طرفداری- مهرداد خانبان، آنالیزور سابق تیم ملی فوتبال ایران درباره انتخاب سرمربی تیم ملی اظهار داشت:
پس از سال‌ها حضور در تیم ملی و تجربه بیش از 100 بازی ملی، شرایط مختلفی را در فوتبال بین‌المللی تجربه کردم. نباید در حال حاضر فرصت را از دست داد و از دست رفتن زمان برای استخدام یک مربی جدید، به صلاح فوتبال ما نیست. فدراسیون فوتبال باید هرچه سریع‌تر یک مربی خوب و با دانش که شناخت کافی نیز از فضای فوتبال ایران داشته باشد را انتخاب کند.
به نقل از تسنیم، وی در خصوص اینکه یکی از مشکلات فدراسیون فوتبال در انتخاب مربی مشکلات ارزی بوده و با توجه به این مسئله کار برای انتخاب گزینه خارجی نیز سخت شده است، اظهار داشت:
در چنین شرایطی، فکر می‌کنم استخدام مربی ایرانی، بهترین انتخاب خواهد بود. با توجه به نوسانات ارز و هزینه‌های اصلی و جانبی که مربیان خارجی خواهند داشت، به لحاظ اقتصادی نیز استخدام مربی خارجی به سود فوتبال ما نیست.
خانبان افزود:
از طرفی می‌توان منابع مالی برای استخدام یک مربی خارجی را صرف زیرساخت‌ها و تیم‌های پایه کرد و آینده فوتبال ایران را هم ساخت. ضمن اینکه خروجی چند ساله کادر فنی خارجی با تمام هزینه‌هایی که برای آنها شده بود و مشکلاتی که با حاشیه‌های خود برای فوتبال ما ایجاد کردند، چه بوده است؟ فدراسیون فوتبال در هشت سال گذشته تمام امکانات و پشتیبانی‌های لازم را برای حمایت از تیم ملی، انجام داد. این اتفاق نیز به بهترین شکل ممکن و با بالاترین استاندارد بین‌المللی انجام شد، اما خروجی آن عدم کسب مدال (عنوان در جام ملت‌های آسیا)، سیاه‌نمایی و سعی بر خراب کردن چهره فوتبال ایران در مجامع بین‌المللی بوده است.
عضو پیشین کادرفنی تیم ملی در زمان کارلوس کی‌روش و افشین قطبی، با انتقاد از برخی رفتارهای سرمربی پرتغالی پیشین تیم ملی عنوان کرد:
شرایط به گونه‌ای شده که هیچ مربی خارجی بزرگی، به راحتی به فدراسیون فوتبال ما اعتماد نمی‌کند. حتی در صورت اعتماد و عقد قرارداد، با ایجاد کوچک‌ترین مشکلی، طلبکار خواهد شد. البته این مسئله قابل تعمیم به همه مربی‌های خارجی نیست و همه آنها چنین شخصیتی ندارند.
خانبان با اشاره به ناکامی تیم ملی ایران با کارلوس کی‌روش حتی در مسابقات غرب آسیا، یادآور شد:
آخرین باری که تیم ملی کشورمان در تورنمنتی موفق به کسب مدال شد، زمان افشین قطبی بود که او به عنوان یک مربی ایرانی توانست مدال نقره بازی‌های غرب آسیا را کسب کند. در حال حاضر می‌توان به مربیان ایرانی اعتماد کرد که نمونه آنها قطبی بود که با کمترین امکانات در آن زمان، توانست نتایج مناسبی با تیم ملی بگیرد.
وی در مقایسه امکانات و حمایت‌ها از تیم ملی در زمان قطبی و کی‌روش، گفت:
حمایت‌ها از تیم ملی زمان کی‌روش و قطبی قابل مقایسه نیست. زمان افشین قطبی پس از پیروزی خارج از خانه مقابل چین و کره‌جنوبی، برای هر دو بازی فقط 500 هزار تومان پاداش دادند که این مبلع در مقایسه با پاداش هشت هزار دلاری و بیست میلیون تومانی دوران کی‌روش، رقم بسیار ناچیزی بود. همینطور کیفیت اردوها، شرایط سفر، امکانات تمرینی، هتل‌ها و تعداد نفرات کادرفنی نیز شرایط متفاوت بود و قابل مقایسه نیست.
خانبان گفت:
در حال حاضر، فوتبال ایران مربیان با دانشی دارد. مربیانی که تجربه بین‌المللی هم کسب کرده‌اند و می‌توان با حضور مربیان خوب ایرانی، جستجو برای مربیان خارجی را پایان داد.
