طرفداری | در 20 سال گذشته، گرایش زیادی به داشتن یک هافبک که بتواند با فیزیک بدنی بازی کند، شکل گرفته است. آن‌ها به دفاع خوب و تکنیک نیاز دارند، اما همچنین باید بازیکنی باشند که نیم‌نگاهی به گل داشته باشند و در عین حال به همه در زمین نشان دهند که میانه میدان متعلق به آنهاست. مایکل اسین یکی از بازیکنانی بود که به تعریف این نقش در دهه اول قرن 21 کمک کرد.
اسین که در غنا متولد شد، در خیابان‌های آکرا، پایتخت غنا بزرگ شد و حرفه فوتبال خود را پس از فارغ‌التحصیلی از مدرسه کاتولیک آغاز کرد. او در یک باشگاه محلی در لیگ برتر غنا به نام لیبرتی پروفشنالز بازی می‌کرد و به حدی خوب عمل کرد که به تیم ملی زیر 17 سال غنا برای جام جهانی دعوت شد. او در آنجا، تورنمنت درخشانی داشت و توجه تیم‌های سراسر اروپا را به خود جلب کرد.
او در آوریل 2000 در به طور آزمایشی راهی منچستریونایتد شد، اما در حالی که آن‌ها به او قرارداد پیشنهاد دادند، مایکل نتوانست مجوز کار برای بازی در انگلستان دریافت کند. در حالی که او گزینه بازی در بلژیک را تا زمان دریافت مجوز کار در نظر داشت، مادرش ترجیح داد که او به فرانسه برود.
اسین در جولای 2000 با باشگاه باستیا قرارداد امضا کرد و چند ماه بعد اولین بازی خود را انجام داد. او ابتدا بیشتر در خط دفاع بازی می‌کرد اما نتوانست جایگاه ثابتی در ترکیب پیدا کند. او در فصل اول 15 بازی انجام داد و 1 گل به ثمر رساند. در فصل بعد، به میانه میدان منتقل شد و بازی او شکوفا شد. او در دومین فصل خود، 5 گل ظرف 30 بازی در تمامی رقابت‌ها به ثمر رساند.
وقتی فصل ۰۳-۲۰۰۲ رسید، مایکل اسین جایگاهی ثابت در ترکیب اصلی داشت و بازی فیزیکی و سرسختانه‌اش، او را در میدان نگه داشت. در حالی که او به دلیل سبک فیزیکی بازی خود به گرفتن کارت زرد معروف بود، اما همچنین توانایی گلزنی داشت. او در آن فصل 6 گل دیگر به ثمر رساند و به عنوان بازیکن اصلی تیمش در خط میانی شناخته شد. وی پس از پایان فصل، توجه تیم‌های بزرگی مانند پاری سن ژرمن و مارسی را به خود جلب کرد. در نهایت، او با المپیک لیون قرارداد امضا کرد.
در لیون، او در کنار جونینیوی افسانه‌ای و در جلوی خط دفاعی متشکل از ادمیلسون و ماهمادو دیارا، به سرعت در نقش هافبک باکس تو باکس جا افتاد. او در اولین بازی خود برای باشگاه، تنها پنج دقیقه پس از شروع بازی، گلزنی کرد و سوپرکاپ فرانسه را برای لیون برد. در مجموع، او 96 بازی برای لیون انجام داد، 13 گل به ثمر رساند و در دو فصل حضورش، به باشگاه در کسب دو قهرمانی در لیگ کمک کرد. او در سال 2005 جایزه بازیکن سال لیگ 1 و جایزه انجمن بازیکنان این لیگ را از آن خود کرد. اسین همچنین به باشگاه کمک کرد تا به مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان برسد؛ جایی که در ضربات پنالتی مغلوب آیندهوون شدند.
فیلم؛ زیباترین گل های مایکل اسین
در آگوست 2005، مایکل اسین با مبلغ 24.4 میلیون پوند به چلسی منتقل شد. در آن زمان، این انتقال گران‌ترین خرید تاریخ باشگاه چلسی بود و کمی بیشتر از مبلغ 24 میلیون پوندی بود که سال قبل برای دیدیه دروگبا پرداخت شده بود. او در طول 8 فصل حضورش در چلسی، یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان این باشگاه شد و نقش هافبک باکس تو باکس را در اختیار داشت. او بیش از 250 بازی برای آبی‌ها انجام داد، 25 گل به ثمر رساند و نقش اساسی در موفقیت‌های چلسی در آن دوره داشت.
در مدت حضورش در جنوب غرب لندن، چلسی موفق به کسب 2 عنوان قهرمانی لیگ برتر، 4 جام حذفی، 1 لیگ کاپ و 1 سوپرکاپ انگلستان شد. در سال 2008، آن‌ها به فینال لیگ قهرمانان اروپا رسیدند؛ جایی که در ضربات پنالتی مغلوب منچستریونایتد شدند.
چلسی در سال 2012 بار دیگر به فینال لیگ قهرمانان رسید و این بار مقابل بایرن مونیخ در زمین خانگی آن‌ها یعنی آلیانتس آرنا قرار گرفت. در نهایت، پس از یک بازی حماسی که چلسی موفق شد خاطرات تلخ گذشته خود را کنار بزند و تیم میزبان را در ضربات پنالتی شکست دهد، اسین توانست جام لیگ قهرمانان را بالای سر ببرد. این مسیر منتهی به فینال، شامل پیروزی بر ناپولی، بنفیکا و بارسلونا بود.
در اواخر دوران حضورش در استمفوردبریج، اسین یک فصل را به صورت قرضی در رئال مادرید گذراند. او به سرعت زیر نظر سرمربی سابقش ژوزه مورینیو، که او را در چلسی نیز هدایت کرده بود، در ترکیب قرار گرفت و نقش مهمی در طول آن فصل داشت. او تا پایان زمان حضورش در برنابئو 35 بازی انجام داد و 2 گل به ثمر رساند و سپس به چلسی بازگشت تا دوران حضورش در این باشگاه را به پایان برساند.
گل ها و مهارت های برتر مایکل اسین با پیراهن رئال مادرید در لالیگا
مایکل اسین دوران حرفه‌ای خود را با حضور در تیم‌های آث میلان، پاناتینایکوس، پرسیب باندونگ اندونزی و سبایل اف‌کی آذربایجان به پایان رساند و در نهایت در سال ۲۰۲۰ دنیای فوتبال خداحافظی کرد.
سبک بازی فیزیکی اسین ممکن است باعث شده باشد که او کارت‌های زرد زیادی دریافت کند، اما این سبک بازی برای آزاد کردن هم‌تیمی‌هایش و ایجاد فضا برای خلاقیت آن ها بسیار مهم بود. این سبک بازی، لقب «گاومیش» را برای او به ارمغان آورد. او همچنین بینش، هوش و رهبری را با قابلیت بازی در چندین پست مختلف ترکیب می‌کرد. اما از همه مهم‌تر، کمتر کسی می‌توانست با میزان کوشش او رقابت کند. شاید نقش او همیشه در آمار بازتاب پیدا نمی‌کرد، اما به ندرت پیش می‌آمد که او تأثیری بر بازی نگذارد.
بازی او از همان ابتدا مورد توجه تیم ملی غنا قرار گرفت؛ چه در موفقیت‌های تیم زیر 17 سال و چه در رساندن تیم زیر 20 سال به فینال جام جهانی در سال 2001. او اولین بازی خود برای تیم بزرگسالان غنا را در یک دیدار دوستانه مقابل مصر که به‌عنوان بازی آماده‌سازی برای جام ملت‌های آفریقا 2002 برگزار شد، انجام داد و به لیست بازیکنان آن تورنمنت راه یافت. او به‌سرعت به یکی از بازیکنان اصلی ترکیب غنا تبدیل شد و در کنار استیون آپیا و سولی مونتاری، خط میانی تیم ستارگان سیاه را تشکیل داد.
اسین در لیست جام جهانی 2006 قرار گرفت و به غنا کمک کرد تا به‌عنوان تنها نماینده آفریقا به مرحله حذفی راه پیدا کند. در آن مرحله، در حالی که اسین به دلیل محرومیت ناشی از تعدد کارت زردها نمی‌توانست بازی کند، آن‌ها مغلوب برزیل شدند.
غنا در جام ملت‌های آفریقا 2008 به مقام سوم رسید و در سال 2010 به فینال این تورنمنت راه یافت. با این حال، او به دلیل مصدومیت‌هایی که از ناحیه زانو دچارش شده بود و در تمام دوران مقدماتی جام جهانی با آن دست‌وپنجه نرم می‌کرد، جام جهانی 2010 را از دست داد. اسین از این فرصت استفاده کرد تا اعلام کند که مدتی از تیم ملی فاصله می‌گیرد تا روی دوران باشگاهی خود و بازگشت به سلامتی تمرکز کند.
او به اندازه کافی سلامت خود را بازیافت تا در آگوست 2013 به تیم ستارگان سیاه بازگردد و به غنا کمک کند تا به جام جهانی 2014 راه پیدا کند. وی در لیست کشورش برای تورنمنت قرار گرفت و در بازی اول مقابل ایالات متحده آمریکا حضور یافت.
مایکل اسین به‌عنوان یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان تاریخ آفریقا شناخته خواهد شد. او در هر سطح از فوتبال موفق بود و در هر تیمی که حضور داشت، تأثیر زیادی بر بازی‌ها گذاشت. اگر شما یک بازیکن خلاق هستید که در زمین فضای لازم برای کار دارد، احتمالاً یک هم‌تیمی مثل اسین دارید که به شیوه‌ای بازی می‌کند که آن فضا را برای‌تان فراهم می‌سازد.
برگردان یادداشتی از Stars and Stripes با عنوان اصلی: «Black History Month: Make way for The Bison»
