مانوئل آکانجی در مصاحبه‌ای درباره روز‌های پر تلاطم انتقالش به منچسترسیتی، صحبت کرده است.
طرفداری | این مدافع میانی 27 ساله سوئیسی در واپسین روز‌های پنجره نقل و انتقالات تابستانی در یک انتقال به ارزش 17.5 میلیون یورو از بروسیا دورتموند به منچسترسیتی پیوست و قراردادی پنج ساله با این باشگاه امضا کرد. سیتیزن‌ها که با مصدومیت ناتان آکه به دنبال جانشینی برای او بودند در نهایت تصمیم گرفتند تا آکانجی را به خدمت بگیرند. حال آکانجی در مصاحبه با نشریه بلیک سوئیس در مورد انتقالش به منچسترسیتی صحبت کرده است. او در مورد روزی که برای اولین بار پیشنهاد سیتی به دستش رسید، گفت:
چهار روز مانده به پایان پنجره نقل و انتقالاتی، یعنی 28 آگوست. در روز‌های بعد منچسترسیتی با ایجنت من و دورتموند مذاکره کرد. همه چیز خیلی سریع اتفاق افتاد. من سه‌شنبه به منچستر پرواز کردم و چهارشنبه معاینات پزشکی را پشت سر گذاشتم. روز پنچ‌شنبه انتقالم به منچسترسیتی به صورت رسمی اعلام شد. سپس به سوئیس برگشتم و پسرم به دنیا آمد. یک‌شنبه به منچستر بازگشتم و در دوشنبه همراه با تیم به اسپانیا سفر کردیم و ناگهان در روز سه‌شنبه از همان ابتدا مقابل سویا در ترکیب قرار گرفتم.
آکانجی پس از پیوستن به منچسترسیتی، بلافاصله در اولین بازی‌اش برای این تیم مقابل سویا در ترکیب یازده نفر ابتدایی قرار گرفت. سیتیزن‌ها موفق شدند در اسپانیا سویا را با نتیجه 4-0 در هم بکوبند. آکانجی در مورد اینکه آیا در روز بازی، استرس داشته است یا خیر، گفت:
در طول روز کمی عصبی بودم. شما نمی‌دانید که آیا سایر بازیکنان شما را می‌شناسند. آیا آن‌ها بوندسلیگا را تماشا می‌کنند یا نه. یا می‌دانند چه کار‌هایی از دست شما بر می‌آید. اما به محض شروع بازی حس خوبی داشتم. من قبلا در تمرین متوجه شده بودم که همه چیز کمی سریع‌تر پیش می‌رود. سیتی کیفیت باورنکردنی دارد که هر روز شما را به چالش می‌کشد. اما این دقیقا همان چیز است پس از دورتموند به دنبال آن بودم. می‌خواهم تحت نظر پپ گواردیولا هر روز بهتر شوم.
آکانجی در مورد رقابتی که بین مدفعان میانی منچسترسیتی برای قرارگیری در ترکیب وجود دارد، گفت:
البته که شرایط رقابت موجود در درون تیم را در نظر گرفته‌ام. می‌دانم که تمام بازیکنان در سطح جهانی هستند اما من می‌خواهم با این چالش دست و پنجه نرم کنم و خودم را با بهترین‌ها بسنجم. می‌خواهم خودم را اینجا ثابت کنم و می‌دانم چه نقاط قوتی دارم.
آکانجی یک‌بار در یکی از مصاحبه‌هایش گفته بود که در کودکی هوادار منچستریونایتد بوده است و دوست دارد روزی در آنجا بازی کند. وقتی خبرنگار در این‌باره از او سوال پرسید، گفت:
من این مصاحبه را مدت کوتاهی پس از انتقالم به دورتموند انجام دادم. من گفتم که دوران نوجوانی‌ام هوادار منچستریونایتد بوده‌ام. اما وقتی به عنوان بازیکن به سطح خاصی می‌رسید، دیگر یک طرفدار نیستید. چون باید مقابل چنین باشگاه‌های بزرگی بازی کنید. در آن زمان دیگر مانند زمان کودکی‌تان از این باشگاه‌ها حمایت نمی‌کنید. آن موقع از من پرسیدند هدفت چیست و من گفتم در نهایت برای بهترین باشگاه دنیا بازی خواهم کرد. به این نتیجه رسیدم که من منچستریونایتد را بهترین باشگاه دنیا می‌دانم و واقعا می‌خواستم روزی برای منچستریونایتد بازی کنم.
آکانجی در مورد اینکه چه زمانی عشقش به منچستریونایتد از بین رفت، گفت:
وقتی در بازل مقابل منچستریونایتد بازی کردم و بت‌هایم تبدیل به رقیب‌هایم شدند، به جایی رسیدم که دیگر یک هوادار نبودم و می‌خواستم آنقدر کار خود را خوب انجام دهم تا تیم‌هایی مانند منچستریونایتد را شکست دهم.
آکانجی در مورد اینکه آیا منچسترسیتی بزرگ‌ترین باشگاه دنیاست، گفت:
مطمئنا یکی از بهترین‌های دنیاست.
قبل از انتقال به منچسترسیتی، گمانه زنی‌هایی در انتقال این مدافع به اینتر منتشر شده بودند. آکانجی نیز ضمن تایید این اخبار در مورد عدم انتقال به نراتزوی، گفت:
اینتر فقط به دنبال انتقال قرضی من بود اما به دلیل آنکه در سال آخر قراردادم با دورتموند بودم، این موضوع امکان پذیر نبود. به همین دلیل مشکلی برای من نبود و من به بررسی پیشنهاداتم ادامه دادم تا اینکه پیشنهاد منچسترسیتی به دستم رسید.
یکی دیگر از باشگاه‌هایی که به آکانجی علاقه داشت، لسترسیتی بود. با این حال گویا آکانجی به دلیل حضور نداشتن روباه‌ها در رقابت‌های لیگ قهرمانان اروپا، پیشنهاد آن‌ها را رد کرده است. آکانجی در این‌باره گفت:
درست است. می‌خواستم پس از چهار سال و نیم حضور در در دورتموند، گام بعدی را در حرفه خود بردارم.
آکانجی در مورد اینکه از چه زمانی به فکر جدایی از دورتموند افتاده بود و به این باشگاه اعلام کرد که قصد جدایی دارد، گفت:
این فکر را در ابتدای فصل گذشته داشتم. دورتموند خیلی زود به من اطلاع داد که خواهان تمدید قراردادم هستند. با این حال چون ایجنتم می‌دانست که به دنبال برداشتن گام بعدی در حرفه‌ام هستم، صریح و صادقانه به باشگاه اعلام کردیم که قراردادم را تمدید نمی‌کنیم. شفافیتی بیش‌تر از این امکان پذیر نبود.
در مدت حضور آکانجی در دورتموند و امتناع این بازیکن از تمدید قراردادش، رسانه‌های آلمانی مدعی شده بودند که او به دنبال پول و دستمزد بیش‌تری است. آکانجی گفت:
من حتی نمی‌دانم که چگونه به وجود آمد. من هرگز با دورتموند در مورد ارقام صحبت نکردم. من هیچ وقت به پول اهمیتی ندادم. این هم عجیب بود که نوشتند پیشنهاد دوم دورتموند را نیز رد کرده‌ام. حتی یک پیشنهاد کتبی هم از سوی باشگاه وجود نداشت. خود دورتموند می‌دانست که مسئله من پول نیست و تنها به دنبال تغییر هستم. بنابراین چیز‌های که درباره من گفته می‌شد، درست نبودند.
همچنین گفته می‌شد که آکانجی به دلیل درخواست حقوق سالیانه 13 میلیون یورویی نتوانست با یک باشگاه به توافق برسد. او در این‌باره گفت:
قبل از پیشنهاد منچسترسیتی من هرگز به نقطه‌ای نرسیدم که بخواهم با باشگاهی بر سر پول مذاکره کنم. پروژه سیتی واقعا برایم جذاب بود. هیچ پیشنهادی را به خاطر حقوق، رد نکردم.
آکانجی در سال آخر قراردادش با دورتموند قرار داشت و در این فصل توسط ادین ترزیچ به طور کامل نیمکت نشین شده بود. حال آکانجی به این خاطر از باشگاه سابق خود انتقاد کرده است. او گفت:
برای من زمان آسانی نبود. من بخشی از تیم بودم و قرارداد داشتم. روی تیم متمرکز بودم و در تمرینات سخت تلاش می‌کردم. اما دیگر به عملکردم توجه نمی‌کردند. هر چقدر هم که خوب تمرین می‌کردم، روی سکو‌ها می‌نشستم.
آکانجی در مورد اینکه آیا با تصمیم ادین ترزیچ نیمکت نشین شده بود یا سران بروسیا دورتموند، گفت:
نظر من در حد حدس و گمان است. باید از خود دورتموند بپرسید.
آکانجی در مورد آخرین روز‌‌هایش در دورتموند گفت:
من سعی می‌کردم همه چیز را به انرژی مثبت تبدیل کنم. سخت تمرین کنم تا برای انتقال به یک باشگاه بزرگ در فرم عالی قرار داشته باشم. یا اگر دورتموند خواست پس از بسته شدن پنجره نقل و انتقلاتی از من بهره ببرد، آماده باشم. من متقاعد شده بودم با کیفیتی که دارم، می‌توانستم به ترکیب تیم بازگردم.
