طرفداری- این احتمال وجود داشت كه دوران فوتبال لیونل مسی پیش از آنكه آغاز شود، به پایان رسد، چون كمبود هرمونی خاص در بدن وی مشكلاتی را برای رشد طبیعی لئو در سنین كودكی به وجود آورده بود. به همین دلیل خانواده لیونل مسی تنها به هدف كسب درآمد بیشتر برای جبران هزینه های بالای درمان لیونل، شهر روزاریوی آرژانتین بحران زده از نظر اقتصادی را به مقصد كشور اسپانیا ترك نمودند.
بعد از حضور لیونل مسی نوجوان در یكی از جلسات تمرینی تیم بارسلونا اما این مشكل خیلی سریع حل و به فراموشی سپرده شد، چون كارلوس روكساچ سرمربی سابق بارسلونا بعد از این جلسه تمرینی بدون تعلل از سران باشگاه در خواست نمود تا قراردادی را با مسی چهارده ساله كه تنها 40 كیلوگرم وزن داشت و قد او نیز 1.42 متر تجاوز نمی نمود، به امضا رسانند. علاوه بر این باشگاه بارسلونا متعهد شد تا هزینهنهصد یورویی ماهیانه درمان هورمونی لیونل مسی را نیز بر عهده گیرد، كارلوس روكساچ بعدها در این زمینه مدعی شد:"من مسی را ظرف مدت نیم ساعت جذب كردم و اولین قرارداد حرفه ای او خیلی سریع منعقد گردید."
لیونل مسی بعد از این مرحله خیلی سریع به آكادمی مشهور لاماسیا پیوست و نه تنها از لحاظ بدنی رشد قابل قبولی داشت، بلكه توانست خود را در سال های آتی به استثنایی بزرگ در تاریخ فوتبال جهان بدل سازد. در ماه اكتبر سال 2004 مسی در سن شانزده سالگی برای اولین بار حضور در لالیگا را تجربه نمود و اولین گل خود را نیز در ماه می سال 2005 برای بارسلونا به ثمر رساند و توانست نام خود را به عنوان جوان ترین گل زن لالیگا به ثبت رساند. مسی خیلی زود به لقب "فرزند جادویی جهان فوتبال"دست یافت و همگان وی را "جانشین سزاواری برای مارادونای بزرگ" می دانستند.به خصوص گل وی در پیروزی بارسلونا مقابل ختافه از رقابت های كوپا دل ری در ماه آپریل سال 2007 سبب شهرت هر چه بیشتر وی در بین دوستدران فوتبال در سراسر جهان شد. در صحنه این گل مسی ظرف مدت دوازده ثانیه بیش از نیمی از زمین مسابقه را پیمود و با جا گذاشتن چهار بازیكن حریف به همراه دروازه بان موفق به باز نمودن دروازه ختافه شد كه این گل از شباهت فراوانی با گل مارادونا در مرحله یك چهارم نهایی رقابت های جام جهانی 1986 مقابل انگلیس برخوردار است، گلی كه به "گل قرن" شهرت یافته است.
فوتبال، بارسلونا و خانواده
فرانك ریكارد سرمربی هلندی آن زمان بارسلونا گل مسی را "اثری هنری" خواند و از وی به عنوان "جواهری برای فوتبال" نام برد، دكو هم بازی پرتغالی مسی در بارسا نیز در تمجید از مسی درباره این گل گفت:"من گل های زیبای زیادی از پله، مارادونا و رونالدو دیده ام، اما این گل كامل ترین بوده است." اما چه مسئله ای تا این حد مسی را متمایز كرده است؟این هافبك فوق العاده از قدرت دریبلینگ فوق العاده ای برخوردار است كه به نظر حتی در سرعت های بالا نیز توپ از پای وی جدا نمی شود. بازی خوانی و هوش بالای وی نیز خارق العاده است به نحوی كه وی به سرعت شرایط بازی را تشخیص می دهد و واكنشی غیر قبل پیش بینی از خود نشان می دهد. علاوه بر این مسی همواره نشان داده كه در موقعیت های حساس از توانایی فریب دادن تعداد زیادی از بازیكنان حریف نیز برخوردار است.
لیونل مسی تركیب كاملی از بازیكن پست شماره نه و ده در فوتبال است و در واقع به صورت هم زمان می تواند در نقش یك بازی ساز و استراتژیست ماهر و و یك مهاجم هدف كلاسیك ظاهر شود. وی هرگز در محوطه جریمه در انتظار پاسی فوق العاده نمی ماند، بلكه خود همواره به میانه میدان باز می گردد و سعی می كند با استارت های سریع و ویران كننده خود از كناره ها و مركز میدان و حركت به سمت دروازه حریف، خود و یا هم تیمی های خود را در موقعیت گل زنی قرار دهد، به نظر می رسد برای اشتیاق فوتبالی لئو نمی توان هرگز حد و مرزی قائل شد، مسی یك مرتبه در مورد خود ابراز داشته:
فوتبال، بارسلونا و خانواده سه موضوع اصلی زندگی من را تشكیل می دهند.
وفاداری لیونل مسی به بارسلونا نیز بسیار منحصر به فرد و فوق العاده است، وی در این باره نیز گفته است:
جبران آنچه كه بارسلونا برای من هنگامی كه كوچك و ضعیف بودم انجام داده، غیر ممكن است. من تنها در صورت اخراج از بارسلونا این باشگاه را ترك خواهم نمود.
حضوری خاطره انگیز در اولین بازی ملی
در این میان لیونل مسی با به ثمر رساندن 295 گل در رقابت های لالیگا در این زمینه ركورددار به حساب می آید كه در همه رقابت ها این ستاره تكرار نشدنی در مجموع 458 مرتبه برای آبی اناری پوشان موفق به گل زنی شده است. مسی 28 ساله همچنین چهار مرتبه در سال های 2006،2009، 2011 و 2015 فاتح لیگ قهرمانان شده، هفت مرتبه در سال های 2005، 2006، 2009، 2010، 2011، 2013 و 2015 قهرمانی در لالیگا را تجربه كرده، سه مرتبه در سال های 2009، 2011 و 2015 فاتح جام باشگاه های جهان بوده و سه مرتبه در سال های 2009، 2012 و 2015 قهرمانی در رقابت های كوپا دل ری را در كارنامه خود ثبت كرده است، مسی 28 ساله همچنین در سال 2008 به عنوان كاپیتان تیم ملی آرژانتین قهرمانی در رقابت های فوتبال بازی های المپیك در شهر پكن را نیز به افتخارات فراوان خود افزوده است.
هر آنقدر كه در بارسلونا مسی از جایگاه ویژه ای برخوردار است، در آرژانتین زادگاه او دیدی انتقادی نسبت به وی وجود دارد. چون در تیم ملی آرژانتین وی تا كنون به ندرت همان درخشش خود در بارسلونا را به معرض نمایش گذاشته است. لیونل مسی برای اولین مرتبه در آوگوست 2005 پیراهن آلبی سلسته را به تن نمود، وی در دقیقه 60 مسابقه به عنوان یار جانشین وارد زمین شد، اما تنها بعد از گذشت یك دقیقه به علت خطایی غیر ورزشی بر روی بازیكن حریف از سوی ماركوس مرك داور مشهور آلمانی با كارت قرمز مواجه شد.
در جام جهانی 2006 وی از اعضای تیم ملی آرژانتین به حساب می آمد، تیمی كه در مرحله یك چهارم نهایی در ضربات پنالتی مغلوب آلمان میزبان گردید، در جام جهانی 2010 و باز هم در مرحله یك چهارم نهایی آرژانتینی ها با حضور مسی دوباره موفق به عبور از سد محكم آلمان نشدند و در جام جهانی 2014 نیز باز هم آلمان ها این بار در فینال ماراكانا مسی و یارانش را از پیش رو برداشتند.
مسی دو برادر و یك خواهر دارد و والدین ریشه ای ایتالیایی دارند، در واقع آنها از نوادگان ایتالیایی هایی هستند كه در قرن نوزدهم میلادی به آرژانتین مهاجرت كرده بودند، پدر او پیش از این در روزاریو شهر محل تولد مسی كارگر یك كارخانه بوده است. مسی هم اكنون دو فرزند دارد و از سال 2005 نیز وی شهروند كشور اسپانیا نیز محسوب می شود. چون در آن زمان مسی چهارمین بازیكن غیر اروپایی بارسلونا به حساب می آمد كه با توجه به قانون مجاز بودن حضور سه بازیكن غیر اروپایی در هر تیم، تدابیری از سوی باشگاه بارسلونا برای دریافت پاسپورت اسپانیایی توسط مسی اندیشیده شد.
لیونل مسی دوشنبه شب و در مراسم گلای فیفا بعد از سال های 2009، 2010، 2011 و 2012 در سال 2015 نیز به عنوان برترین بازیكن فوتبال دنیا معرفی شد، تا علاوه بر تكمیل ویترین افتخارات استثنایی خود و ثبت كردن نام خود به عنوان یكی از برترین ها و شاید برترین بازیكن تاریخ فوتبال، برای همیشه به اسطوره ای دست نیافتنی و پادشاهی بزرگ برای فوتبال بدل گردد.
