ناوارو که تیم بارسلونا را در یورو لیگ و لیگ اندسا(لیگ بسکتبال اسپانیا) رهبری میکند و گاسول که در NBA موفق به کسب عنوان قهرمانی شده است، دو بازیکنی هستند که تأثیر اساسی بر روی موفقیت تیم ملی بسکتبال اسپانیا در جام جهانی 2006، مسابقات یورو 2009 و 2011 و کسب مدال نقره در دو دوره از مسابقات المپیک و بسیاری دیگر از موفقیتهای این تیم داشتند و اسپانیا این بار هم چشم امید به استفاده از این دو دارد.
الکساندر جوردویچ که سرمربی تیم ملی بسکتبال صربستان خواهد بود، در مصاحبه با وبسایت فیبا میگوید:
"آن دو نمیتوانند برای رسیدن به نخستین جلسه تمرینی صبر کنند تا دوباره پروسه به دست آوردن یک مدال طلا را آغاز کنند. این بهترین اتفاقی است که در خصوص یک ورزشکار ممکن است بیافتد. شما باید احساس خوبی از اینکه با دوستانتان برای تیم ملی کشورتان بازی میکنید، داشته باشید. این یک احساس ویژه است."
ناوارو و گاسول مدتهاست به نحوی مصداق صحبتهای بالای جوردوویچ هستند. رفاقت این دو در تابستان 1999 بیش از پیش تقویت شد، وقتی آنها برای اسپانیا در مسابقات قهرمانی فیبا در پرتغال بازی میکردند.
ناوارو که به تیم نخست بارسلونا پیوسته بود، میانگین 18.6 امتیاز در هر بازی را برای خود به ثبت رسانده بود، و درپیروزی94-87 مقابل ایالات متحده آمریکا، 25 امتیاز و شش پاس منجربه امتیاز را به نام خود به ثبت رساند.
امّا گاسول نیز در این تورنمنت به دنبال اثبات خود بود، بازیکنی دراز، باریک و بلند، او میانگین 16.5 دقیقه در هر بازی را به ثبت رساند در حالی که حتی یک بلاک هم در این تورنومنت به نام خود ثبت نکرد.
زمانی که ناوارو به همراه تیم ملی اسپانیا در مسابقات المپیک 2000 در سیدنی استرالیا میدرخشید، گاسول یک سال پس از آن در مسابقات بسکتبال یورو در ترکیه درخشان ظاهر شد.
وقتی آنها در جام جهانی 2002 در ایندیانوپولیس برای نخستین بار در این رقابتها حاضر شدند، بسیاری معتقد بودند با حضور این دو، روزهای خوبی و اتفاقاتی به یادماندنی در انتظار تیم ملی اسپانیا خواهد بود.
گاسول با 19.1 امتیاز در هر بازی و ناوارو با 14.1 امتیاز در هر بازی اسپانیا را به مکان پنجم این تورنومنت رساندند.
آنها جزء سه تیمی بودند که موفق شدند تیم میزبان را از پیش رو برداشته و بر آمریکایی غلبه کنند که تمام بازیکنان آنها در NBA شاغل بودند.
بعد از نایب قهرمانی اسپانیا در تورنومنت یورو 2003 که در سوئد برگزار میشد، حذف آمریکایی ها در نیمه نهایی المپیک 2004 یونان و کسب مقام چهارم مسابقات یورو 2005 در بلگراد، آغازی بود برای قدرتنمایی اسپانیاییها.
گاسول با به ثبت رساندن آمار 21.2 امتیاز و 9.4 ریباند در هر مسابقه، به عنوان ارزشمند ترین بازیکن رقابتهای جام جهانی 2006 بسکتبال که در ژاپن برگزار میشد، انتخاب شد.
زمانی که گاسول در دیدار نیمه نهایی و برتری مقابل آرژانتین دچار مصدومیت شد، ناوارو در فینال فرصت درخشش را برای اسپانیا داشت و او با کسب 20 امتیاز در برتری 70-47 نقشی اساسی ایفا کرد تا آنها نخستین بار جام قهرمانی را تصاحب کنند.
وقتی اسپانیا در مسابقات یورو 2009 لهستان، مدال طلا را تصاحب کرد، گاسول به عنوان ارزشمندترین بازیکن تورنمنت انتخاب شد و دو سال بعد در لیتوانی این ناوارو بود که موفق به دریافت این جایزه موسوم به MVP شد.
این دو دوباره فرصت درخشش برای تیم ملی اسپانیا را دارند، این بار در تابستان 2014 و در خاک کشورشان.
اسپانیا در گروه A رقابتها، با شاگردان جورجویچ در تیم ملی صربستان، فرانسه، برزیل، ایران و مصر همگروه خواهند بود. گاسول که اخیراً به صورت بازیکن آزاد به شیکاگو پیوسته است میگوید:
" برای جام جهانی بسیار هیجان زده ام. فرصت بسیار خاصی است و ما سعی میکنیم این عنوان بزرگ را تصاحب کنیم، قهرمانی دوباره در دنیا فوق العاده خواهد بود. علاوه بر این فتح این تورنومنت در خانه جذاب تر خواهد بود، باید در سطح بالایی بازی هایمان را ارائه دهیم و هرچه در توان داریم قرار دهیم و از این تورنمنت لذت ببریم. عضوی از این گروه، مردم و بازیکنان بودن، افتخار بزرگی است و فتح قهرمانی یک احساس باورنکردنی است. معتقدم باید بیش از یک یا دو سال دیگر برای تیم ملی بازی کنم، چرا که من عشق و انگیزه کافی برای بازی در تیم ملی را تا سن 50 سالگی دارم."
از طرفی ناوارو که تابستان گذشته به دلیل عمل جراحی که انجام داد مسابقات یورو 2013 را از دست داد میگوید کاملاً از نظر ذهنی و فیزیکی آماده است. بسیاری بر این باورند جدال اصلی برای قهرمانی میان اسپانیا و آمریکاست، امّا ناوارو میگوید:
" آمریکا از پیش برنده نیست، تا چیزی را بالای سر نبرده اید، از پیش برنده نیستید. بازی در برابر هوادارانتان انگیزه مضاعفی به شما میدهد و به تیم های حریف فشار زیادی وارد میکند."
این مسابقات از 8 شهریور ماه در کشور اسپانیا آغاز میگردد.