علی کریمی که در ابتدا با اسم شناسنامه محمد علی کریمی پاشاکی متولد هفدهم آبان ماه سال ۱۳۵۷ و به عنوان بازیکن بازنشسته فوتبال ایران شناخته شده است. او از سال ۱۳۷۵ فوتبال را به طور حرفه ای آغاز و در سال ۱۳۹۳ به آن خاتمه داد که در کل ۱۸ سال به طول انجامید. علی کریمی در کارنامه حرفه ای بازی فوتبال در لیگ های ایران، امارات، قطر و آلمان را انجام داده است. در مستطیل سبز رنگ فوتبال به طور تخصصی به عنوان یک بازی ساز دیریبل زن مهارت خاصی داشته و به شهرت رسید. هنگام درخشش علی کریمی در بازی ها، نشریات از او با القابی همچون «جادوگر» و «مارادونای آسیا» سخن می گفتند.
در سال ۲۰۱۷ میلادی از طرف کنفدراسیون فوتبال آسیا علی کریمی به عنوان یکی از نمادهای تاریخ فوتبال آسیا برگزیده شد. همچنین در مراسم معرفی تیم ملی فوتبال ایران در جام جهانی ۲۰۱۸ او از سوی فیفا با عنوان یکی از دو بازیکن برتر تاریخ فوتبال ایران اعلام شد. در نظرسنجی که برنامه تلویزیونی نود به آن اقدام کرد، او با دریافت پنجاه و دو و نیم درصد نظرات در زمره محبوب ترین فوتبالیست دو دهه اخیر (طی سال های ۱۳۷۰ تا ۱۳۹۴) در کشور ایران معرفی گردید.علی کریمی در تاریخ هفدهم آبان ماه سال ۱۳۵۷ به دنیا آمد که اسم کامل او را در شناسنامه محمد علی کریمی پاشاکی نهادند. البته او در بزرگسالی کلمه پاشاکی را از فامیلی خود حذف نمود. محل تولد و زندگانی او از همان دوران کودکی شهر کرج بوده و فرزند چهارم خانواده میباشد. او و خانواده اش دارای اصلیت لاهیجانی هستند.
پدرش به نام ولی اله کریمی در سالهای جوانی زمانی که در استان گیلان زندگی می کرد به بازی فوتبال می پرداخت و مادرش آببند پاشاکی خانه دار است. علی دارای سه برادر و یک خواهر می باشد از ابتدای دوران تحصیل تا سال سوم راهنمایی سطح دروس و نمرات او بسیار ممتاز بود ولی در دوران متوسطه به شدت وضعیت تحصیلی او تنزل می یابد. در نهایت او به دریافت مدرک دیپلم بسنده کرده و سپس تمام هم و غم خود را بر روی بازی فوتبال می گذارد. علی پس از خاتمه دوران متوسطه و اخذ مدرک دیپلم، همچون فرشید برادر بزرگ‌ترش به شکل حرفه ای فوتبال را آغاز کرده و مدت زمان کوتاهی هم با او هم بازی بود.
علی در سال ۱۳۷۸ زمانی که در سن ۲۱ سالگی بود با سحر داوری پیوند ازدواج میبندد. حاصل ازدواج آنها داشتن دو پسر به نام‌های هاوش و هیرسا و یک دختر به نام هیما می باشد.
علی کریمی در گفتگویی یکی از عوامل اصلی پیروزی و جهش در زندگی را ازدواجش در سن پایین بیان کرده است. او در پاسخ به سوالی که در خصوص تمایل او به روی آوردن فرزندانش به فوتبال حرفه ای گفته است، این موضوع برای من بسیار خوشایند است ولی هیچ اجباری برای این انتخاب در مورد ندارد و بهتر است آنها خودشان بر طبق علایق و تمایلشان مسیر آینده را تعیین کنند. همسر علی کریمی رغبت و تمایل زیادی به بازی فوتبال ندارد.
همچنین او در ادامه گفته بود من واقعاً نسبت به خانواده ام عشق می ورزم، روابط صمیمی و دوستانه‌ای با فرزندانم دارم. ارتباط ما بیشتر به شکل مصاحب و رفیق برقرار است تا نسبت پدر و فرزندان. از نظر من داشتن خانواده رکن اصلی زندگی بوده و بدون داشتن خانواده زندگی کردن غیر ممکن می شود.از گرایشات و سرگرمی های علی کریمی معمولا سینما و موسیقی بوده، ولی تمایل چندانی به مطالعه ندارد. همچنین در صورت داشتن فرصت کافی گاهی روزنامه را می خواند. علی کریمی در کنار فوتبال گاهاً به فوتبال ساحلی نیز پرداخته و تعطیلات و ایام فراغتش را به مسافرت به شمال ایران اختصاص می دهد. او از جمله طرفداران بازی مجید نامجو مطلق، دیمیتریو آلبرتینی و دیگو مارادونا بوده است.
علی کریمی در سال ۱۳۷۵ با حضور در تیم فتح توانست با بازی در لیگ دسته دوم به طور حرفه ای فعالیت خود را آغاز کند. پس از گذشت دو سال او به تیم پرسپولیس ملحق شد که با سه فصل بازی موفق به دریافت دو بار قهرمانی در لیگ و یک بار قهرمانی در جام حذفی شد. او در عین حال با حضور در تیم ملی توانست در بازی‌های آسیایی سال ۱۹۹۸ بانکوک مدال طلا را کسب کند. در سال ۱۳۷۷ علی کریمی به علت وارد کردن فشار و هول به داور در هنگام مسابقات تیم امید، باعث شد که به مدت یک سال از شرکت در تمامی مسابقات باشگاهی و ملی کنار گذاشته شود. پس از طی شدن زمان مشخص، او مجدداً به فوتبال بازگشته و در جام ملتهای آسیا سال ۲۰۰۰ شرکت کرد.
