافتن آن را بگیرد.
در یک جمع بندی، دو بانکدار سابق مسئولان اصلی نقل و انتقالات منچستریونایتد هستند. در حالی که دست به جیب بودن این افراد در مواردی همچون امضای قرارداد با پوگبا، لوکاکو و سانچز اثبات شده است، آن ها گاها اسیر تفکرات محافظه کارانه خود به عنوان یک اقتصاددان می شوند؛ همچون مورد هری مگوایر که در تابستان 2019 گران تر از تابستان 2018 خریداری شد (و این جدای از آسیب هایی است که در طول آن یک سال به یونایتد وارد شد). در شرایطی که نقل و انتقالات تابستان امسال تحت تاثیر صدمات اقتصادی ویروس کرونا قرار دارد، منچستریونایتد محتاط تر از همیشه در بازار به گشت و گذار می پردازد. باید منتظر ماند و دید که در پایان این پنجره گلیزرها راضی خواهند بود، یا این خرسندی نصیب سولسشر و هواداران شیاطین سرخ خواهد شد.
ورودی های منچستریونایتد در دوران فعالیت جاج به عنوان مذاکره کننده ارشد باشگاه
- اریک بایی (30 میلیون پوند از ویارئال در ژوئن 2016)
- زلاتان ابراهیموویچ (رایگان از پاری سن ژرمن در جولای 2016)
- هنریک مخیتاریان ـ26 میلیون پوند از بروسیا دورتموند در جولای 2016)
- پل پوگبا (89 میلیون پوند از یوونتوس در آگوست 2016)
- ویکتور لیندلوف (30 میلیون پوند از بنفیکا در جولای 2017)
- روملو لوکاکو (75 میلیون پوند از اورتون در جولای 2017)
- نمانیا ماتیچ (40 میلیون پوند از چلسی در جولای 2017)
- الکسیس سانچز (معاوضه با مخیتاریان در ژانویه 2018)
- دیوگو دالوت (17.4 میلیون پوند از پورتو در جولای 2018)
- فرد (52 میلیون پوند از شاختار دونتسک در جولای 2018)
- لی گرانت (1.5 میلیون پوند از استوک سیتی در جولای 2018)
- دنیل جیمز (17 میلیون پوند از سوانزی در جولای 2019)
- آرون ون بیساکا (45 میلیون پوند از کریستال پالاس در جولای 2019)
- هری مگوایر (80 میلیون پوند از لسترسیتی در آگوست 2019)
- اودیون ایگالو (قرضی از شانگهای شنهوا در ژانویه 2020)
- برونو فرناندز (47 میلیون پوند از اسپورتینگ لیسبون در ژانویه 2020)
