طرفداری تایمز | دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، در اقدامی جنجالی اعلام کرد که دولت او روند بازپس‌گیری کانال پاناما را آغاز کرده است، در حالی که چین از حاکمیت پاناما بر این آبراه استراتژیک حمایت کرده است. این موضع‌گیری ترامپ را می‌توان آغاز رسمی بخش دوم پروژه کشورگشایی آمریکا در دوران رئیس‌جمهور جدید پس از تبدیل خلیج مکزیک به خلیج آمریکا دانست.
دونالد ترامپ در سخنرانی خود در کنگره آمریکا اعلام کرد که دولت او روند بازپس‌گیری کانال پاناما را آغاز کرده است. او با اشاره به ساخت این کانال توسط آمریکایی‌ها، تاکید کرد که این آبراه باید تحت کنترل ایالات متحده باشد. ترامپ همچنین از خرید دو بندر اطراف کانال پاناما توسط یک شرکت بزرگ آمریکایی خبر داد. این اقدام را می‌توان شروع بخشی دیگر از پروژه کشورگشایی آمریکا پس از تبدیل خلیج مکزیک به خلیج آمریکا دانست.
در مقابل، چین به طور رسمی از حاکمیت پاناما بر کانال پاناما حمایت کرد. لین جیان، سخنگوی وزارت خارجه چین، در نشست خبری هفتگی خود تاکید کرد که اخبار مربوط به کنترل چین بر این آبراه کاملاً نادرست است. این اظهارات در واکنش به ادعاهای مکرر ترامپ مبنی بر نفوذ چین در کانال پاناما مطرح شد.
ترامپ در مراسم تحلیف خود در ژانویه نیز اعلام کرده بود که قصد دارد کنترل کانال پاناما را به دست گیرد. پس از این اظهارات، مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا، به پاناما سفر کرد و به مقامات این کشور اعلام کرد که ایالات متحده قصد ندارد وضعیت فعلی کانال را با توجه به افزایش نفوذ چین در منطقه حفظ کند.
این اقدامات ترامپ در حالی صورت می‌گیرد که پاناما به عنوان مالک قانونی کانال، از حمایت بین‌المللی برخوردار است. چین نیز به عنوان یکی از قدرت‌های جهانی، از حاکمیت پاناما بر این آبراه حمایت کرده و هرگونه ادعای کنترل خارجی بر آن را رد کرده است.
