استقلال فقط منتظر یک فرصت کوچک است تا صدر جدول را از رقیب دیرینه‌اش بگیرد. فشردگی جدول در بین شش تیم اول هیجان زیادی به مسابقات لیگ برتر داده است با این حال مشخص نیست که چرا تماشاگران هنوز با این فوتبال قهر کرده‌اند. آن هم در حالیکه تیم ملی ایران به جام جهانی هم صعود کرده است.
بازیکنان و مربیان استقلال امیدوارند روز جمعه هوادارانشان برای تشویق تیم‌شان به ورزشگاه بیایند و با یک برد خوب مقابل داماش با طرفداران شان آشتی کنند و شاید صدرنشین هم شوند.
استقلال در این دیدار چند بازیکن خود را در اختیار ندارد. ساموئل قهر کرده و نکونام هم مصدوم شده است. پژمان منتظری هم ساز جدایی کوک کرده با این حال آبی‌پو‌شان مهره‌های زیادی ندارند. بیک‌زاده و جمشیدیان هم به دلیل مصدومیت غایب اند. با این وجود حریف‌شان تیم قدرتمندی نیست و می‌توان سه امتیاز بازی را به حساب استقلال ورایز شده دانست.
داماش از نظر مالی در شرایط بدی است، افشین ناظمی سرمربی تیم هم از دست هوادارانشان دلخور شده و گفته تا اطلاع ثانوی در تمرینات شرکت نمی‌کند. البته طی آخرین تصمیم مسئولان و بازیکنان داماش آنها اعلام کرده‌اند که به دلیل مشکلات حاضر نیستند مقابل استقلال به میدان بروند. امابا مساعدت تاج و فدراسیون شرایطشان برای عزیمت به تهران فراهم شد.
با این وضع استقلال مثل آب خوردن می‌تواند پیروز شود اما برای صدرنشین شدن باید منتظر بماند و ببیند ملوان مقابل پرسپولیس چه می‌کند. در واقع صدرنشین این هفته در جاده تهران و شمال و خوزستان تعیین می‌شود جایی که استقلال و پرسپولیس باید مقابل دو تیم گیلانی ملوان و داماش بازی کنند. نفت تهران هم مقابل استقلال خوزستان بازی کند.
داور دیدار تیم‌های استقلال و داماش گیلان که قرار بود در هفته بیستم لیگ برتر و فردا در تهران برگزار شود، تغییر کرد. تغییر تیم داوری به درخواست علیرضا فغانی و تیم داوری‌اش بوده چرا که آنها پس از ورود به ایران امروز صبح با کمیته داوران تماس گرفتند و اعلام کردند که از آمادگی صد در صدی برای قضاوت دیدار تیم‌های استقلال و داماش برخوردار نیستند.
آبی پوشان با مهدی رحمتی،سید حسین حسینی،آندرانیک تیموریان،آرش برهانی،احمد جمشیدیان،پژمان منتظری،ایمان باصفا،مجید غلام نژاد،امیر حسین صادقی،محمد قاضی،خسرو حیدری،سیاوش اکبرپور،مهرداد اولادی،پژمان نوری،حنیف عمران زاده،علیرضا واحدی نیکبخت،جواد نکونام و محمد مهدی نظری برای مسابقه با داماش به هتل اوین رفتند.
