طرفداری | در خانه‌اش، میز کوچکی دارد که مملو از افتخارات دوران حرفه‌ای‌اش است. در میان بخش جوایز بهترین بازیکن، دو جام «بهترین بازیکن مسابقه» لیگ برتر خودنمایی می‌کنند؛ هر دو در پیروزی‌های پرشور دربی شمال لندن در ورزشگاه تاتنهام هاتسپر کسب شده‌اند. دو بازی، پنج ماه فاصله، اما نتیجه یکسان.
این گنجینه کوچک، گواهی بر ثبات و یکدستی‌ای است که کمتر کسی انتظار داشت او به آن دست یابد. در گذشته‌ای نه چندان دور، گابریل به عنوان بازیکنی عصبی و مستعد خطا شناخته می‌شد. این سوال مطرح بود که چه زمانی اشتباه بعدی‌اش رخ خواهد داد.
اما اکنون، بسیاری از کارشناسان او را حتی قابل اعتمادتر از ویلیام سالیبا، هم‌تیمی‌اش در خط دفاع توپچی‌ها، می‌دانند. غلبه بر این پیش‌داوری‌ها، به نوعی به عادت گابریل تبدیل شده است. راه موفقیت گابریل، همواره پر از چالش بوده است. در کودکی، رویای حرفه‌ای شدنش تقریباً قبل از آغاز به پایان رسید.
گابریل با پیراهن آوایی
او پس از رد شدن از تست‌های متعدد در باشگاه‌های بزرگ برزیل، در ۱۴ سالگی به باشگاه آوایی پیوست؛ تیمی که به طور مداوم بین لیگ‌های مختلف جابه‌جا می‌شد. این انتقال به معنای ترک سائوپائولو و رفتن به فلوریانوپولیس، به فاصله‌ی ۴۲۵ مایلی، بود. تنها یک هفته بعد، دلتنگی او را به مرز بازگشت کشاند، اما پدرش او را متقاعد کرد که در آوایی بماند.
در آن زمان، گابریل یک مهاجم نوک بود که به دنبال تقلید از الگوی خود، رونالدو نازاریو، بود. اگرچه او چهار سال بعد در اولین بازی خود برای تیم اصلی موفق به گلزنی شد، اما به مرور به یک مدافع میانی تبدیل شد.
پس از کمک به آوایی برای صعود به سری آ برزیل، او در سال 2017 توسط لیل جذب شد و پس از گذراندن دوران قرضی در تروا و دینامو زاگرب، سرانجام وارد تیم اصلی لیل شد. مدت زیادی طول نکشید که علاقه لیگ برتر به او جلب شد.
اورتون بسیار به امضای قرارداد با او نزدیک شد، اما صحبت‌های میکل آرتتا و ادو گاسپار در مورد احتمال رقابت برای قهرمانی لیگ برتر، گابریل را متقاعد کرد تا با آرسنال قرارداد امضا کند.
گابریل در پیراهن لیل
فصل اول حضور او در آرسنال، هم نویدبخش بود و هم نشانه‌هایی از عدم تجربه را نشان می‌داد. از یک سو، در اولین پیروزی آرسنال مقابل یونایتد در اولدترافورد پس از ۱۴ سال، عملکردی برجسته و خونسردی داشت؛ اما از سوی دیگر، در واکنش به دریافت کارت زرد دوم و اخراج مقابل ساوتهمپتون، با دویدن به سمت تونل در حالی که اشک می‌ریخت، رفتاری ساده‌لوحانه و احساسی از خود نشان داد.
آرتتا پس از این اتفاق اعتراف کرد که قصد داشت با تعویض او پس از کارت زرد اول، از بروز این واکنش احساسی جلوگیری کند، اما فرصت کافی نداشت.
شاید اکنون عجیب به نظر برسد، اما در مهم‌ترین بازی آرسنال در آن فصل «نیمه‌نهایی لیگ اروپا مقابل ویارئال» آرتتا تصمیم گرفت به جای گابریل، پابلو ماری را به میدان بفرستد. در آن زمان، این تصمیم چندان تعجب‌آور نبود.
واکنش احساسی گابریل پس از دریافت کارت قرمز برابر ساوتهمپتون
در آن زمان، یک منبع داخلی در آرسنال به این بازیکن برزیلی لقب «الماسی خام» داده بود. با افزایش تعداد بازی‌های او در سال‌های بعد، این نظر تا حدودی اصلاح شد؛ اما اشتباهات گاه‌به‌گاه و لحظات عصبی نشان می‌داد که هنوز جنبه‌های ناپخته‌ای در بازی او وجود دارد.
با این حال، در دو فصل اخیر او توانسته به ثبات لازم دست یابد و پتانسیل بالقوه خود را به نمایش بگذارد. افرادی که به این مدافع نزدیک هستند، تغییرات خارج از زمین بازی را دلیل اصلی پیشرفت چشمگیر او می‌دانند.
او پیوندهای قوی با جامعه برزیلیان مقیم لندن دارد و در مدرسه UCS شمال لندن، جایی که هموطنش رودریگو سوزا مسئول بخش فوتبال است، سخنرانی کرده است.
مدافع برزیلی آرسنال، یم اعتقاد جالب دارد؛ «تعطیلات یعنی کسب و کار». او با همکاری متخصصان سلامت و عملکرد ورزشی «ولت اسپرتس ساینس»، به دنبال بهبود توانایی خود در بازیابی سریع از آسیب‌دیدگی‌هاست.
اعتقاد بر این است که این رویکرد به او کمک کرد تا پس از مصدومیت شانه درجه دو در آخرین بازی فصل گذشته مقابل اورتون، به موقع برای حضور در ترکیب تیم ملی برزیل در کوپا آمریکا آماده شود.
تمام بازیکنان آرسنال در طول تعطیلات تابستانی، از طریق یک اپلیکیشن ویژه تمریناتی را از سوی کادر فنی باشگاه دریافت می‌کنند. گابریل با جدیت تمام به این تمرینات پایبند بود تا از افت آمادگی جسمانی جلوگیری کند.
گابریل، دفاع قابل اعتماد آرسنال
این بازیکن 26 ساله به اهمیت فاصله گرفتن از فوتبال نیز آگاه است. او در کنار گذراندن وقت با خانواده، به بازی‌های رایانه‌ای نیز علاقه دارد و یک کنسول شخصی دارد. گابریل همچنین هوادار پرشور باشگاه کورینتیانس برزیل است.
او در هر فرصتی که پیش آید، به تماشای بازی‌های کورینتیانس در شهر سائو پائولو می‌رود. با توجه به حضور ثابت او در تیم ملی برزیل، انتظار می‌رود که در بهترین جایگاه‌ها در ورزشگاه‌ها حضور یابد. اما بر خلاف انتظار، گابریل با استفاده از حمل‌ونقل عمومی به ورزشگاه می‌رود و روی سکوها در کنار هواداران پرشور کورینتیانس، به تماشای مسابقات می‌نشیند.
کورینتیانس عشق اول اوست و گابریل علاقه خود را برای بازی در این تیم در آینده ابراز کرده است. اما در حال حاضر، تمام تمرکز او بر آرسنال است و فرهنگ این باشگاه را در تمام جنبه‌ها پذیرفته است و حتی یک میز بیلیارد با نشان لوگوی آرسنال در خانه‌اش دارد.
عملکرد او در تیم تحسین هواداران و کادر فنی تیم را برانگیخته است. آرتتا پس از نمایش درخشان گابریل در بازی مقابل تاتنهام، گفت:
نحوه تکامل او در تیم، فوق‌العاده بوده است. تماشای این پیشرفت بسیار لذت‌بخش است. یکی از اهداف اصلی من، فراهم کردن محیطی مناسب، حمایت و ارائه آموزش‌های لازم برای رشد بازیکنان و رسیدن آن‌ها به سطحی بالاتر از تصورات قبلی‌شان است. گابریل یکی از بهترین نمونه‌های این موضوع است. چرا؟ زیرا او عاشق کار خود است، تمام تلاش خود را می‌کند و به موفقیت بسیار علاقه‌مند است. وقتی این عوامل در کنار هم قرار می‌گیرند، نتایج خوبی حاصل می‌شود.
آرسنال علاوه بر تحسین شفاهی، از طریق اقدامات عملی نیز به او احترام می‌گذارد و به سرعت به دنبال تمدید قرارداد بلندمدت این بازیکن بوده است. با توجه به تبدیل شدن گابریل به یکی از بهترین مدافعان میانی لیگ برتر، و حتی شاید جهان، آرسنال به دنبال تضمین آینده او در شمال لندن است.
متن از کایا کایناک مدیر بخش آرسنال Football London
