طرفدرای- شاید بسیاری از بسکتبالی ها گری پیتون گارد راس سال های دور سیاتل سوپر سونیکس و میامی هیت را به یاد نیاورند.
به مناسبت تولد 48 سالگی پیتون، بر زندگی ورزشی این بازیکن مروری کوتاه خواهیم داشت.
گری پیتون در 23 جولای 1968 در ایالت اوکلند کالیفورنیا دیده به جهان گشود.
1. دبیرستان و کالج
دروه نوجوانی او در دبیرستان اسکای لاین در اوکلند سپری شد و پس از آن او به همراهی دوست صمیمی خود، گرگ فوستر به کالج اوریگون استیت انتقال یافت.
2. سیاتل سوپر سونیکس
وی پس از چهار سال شرکت در مسابقات کالج سر انجام در مراسم NBA DARFT سال 1990 در سن 22 سالگی در انتخاب دوم به سیاتل سوپر سونیکس پیوست.
پیتون به مدت 13 سال در سیاتل حضور داشت و در آن سال ها 9 بار به مسابقات آل استار دعوت شد، وی در سال های 1998 و 2000 در تیم اول متخب فصل حضور داشت و عنوان بهترین گارد رأس در این سال ها را از آن خود کرد، علاوه بر این او 5 بار در تیم دوم متخب فصل حضور داشت.
اما مهمترین مسئله ای که او را از سایرین در آن سال ها متمایز می کرد، قدرت دفاعی بالای او بود، در سال 1996 او برنده جایزه بهترین مدافع فصل شد و در کنار مایکل جردن افسانه ای، تنها گارد هایی هستند که توانسته اند این عنوان مهم را به دست بیاورند.
در سال 1996 سیاتل به رهبری پیتون وسرمربیگری جرج کارل بزرگ سرانجام به فینال NBA رسید، جایی که پیتون و یارانش بایستی در مقابل مایکل جردن افسانه ای قرار بگیرند،فصلی که جردن و شیکاگو با 64 پیروزی به پایان رسانده بودند و از هر لحاظ آماده ترین تیم NBAبه شمار می رفتند،سرانجام در بازی ششم جردن ضربه نهایی را به پیتون و سوپر سونیکس وارد کرد و آن ها را از قهرمانی در آن سال محروم کرد.
گری در سن 35 سالگی ترید شد، در انتقالی بین دو تیم میلواکی باکس و سیاتل سوپر سونیکس گری پیتون و دسموند میسون در ازای ری آلن، کوین اولای و رونالد مورای به میلواکی ملحق شدند، پیتون 35 ساله کماکان در اوج آمادگی به سر می برد و در تنها فصل حضورش در باکس میانگین 19.6 امیتاز و7.4 پاس منجر به گل در 28 بازی پایانی فصل به ثبت رساند.
3. لس آنجلس لیکرز و بوستون سلتیکس
این پایان کار پیتون نبود، پیتون هنوز قهرمان NBA نشده بود، به همین علت او در تابستان 2003 تصمیم به ترک میلواکی گرفت و در انتقالی آزاد به لس آنجلس لیکرز پیوست، تیمی که با داشتن کارل ملون و اضافه شدن گری پیتون به دنبال قهرمانی در فصل 04-2003 بود،سپری کردن فصلی بسیار خوب و راهیابی به فینال چیزی بود که او می خواست اما سد بسیار محکمی به نام سن آنتونیو اسپرز مانع از راهیابی لیکرز به فینال شد.
پس از آن پیتون در لس آنجلس باقی نمانده وبه بوستون سلتیکس منتقل شد، اما انتقال به سلتیکس هم برای پیتون حلقه ی قهرمانی را به همراه نداشت.
گری 38 ساله شده بود، کسی که از خاصترین بازیکنان تاریخ لیگ به شمار می رفت و قهرمان NBA نشدن در زندگی بسکتبالی او، شکستی بزرگ به حساب می آمد.
4. میامی هیت
در تابستان 2005 او به میامی هیت منتقل شد، تیمی که با داشتن دوین وید جوان، شکیل اونیل آماده و آلونزو مورنینگ ستاره آن سال های میامی هیت به دنبال کسب اولین قهرمانی خود در تاریخ لیگ بود، به نظر می رسید هدف میامی و پیتون یکی است،هر دوی آن ها کاپ قهرمانی می خواستند، میامی هیت با تیم قدرتمندی که در آن سال ها داشت موفق به کسب عنوان قهرمانی در فصل 06-2005 شد، میامی هیت و پت رایلی، گری را در سال های آخر دوران بسکتبالی اش به آرزوی دیرینه خود رساندند، آرزویی که گری به خاطر آن پا به ورزش بسکتبال نهاد، بازیکنی که پس از کلی مشقت و شکست فراوان سرانجام حلقه قهرمانی را در دستان خود دید.
