مهدی تقوی، دارنده ۲ مدال طلای جهان در سال‌های ۲۰۰۹ و ۲۰۱۱ با تغییر و تحولاتی که در کادر فنی کشتی آزاد ایجاد شد، به‌عنوان مربی به تیم ملی پیوست. تقوی کشتی‌گیر خوش‌تکنیکی بود که توانست در مسابقات جهانی سال ۲۰۰۹ بدون اینکه امتیازی از دست بدهد، قهرمان جهان شود. او حالا قرار است به همراه ملی‌پوشان در مسابقات رنکینگ کرواسی حاضر شود و این نخستین تجربه تقوی در جایگاه مربی تیم ملی است که تا المپیک پاریس ادامه خواهد داشت.
*از ورود به کادر فنی کشتی آزاد بگویید.
آقامحسن (کاوه) بعد از قبول سرمربیگری تیم ملی، این پیشنهاد را به من داد و بعد از برگزاری یک جلسه تصمیم گرفتم در خدمت تیم ملی باشم. ان‌شاءالله که این حضور مثمرثمر و مفید باشد.
* شرایط ملی‌پوشان را در فاصله زمانی ۶ماهه تا المپیک چطور ارزیابی می‌کنید؟
واقعیت را مردم دارند می‌بینند. شرایط سختی است، ۳ سهمیه کسب شده و ۳ سهمیه باقی مانده است. در نخستین اقدام باید برنامه‌ریزی کنیم تا بتوانیم ۳ سهمیه باقیمانده را کسب کنیم و پس از آن برای حضور در المپیک پاریس برنامه‌ریزی داشته باشیم.
*به‌نظر شما هر ۳ سهمیه باقیمانده در قرقیزستان برای ایران به‌دست می‌آید یا کار به آخرین مسابقه کسب سهمیه در ترکیه می‌کشد؟
پیش‌بینی سخت است. کار سختی است مخصوصا در سبک‌وزن که در سال‌های اخیر ثباتی نداشتیم. امیدوارم در قرقیزستان کار تمام شود. هرقدر زودتر سهمیه المپیک کسب شود، بهتر است.
*شرایط اردو با زمانی که خودتان کشتی می‌گرفتید، چه تفاوتی داشته است؟
اصلا قابل مقایسه نیست. الان بچه‌ها امکانات رفاهی زیادی دارند؛ از استخر روباز تا اتاق بازی پلی‌استیشن، پیست تارتان و سالن بدنسازی مجزا و کاملا حرفه‌ای. زیرساخت‌هایی که احداث شده کمپ تیم ملی کشتی را به مجهزترین کمپ ورزشی ایران در تمام رشته‌ها تبدیل کرده است. البته این را هم بگویم که با وجود همه این امکانات در اردو ماندن و دوری از خانواده همیشه سختی‌های خاص خودش را دارد که بچه‌های کشتی‌گیر به‌خاطر افتخارآفرینی برای کشور و مردم آن را تحمل می‌کنند.
*انتقادات درباره نفرات دعوت‌شده را حتما می‌شنوید. نظرتان چیست؟
انتقادات اگر سازنده باشد قطعا خوب است ولی یک زمانی کار به توهین می‌کشد که اصلا برای ورزشی مثل کشتی خوب نیست. امیدوارم حرمت همدیگر را حفظ کنیم و با انتقادات سازنده در پیشبرد کشتی کشور تأثیرگذار باشیم.
* در این مدت که کشتی‌گرفتن را کنار گذاشته‌اید مشغول چه کاری بودید؟
زندگی قهرمانی زمانی که تمام می‌شود، انگار وارد یک دنیای دیگر می‌شوید. شما با کوهی از کارهای عقب‌افتاده روبه‌رو می‌شوید که پیش از آن اصلا برایتان وجود خارجی نداشته است. در دوران قهرمانی شما مدام در اردو هستید و اصلا خبری از بیرون به آن معنا که باید داشته باشید، ندارید و اگر هم بیرون می‌روید، مقطعی است و باید مجدد به اردو برگردید. در این مدت به کارهای عقب‌افتاده‌ام رسیدم و از کشتی دور هم نبودم. یک سال هم در لیگ تیم‌داری کردم ولی بیشتر به زندگی شخصی‌ام رسیدم.
*بسیاری معتقدند حق مهدی تقوی بیشتر از ۲ مدال طلای جهان بود. نظر خودتان چیست؟
این سؤالی است که زیاد از من می‌پرسند و واقعا جوابی برایش ندارم. قسمتم همین‌قدر بوده است. هرچه بود دوران من هم در کشتی‌گرفتن تمام شد و حالا باید برای بچه‌های ملی‌پوش هر چه داریم، بگذاریم تا آنها به آنچه حقشان است برسند.
*در دوران کشتی به شما لقب مارادونای کشتی را داده بودند. مارادونا الان می‌تواند چیزهایی را که بلد است به کشتی‌گیران انتقال دهد؟
لقب داده بودند ولی لقب‌ها کشتی نمی‌گیرند. روی تشک کشتی باید شش‌دانگ باشید. من همه سعی‌ام را می‌کنم که در اردوی تیم ملی مفید باشم تا این بچه‌ها مدال بگیرند. افتخارش برای همه ماست و ما خوشحال می‌شویم. امیدوارم نتیجه کار طوری باشد که دفعه بعد که با هم صحبت می‌کنیم درباره افتخارآفرینی بچه‌ها حرف بزنیم.
