استقلال در سال 1971 ابتدا ارتش کره‌جنوبی را در مرحله گروهی با نتیجه 2 بر یک شکست داد و به عنوان صدرنشین راهی مرحله حذفی شد.
در ادامه رقابتهای همین سال و پس از شکست استقلال در دیدار نیمهنهایی مقابل الشرطه عراق، این تیم یک بار دیگر مقابل ارتش کره‌جنوبی قرار گرفت و با برتری 3 بر 2 مقابل نماینده این کشور شرق آسیا به عنوان سومی آسیا در سال 1971 بسنده کرد.
به گزارش خبرگزاری فارس، مرحله نهایی این رقابت‌ها به صورت متمرکز در بانکوک تایلند برگزار شد.
در رقابتهای جام برندگان جام باشگاه‌های آسیا در فصل 1996-97 استقلال پس از برتری مقابل تیم‌های نوف‌باخور ازبکستان و اردوباسی قزاقستان در نیمهنهایی و در ضربات پنالتی دیدار را به الهلال واگذار کرد و در رده‌بندی حریف اولسان هیوندای کره‌جنوبی شد.
این دیدار با نتیجه یک بر صفر به سود حریف کره‌ای به پایان رسید تا استقلالی‌ها نخستین شکست خود مقابل تیمی از کره جنوبی را در تاریخ 26 نوامبر 1997 تجربه کند.
استقلال یک بار دیگر در تاریخچه دیدارهای خود مقابل تیم‌های کره‌ای در سال 2002 در مرحله نیمهنهایی رقابتهای جام باشگاه‌های آسیا به مصاف تیمی دیگر از کره‌جنوبی رفت.
استقلال در این فصل و پس از دو دور بازی در پلی‌آف و صدرنشینی در مرحله گروهی غرب آسیا به نیمهنهایی رسید.
در این مرحله که رقابت‌ها به صورت متمرکز در تهران برگزار شد استقلالی‌ها مقابل تیم آنیانگ ال‌جی کره‌جنوبی که امروز به اف‌سی سئول تغییر نام داده است به میدان رفتند که این دیدار هم با برتری 2 بر یک تیم کره‌ای همراه شد تا استقلال یک بار دیگر در خانه از کسب سومین قهرمانی آسیا محروم شود.
دیدار این دو تیم در نیمهنهایی در زمین آزادی و در حالی برگزار شد که بارانی سیل‌آسا زمین ورزشگاه آزادی را شبیه باتلاق کرده بود و محمد نوازی نیز در دقیقه 10 یک پنالتی را برای آبی‌پوشان از دست داد. در پایان این رقابت اشک‌های بازیکنان استقلال و حسرت آنها بابت نرسیدن به فینال رقابت‌ها، از نکات قابل توجه بود.
**تمام تیم‌های ایرانی در نیمهنهایی لیگ قهرمانان آسیا
از سال 2003 که لیگ قهرمانان آسیا به صورت حرفه‌ای و با شکل و شمایلی جدید برگزار می‌شود تنها 3 تیم سپاهان، ذوبآهن و استقلال موفق به حضور در نیمهنهایی شده‌اند و جالب اینکه این تیم به تناوب هر 3 سال یک بار و از سال 2007 به این مرحله رسیده‌اند.
حضور سپاهان و ذوبآهن در سال‌های 2007 و 2010 در نیمهنهایی با صعود این دو تیم به فینال هم همراه شد که البته هر دو در نهایت سرنوشتی یکسان داشت؛ نایب قهرمانی آسیا.
در سال 2007 سپاهان در مجموع دو دیدار رفت و برگشت مقابل اوراوا ردز ژاپن 3 بر یک بازی را واگذار کرد و ذوبآهن هم 3 سال بعد در سال 2010 در دیدار پایانی 3 بر یک از سئونگنام ایلهواچونما کره جنوبی شکست خورد و عنوان قهرمانی آسیا را از دست داد.
استقلال نیز پس از 3 سال یک بار دیگر در آستانه رسیدن به فینال لیگ قهرمانان آسیا قرار دارد و اگر روند حضور تیم‌های ایرانی در فینال آسیا به همین ترتیب ادامه داشته باشد، از حالا باید حضور شاگردان قلعه‌نویی را در فینال قطعی دانست، هرچند که امیدواریم سرنوشتی به جز سرنوشت تیم‌های اصفهانی در فینال انتظار استقلال را بکشد.
