جواد منافی در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری فارس، در مورد شرایط پرسپولیس گفت: خدا را شکر وضعیت تیم بسیار خوب است از این هفته تمرینات‌مان را شروع کردیم و آماده رویارویی با استقلال می‌شویم. پس از پیروزی مقابل فولاد شرایط تیم بسیار خوب است این برد از چند جهت برای ما حائز اهمیت بود. اول اینکه با شکست صدرنشین فاصله خود را با صدر جدول کم کردیم و دوم اینکه برای دربی روحیه مضاعفی گرفتیم. انشاءالله روز جمعه بازی خوبی را از دو تیم مشاهده خواهیم کرد.
وی در مورد حساسیت زیاد دربی عنوان کرد: این بازی شرایط خاص خودش را دارد به نقاط قوت و ضعف حریف اشراف داریم و باید سعی کنیم احساسی بازی نکنیم. هر تیمی که احساسی نباشد و محکم و گردن کلفت به میدان برود می‌تواند به موفقیت برسد. سعی می‌کنیم تیم را به آرامش برسانیم و استرس‌ها را از بین ببریم و اکثر بازیکنان ما تجربه زیادی دارند و پیش از این دربی را تجربه کرده‌اند. امیدوارم اتفاقی بیفتد که در پایان این بازی هواداران ما خوشحال شوند.
مربی پرسپولیس در خصوص خلعتبری اظهار داشت: خلعتبری در روز گذشته در تمرینات ما حاضر شد و روحیه تیم را دوچندان کرد. همچنین حضور این بازیکن روحیه استقلال را پایین آورده است. بازیکنی مثل خلعتبری برای هر تیمی مؤثر است و انشاءالله بتوانیم از او استفاده خوبی ببریم. تجربه این بازیکن به ما در ادامه لیگ کمک می‌کند.
منافی در پاسخ به اینکه یک هفته قبل از دربی سال 73 مصدومیتی برایش به وجود آمد که فوتبال را از دست داد و نتوانست در دربی بازی کند و اینکه حالا به عنوان مربی پس از 19 سال اولین دربی خود را تجربه می‌کند، خاطرنشان کرد: 10 روز قبل از آن مسابقه متاسفانه آن اتفاق برایم رخ داد البته به عنوان مربی تیم‌های پایه تجربه دربی را داشتم اما در تیم بزرگسالان این اولین حضورم است مطمئنم بازی خوبی خواهد بود هر دو بازیکنان خوبی دارند و امیدوارم اولین دربی‌ام با پیروزی همراه باشد. انشاءالله با پیروزی در دربی 77 خاطره آن تصادف و مصدومیت فراموش می‌شود.
وی در پایان گفت: از هواداران می‌خواهم پرسپولیس را تشویق کرده و تیم را مورد حمایت خود قرار دهند. می‌دانم بازی سختی است و انشاءالله این دربی کیفیت فنی خوبی داشته باشد.
