طرفداری - آنتونیو والنسیا، مدافع کناری منچستریونایتد توانایی این را دارد که به عنوان بهترین مدافع راست لیگ برتر انگلیس شناخته شود.
اشتباه ویکتور والدز به یونایتدی ها اجازه داد تا گل سوم شان را نیز برابر میدلزبرو به ثمر برسانند. آنتونیو والنسیا برای گل کردن توپ کار سختی نداشت اما او آنجا چه می کرد؟ گل او تنها و تنها تلاش بالای مدافع اکوادوری شیاطین سرخ را ثابت می کند. این دویستمین بازی والنسیا در لیگ برتر انگلیس بود.
باید پذیرفت که والنسیا یکی از بهترین فصول خود در منچستریونایتد را می گذراند. او به عنوان بازیکن ماه منچستریونایتد در نوامبر و ژانویه انتخاب شد و در مارس نیز بسیار درخشیده است. قرارداد والنسیای 31 ساله به تازگی تمدید شده است و ژوزه مورینیو درباره این موضوع عنوان کرد:
تمدید قرارداد، پاداشی برای والنسیا نبود؛ بلکه امتیازی برای ما بود که بتوانیم از بازیکنی به این خوبی در تیم استفاده کنیم. او بهترین مدافع راستی است که می توانید داشته باشید. بهترین مدافع راست دنیای فوتبال است.
والنسیا که در گذشته پست وینگر را نیز تجربه کرده است اصرار دارد که خودش را به عنوان یک مدافع کناری کامل نمی بیند. در بسیاری از مواقع در واقع پست وینگ-بک مختص بازی او است و وقتی فضای خالی پیش روی خود ببیند، از آن استفاده می کند و به خط حمله می پیوندد. والنسیا به تازگی گفته است که احساس می کند 21 سال دارد و با عملکرد فوق العاده و دوندگی های متعددش برابر میدلزبرو ثابت کرد که فرقی با یک بازیکن 21 ساله ندارد.
سر آلکس فرگوسن نیز از والنسیا در پست مدافع کناری استفاده می کرد. والنسیا درباره سر آلکس می گوید:
او اولین فردی بود که توانایی دفاع کردن را در من دید.
با آمدن مورینیو، بازی والنسیا بیش از پیش بهتر شد و شاید توانست انتظاراتی که مورینیو از لوک شاو دارد را برآورده کند. طی فصل جاری، تنها آندر هررا بیشتر از والنسیا تکل زده است و موفقیت والنسیا در دوئل ها نیز به چشم می آید. با اینکه متئو دارمیان، که پست تخصصی اش مدافع راست است 20 بار طی نه بازی دریبل خورده است اما والنسیا بعد از انجام 24 بازی، تنها 7 بار دریبل خورده است.
البته والنسیا توانایی های هجومی بسیار درخشانی نیز دارد. تنها پل پوگبا در منچستریونایتد بیشتر از او دریبل زده است و سانترهایش، هر تیمی را به خطر می اندازد. 39 بار سانتر موفق را طی فصل جاری لیگ برتر تجربه کرده است؛ یعنی 10 بار بیشتر از هر بازیکن دیگری در این لیگ.
حالا والنسیا می تواند بیش از همیشه در ترکیب اصلی منچستریونایتد باشد و در این هفته باید برای اکوادور به زمین برود. روز پنج شنبه برابر پاراگوئه بازی می کند و پنج روز بعد، اکوادوری ها میزبان کلمبیا خواهند بود. طی این بازی ها والنسیا دوباره به عنوان هافبک بازی خواهد کرد اما این روزها، پست دفاع کناری خانه او شده است. در بین ستاره های این فصل منچستریونایتد، نام آنتونیو نیز دیده می شود و شاید مورینیو درست می گوید، آنتونیو بهترین مدافع راست جهان است.
