جعبه‌هایی را با یک دیوار کوتاه میانی، به دو بخش تقسیم کرده بودند.سگ‌ها در یک‌سمت قرار می‌گرفتند و از زیر پا کمی به آن‌ها شوک وارد می‌شد. اما در نیمه‌ی دوم جعبه، از شوک خبری نبود.
همزمان با شوک، سوت هم می‌زدند.
سگ‌ها به تدریج می‌آموختند که برای رهایی از شوک، به سمت دیگر جعبه بروند.
این آزمایش بارها تکرار شده بود و حالا انتظار می‌رفت، با صدای سوت (حتی بدون شوک) سگ‌ها به سمت دیگر بپرند
اما سگ‌ها خود را کف جعبه رها کرده بودند و هیچ حرکتی انجام نمی‌دادند.سلیگمن می‌گوید من همان موقع در چهره‌ی آن سگ‌ها، درماندگی (Helplessness) را دیدم. اگر چه ده سال طول کشید تا به جامعه‌ی علمی اثبات کنم آنچه دیده‌ام، درماندگی است و این درماندگی، آموخته شده است؛ نه این‌که در ذات آن‌ها بوده باشد
امروز ایرانی ها دچار درماندگی آموخته شده هستند و هر اتفاقی بیفته از تحقیر تا تجاوز نمیتونه تحریکشون کنه و نهایت واکنششون در فضای مجازی هستش و چند سال بعد در همین فضای مجازی هم واکنشی نشون نخواهند داد
