طرفداری | سلطان خاک رس، به آخر راه رسید. شکست در مسابقه تیمی جام دیویس 2024، به‌معنای خداحافظی رافائل نادال از دنیای تنیس بود.
این تنیسور 38 ساله اسپانیایی که 22 بار قهرمان گرنداسلم‌های مختلف تنیس شده، یکی از بهترین تنیسورهای تاریخ به‌شمار می‌رود و در نهایت به‌دنبال شدت مصدومیت‌هایش در سال‌های پایانی دوران حرفه‌ای، تصمیم به بازنشستگی گرفت. راجر فدرر، تنیسور سابق سوئیسی که او نیز یکی از بهترین تنیس‌بازان تاریخ محسوب می‌شود و از رقبای اصلی رافائل نادال بود، یک نامه خداحافظی احساسی برای همتای خود نوشته است.
به گزارش اتلتیک، راجر فدرر می‌گوید رقابت با نادال باعث شده بیشتر از تنیس بازی کردن لذت ببرد. فدرر که خودش در لاورکاپ 2022 در کنار نادال از دنیای تنیس خداحافظی کرد، در این نامه نوشت:
تو مرا بارها شکست دادی، خیلی بیشتر از دفعاتی که توانستم شکستت دهم.
رافائل نادال در سنین جوانی، برای نخستین‌بار در سال 2004 بر فدرر غلبه کرد و با قهرمانی اوپن فرانسه 2005، نامش را به‌عنوان یک قدرت در تنیس، مطرح کرد. تا آن زمان، فدرر چهار بار گرنداسلم برده بود. پس از قهرمانی فدرر در ویمبلدون و اوپن آمریکا در سال 2005، اختلاف آن‌ها 6-1 شد اما در نهایت رقابت این دو، 22-20 به سود نادال خاتمه یافت.
فدرر، نخستین جدالش با نادال را این‌طور به یاد می‌آورد:
تو مرا طوری به چالش کشیدی که هیچ‌کس مثل تو نتوانست. فکر میکردم در اوج قدرت بودم و هستم، تا اینکه تو آمدی و با آن تاپ قرمز رنگ و نشان دادن عضلاتت، به زمین آمدی و با قاطعیت شکستم دادی.
در مجموع، نادال و فدرر 40 بار باهم مصاف دادند که سهم تنیسور اسپانیایی 24 پیروزی بود، از جمله فینال ویمبلدون 2008 که توالی پنج قهرمانی فدرر پایان یافت و آن‌جا بود که نادال ثابت کرد می‌تواند چه ضرباتی را به تنیسور افسانه‌ای سوئیسی وارد کند.
فدرر 43 ساله از چرایی ابداع دوباره ضربات بک‌هند خود جهت مقابل با فورهند نادال، نوشت:
تو کسی بودی که باعث شدی به چگونگی بازی کردنم دوباره فکر کنم.
فدرر می‌گوید بازی با نادال روی زمین خاکی، به‌خصوص در زمین رولان گاروس پاریس که نادال 14 بار در آن قهرمان شد، همچون «قدم زدن در حیاط خلوت او» بوده و از بازنشستگی کنار او پس از انجام بازی دوبل، «یکی از خاص‌ترین لحظات زندگی‌اش» بوده است.
