طرفداری- مل جانسون، کسی است که استعداد جردن آیب را شناخت و باشگاه لیورپول را مجاب به جذب او کرد. او همچنین چنین وظیفه ای را در خصوص رحیم استرلینگ داشت. جانسون توسط دیمین کومولی به عنوان استعداد یاب باشگاه منصوب شده بود. جانسون فصل گذشته در حالی که کمتر نامی از وی برده می شد، اخراج شد. شما نمی توانید عکس خاصی از او در سرویس جست و جوی گوگل پیدا کنید.
در مراسم سالیانه سال 2013 اتحادیه فوتبال انگلستان، الکس فرگوسن بالاترین جایزه افتخار را از سوی اتحادیه به دلیل همه آنچه در خصوص پر و بال دادن به جوانان کلاس 92 انجام داده بود دریافت کرد. با اتاقی پر از آدم و آدم های پر از تشویق و احترام برای او؛ این کار دشواری نبود که تمام افتخار مورد نظر را تنها برای خود به دست بیاورد و با لبخندی به پهنای صورت برای حضار تعظیم کند.
اما به جای آن، فرگوسن از کسی نام برد که هر شب، از شب های اواخر دهه 80 را با رایان گیگز ها و گری نویل ها و پل اسکولز ها در آلبرت پارک سالفورد تمرین می کردند و آن ها را آموزش می دادند. فرگوسن پشت میکروفون قرار گرفت و گفت: "ما تصمیم به سرمایه گذاری روی جوان ها گرفته بودیم و اریک هریسون رئیس بود. افراد زیادی به سختی کار کردند. من لس کرشاو -رئیس سابق آکادمی باشگاه- را به خدمت گرفتم. ما مربی گری می کردیم و هر شب هفته را با آن ها کار می کردیم و آن تمرین ها بازیکن های باورنکردنی ای را ساخت و پرداخت."
آن شب هم یکی دیگر از همان شب ها بود و همه افراد حاضر خوشحال بودند که با سرمربی منچستر یونایتد همراه شده اند. به کسی بر نمی خورد اگر او داستان را تغییر می داد. اما او به مفهوم کلمه، با فروتنی از نامی یاد کرد که همه چیز را در یونایتد با او ممکن کرده است.
مل جانسون یکی از آن صدها استعداد یابی است که هر هفته به استادیوم ها می روند و بازی بازیکنان جوان را می بینند. او باید به دلیل همه آن کارهایی که در خصوص جردن آیب، رحیم استرلینگ و شی اوجو انجام داده است ارتقا درجه بگیرد و بهترین صندلی را در آنفیلد داشته باشد. او که مدتی پس از انتصاب دیمین کومولی -به عنوان مدیر فنی باشگاه در سال 2010- به عنوان یکی از استعداد یاب های باشگاه انتخاب شد.
استیوارت وبر، استعداد سابق دیگری است که نقشی پررنگ در انتقال شی اوجو داشته است. او همچنین در انتقال جروم سینکلر در 14 سالگی از وست برومویچ نقش داشت. بازیکنی که با 18 سال سن این روزها در حال درخشش و گلزنی در تیم های زیر 18 و 21 سال باشگاه است.
جانسون که در QPR با یان هالووی کار می کرد، آیب را به عنوان نخستین بازیکن به باشگاه پیشنهاد داد. یک سال بعد، کومولی جانسون را به عنوان یکی از استعدادیاب های ارشد باشگاه معرفی کرد. آن ها تن به خرید آیب دادند چون با وجود مالکان جدید از FSG اندیشه های متفاوتی نسب به قبل در خصوص استخدام بازیکنان جوان داشتند. تاتنهام برای خرید آیب 75 هزار پوند به وایکومب واندررز پیشنهاد داد. پیشنهاد لیورپول ده برابر بیشتر بود و این سبب شد آیب نوجوان با 750 هزار پوند به لیورپول ملحق شود.
آیب یک بار دیگر پس از پیروزی لیورپول مقابل ساوتهمپتون چشم ها را به خود خیره کرد. بلافاصله پس از بازی تیری آنری و جیمی کرگر دو اسطوره لیگ برتر لب به تمجید از کیفیت ها و بلوغ فکری جردن گشودند.
آیب نخستین بازی خود را در سال 2013 و یپروزی 1-0 مقابل کوئینز پارک رنجرز در آنفیلد انجام داد. این پیش از انتقال قرضی به بیرمنگام و دربی کانتی بود. در 9 دیداری که او در ترکیب لیورپول بازی کرده است، قرمزها هرگز شکست نخورده اند. البته، هیچکس به اندازه بازیکن در خصوص پیشرفت کردنش شایسته تقدیر و تشویق نیست. اما افراد دیگری نیز در این بین نقش داشته اند. افراد دیگری که شایسته است نامشان به نیکی یاد شود.
آیب تنها 16 سال سن داشت که کنی دالگلیش برای نخستین بار او را به ملوود (زمین تمرین تیم اصلی) آورد. آیب بدون اضطاب و بدون هیچ واکنش اشتباهی با بازیکنانی مانند استیون جرارد و لوئیس سوارز بازی کرد و دو بار، یک بار با پای راست و یگ بار با پای چپ و در جریان بازی گل زنی کرد. وقتی سوارز پس از بازی از او سن وی را پرسید باور نکرد که او تنها 16 سال سن دارد. سوارز اعتقاد داشت او حداقل 18 سال سن دارد.
هیچکس در آکادمی چیز زیادی در مورد این پسر نمی دانست و حتی افراد زیادی نمی دانستند او از کجا آمده است. با اخراج افرادی که راه رفته را ممکن کرده اند، مانند جانسون که در نوامبر 2014 اخراج شد، راحت می شود همه افرادی که این امکان را به وجود آورده اند را فراموش کرد.
فرانک مک‌پارلند مدیر آکادمی باشگاه و دیمین کومولی از باشگاه اخراج شدند. شرایط تغییر کرد و افرادی که شایستگی خود را به مدیران قبلی ثابت کرده بودند، حالا دیگر مورد توجه نبودند. این چیزی بود که آن ها با آن کنار آمدند. اما میراث بر جای مانده بود. این سه استعداد ناب انگلیسی در باشگاه ماندند و برندان راجرز را مجاب به حضور در ترکیب کردند. استرلینگ تحت هدایت راجرز به یکی از بهترین استعداد های فوتبال انگلستان تبدیل شد و جردن آیب پله های ترقی را با سرعتی بیشتر از استرلینگ طی می کند.
تغییر بزرگ در کارکنان باشگاه باعث می شود فراموش کنیم که چه کسی از باشگاه خواست برای یک بازیکن 15 ساله چیزی نزدیک به یک میلیون پوند پرداخت کند تا چهار سال بعد وی به عنوان عضوی کلیدی از تیم مطرح شود.
جانسون اخیرا در یک مصاحبه گفت: "دلتان نمی خواهند که یک بازیکن 17 ساله در ترکیب بردفورد را از دست بدهید. برای دیدن بازی او می روید. به بازی می روید و به غریزه تان اعتماد می کنید.
