بازیکن نوآور و جنجالی که بر خلاف ژرمن ها سرد و خشک نبود.هافبکی کلاس بالا که پاس های دقیقی می داد و خوب شوت می زد. او همه نقاط زمین را به خوبی می شناخت و همچون یک رهبر تمام ریز و درشت مستطیل سبز را زیر نظر می گرفت. هوش و ذکاوتش زبانزد بود. با صورتی عبوس و موهایی بور، یک آلمانی تمام عیار بود. از همان‌ها که تصویر کلیشه‌ای ذهن ما از ژرمن‌ها را تایید می‌کنند. افنبرگ بیش از حد و به طور افراطی بی اخلاق و جنجال آفرین بود، در سال 2001 این بازیکن سرشناس به خاطر زدن یک زن به پرداخت 167 هزار مارک آلمانی محکوم شد.
او یک کاپیتان بالفطره بود که بمب انرژی و روحیه لقب گرفته بود. بسیار خشن و جنجالی بود تا جایکه در دوران بازیگری خود 115 کارت زرد دریافت کرد. مربیان از جنگندگی او برای ترساندن حریفان بهره می گرفتند. رسانه های آلمانی لقب پلنگ را به او دادند؛ لقبی که خود این بازیکن هم آن را بسیار دوست داشت و عکس آن را روی سرش حک کرده بود. او کسی جز اشتفان افنبرگ نیست که یکی از مقتدرترین و شایسته ترین کاپیتان های تاریخ باشگاه بایرن مونیخ به شمار می آید. مرد خط میانی بایرن در سال های 98 تا 2002 که نقشی اساسی در موفقیت های این باشگاه آلمانی داشت. هافبک دفاعی قلدر و مقتدر و جنجالی سابق مونیخی ها ملقب به ببر.
اشتفان در دوم آگوست 1968 در شمال غربی آلمان و در شهرستان نایندروف هامبورگ به دنیا آمد. او در نوجوانی فوتبال را از تیم ویکتوریای هامبورگ آغاز کرد و بعد از درخشش در خط میانی این تیم در سال 1987به گلادباخ پیوست. بایرن عادت داشت که بازیکنان بزرگ دیگر تیم ها را جذب کند و الان هم به این رویه خود ادامه می دهد. افنبرگ راهی مونیخ شد اما تنها دو فصل در این تیم دوام آورد چرا که باواریایها لوتار ماتئوس را جذب کرده بود و چون افنبرگ رابطه خوبی با ماتئوس نداشت بایرن را ترک کرد و به فوتبال ایتالیا رفت تا فیورنتینا را به عنوان مقصد بعدی خود انتخاب کند. در سال 1999 و 2001 همراه بایرن مونیخ به فینال لیگ قهرمانان اروپا هم رسید و در سال 2001 گل تساوی تیمش را برابر والنسیا زد و همراه بایرن قهرمان اروپا هم شد. وی در سال 2001 به عنوان برترین بازیکن جام باشگاههای اروپا انتخاب شد. با جدایی هلمر از بایرن، هافبک مقتدر فوتبال آلمان کاپیتان این تیم شد. شاید بتوان ماندگارترین صحنه حضور افنبرگ در بایرن مونیخ را بلند کردن کاپ قهرمانی لیگ قهرمانان در فصل 2000/01 دانست.
او زیاد در فلورانس دوام نیاورد و به فوتبال آلمان برگشت تا بار دیگر پیراهن مونشن گلادباخ را بر تن کند.او بار دیگر در سال 1998 به بایرن مونیخ برگشت و چهار سال دیگر برای این تیم بازی کرد. او بعد از بایرن راهی ولفبسورگ شد و در نهایت با پیراهن العربی قطر در سال 2003 از دنیای فوتبال خداحافظی کرد. وی در زمان بازی خود در بایرن رهبر و از ارکان اصلی تیمش به حساب می آمد. افنبرگ یکی از جنجالی ترین و خشن ترین بازیکنان تاریخ فوتبال آلمان است با این حال در بین هواداران بایرن بسیار محبوب بود و از او به عنوان یکی از اسطوره های خود یاد می کردند. بسیار خشن و جنجالی بود تا جایکه در دوران بازیگری خود 115 کارت زرد دریافت کرد.
افنبرگ 35 بار پیراهن تیم ملی فوتبال آلمان را بر تن کرد و توانست 5 گل هم به ثمر رساند. او در جام جهانی 1994 واکنش بسیار زشتی به هواداران آلمانی داشت و به همین خاطر هم برای همیشه از این تیم کنار گذاشته شد. بعد از تعویض شدن این بازیکن جنجالی در دیدار برابر کره جنوبیهواداران اعتراض خود را به عملکرد او در میدان نشان دادند. افنبرگ بازیکنی نبود که به راحتی از کنار چنین صحنه های بگذرد. او واکنش زشتی از خود نشان داد و همین باعث شد تا برتی فوگس سرمربی ژرمن ها بلافاصله او را اخراج کند؛ تصمیمی که افنبرگ آن را احمقانه دانست. او بعد از بازی گفت: حاضران در ورزشگاه خواستار تعویض من بودند و من هم واکنش تندی از خود نشان دادم و اصلا هم پشیمان نیستم. افنبرگ یک کاپیتان بالفطره بود. او به خوبی تیمش را رهبری می کرد و توان بسیار بالایی در روحیه و انگیزه دادن به هم تیمی هایش داشت و به همین خاطر هم لقب رهبر را برای او انتخاب کردند. روحیه جنگدگی بسیار بالای این بازیکن باعث شد تا با بازیکنانی چون روی کین، رائول گونزالس و فرناندو هیرو درمیدان درگیر شود. او به جنگجویی تبدیل شده بود که به هیچ وجه قصد عقب نشینی نداشت.
بازیکن جنجالی فوتبال آلمان اصلا رابطه خوبی با لوتار ماتئوس بازیکن افسانه ای ژرمن ها نداشت و در توصیف او می گوید: ماتئوس بازیکن یاوه گو است که شکست خوردن عادتش است. یک فصل از کتاب خاطرات خود را به دشمن شماره یک و قدیمی خود یعنی لوتار ماتیوس اختصاص داد. عنوان فصل این بود: آن چه لوتار ماتیوس از فوتبال می داند و جالب این که در زیر عنوان فصل، یک صفحه خالی بود. یعنی ماتیوس از فوتبال هیچی نمی داند. با این حال افنبرگ جایگاه خاصی در نزد اوتمار هیتسفیلد و بکن باوئر داشت. او در بین هواداران بایرن مونیخ از محبوبیت بسیار زیادی برخوردار بود و در دیدار اخیرش برابر هانزا روستوک بیش از 63 هزار نفر به ورزشگاه آمدند تا خداحافظی باشکوهی را برای اسطوره خود در میانه میدان رقم زنند. آنها دست نوشته ای به ورزشگاه آورده بودند که روی آن نوشته شده بود” میلان 2001 هیچگاه فراموش نخواهد شد. سپاس از تو، افی”
افنبرگ یک کاپیتان بالفطره بود. او به خوبی تیمش را رهبری می کرد و توان بسیار بالایی در روحیه و انگیزه دادن به هم تیمی هایش داشت و به همین خاطر هم لقب رهبر را برای او انتخاب کردند. روحیه جنگدگی بسیار بالای این بازیکن باعث شد تا با بازیکنانی چون روی کین، رائول گونزالس و فرناندو هیرو درمیدان درگیر شود. او به جنگجویی تبدیل شده بود که به هیچ وجه قصد عقب نشینی نداشت.بعد از آنکه افنبرگ در سال 2001 موفق شد با بایرن مونیخ قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا را به دست آورد در حالیکه فریاد می زد به رسانه ها گفت: وقتی در فینال 1999 خوشحالی بازیکنان منچستر یونایتد را دیدم قسم خوردم که قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا را تجربه کنم و الان به این آروزی خود رسیدم. در سال 2002 رسانه های آلمانی به شدت از افنبرگ انتقاد کردند و او اینگونه به آنها واکنش نشان داد: افراد بیکار بسیار تنبل هستند. آنها دوست ندارند که صبح زود از خواب بیدار شوند و سر کار روند و به همین خاطر هم چنین یاوه گویی های را می نویسند.در سال 2002 رسانه های آلمانی به شدت از افنبرگ انتقاد کردند و او اینگونه به آنها واکنش نشان داد: افراد بیکار بسیار تنبل هستند. آنها دوست ندارند که صبح زود از خواب بیدار شوند و سر کار روند و به همین خاطر هم چنین یاوه گویی های را می نویسند. او در سال 1997 هم به خاطر زدن یک مرد بازداشت شد و یک سال بعد از آن هم این بار به خاطر رانندگی کردن در شرایط نامناسب بازداشت شد. افنبرگ در سال 2002 به صراحت اعلام کرد که می خواهد باشگاه بایرن مونیخ را ترک کند و همین باعث شد تا سران این باشگاه آلمانی او را جریمه نقدی کنند.
افنبرگ جایگاه خاصی در نزد اوتمار هیتسفیلد و بکن باوئر داشت. او در بین هواداران بایرن مونیخ از محبوبیت بسیار زیادی برخوردار بود و در دیدار اخیرش برابر هانزا روستوک بیش از 63 هزار نفر به ورزشگاه آمدند تا خداحافظی باشکوهی را برای اسطوره خود در میانه میدان رقم زنند. آنها دست نوشته ای به ورزشگاه آورده بودند که روی آن نوشته شده بود” میلان 20011 هیچگاه فراموش نخواهد شد. سپاس از تو، افی”
افتخارات افنبرگ در بایرن مونیخ
قهرمانی در سوپر جام آلمان 1990، جام حذفی آلمان در سال های 1998،1999، 2000، قهرمانی در رقابت هایبوندسلیگا در سالهای 1998-1999-2000-2001، قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا در سال 2001 و قهرمانی در جام جهانی باشگاهی در سال 2001.
