لوئیس فن خال در شرایطی به عنوان سرمربی منچستر یونایتد انتخاب شد که انتظارات در اولدترافورد در کم ترین حد خود طی چندین سال گذشته رسیده بودند. دو دهه از زمانی که سر الکس فرگوسن با هدف حضور در جمع چهار تیم، و نه قهرمانی، پا به فصل می گذاشت، گذشته بود.
فصل کابوس وار دیوید مویس به آن معنی بود که وقتی فن خال به عنوان مربی انتخاب شد، کسب رتبه چهارم کافی بود. اما بعد شاهد نمایش چشم گیر این مرد هلندی با تیم کشورش در جام جهانی بودیم و سپس او 155 میلیون پوند صرف خرید آنخل دی ماریا، رادامل فالکائو و سایرین کرد.
بعضی از یونایتدی ها به ترکیب و مربی جدیدشان نگاه کرده و انتظار خود را اندکی بالاتر بردند. اما این با شروع افتضاح یونایتد و بردن تنها 1 بازی از 6 بازی اول شان، از بین رفت. سپس روند 6 برد پیاپی از راه رسید، بهترین روند از زمان حضور فرگوسن تا کنون. این 6 برد شامل شکست دادن آرسنال و ساوتهمپتون در زمین شان و لیورپول در زمین خودی بود. کم کم عده ای با احتیاط صحبت از قهرمانی کردند تا اینکه تساوی ناامیدکننده با استون ویلای 10 نفره از راه رسید.
گاهی اوقات حفظ ریتم آسان نبوده است. مطمئناً در نیمه دوم فصل نیز انتظارات بالا و پایین خواهند شد. یونایتد نشان داده می تواند از پس هر تیمی برآید و با عرض تأسف برای فن خال، می تواند به هر تیمی هم ببازد.
اما این ها نباید این احساس جمعی را که فن خال تا کنون عملکرد خوبی داشته، تحت تأثیر قرار دهد. در این مقطع در فصل پیش، یونایتد در آستانه آغاز روند کابوس واری بود که بازی در لیگ قهرمانان را دور از دسترس قرار داد. امسال، یونایتد سوم است و سرنوشت اش در دستان خودش قرار دارد.
بعضی از جنبه های مدیریتی فن خال باعث نگرانی بعضی از هواداران می شوند. آن ها احساس می کنند که او می بایست یک مدافع در کلاس جهانی می خرید تا از دست دادن نمانیا ویدیچ و ریو فردیناند را جبران کند. استفاده اش از دفاع سه نفره به مزاق عده ای خوش نمی آید. دیگران نگران تعداد تغییرات تاکتیکی اش در جریان بازی ها هستند.
اما هدف اول او پس از آمدن به جای مویس، بازگرداندن یونایتد به لیگ قهرمانان بود و اکنون که در اواخر دسامبر هستیم، این مهم دست یافتنی به نظر می رسد. او لیست بلند بالایی از مصدومان داشته است که باعث شده طی تنها 17 بازی از لیگ، 21 ترکیب مختلف از مدافعین میانی را به کار بگیرد. اما با این وجود، تیم او هنوز هم در مسیر درست برای رسیدن به کم ترین هدف خود قرار دارد.
یونایتد هنوز هم می تواند قهرمان لیگ برتر شود. چیزهای عجیب تری نیز تا کنون رخ داده اند. آن ها حتی ممکن است فاتح اف‌ای کاپ شوند؛ تورنمنتی که فن خال قول داده آن را این فصل جدی بگیرد.
پس قضاوت کردن او بر اساس آنچه ممکن است در آینده رخ دهد، بیهوده است. ما تنها می توانیم ماه های اندک ابتدایی اش را بر اساس آنچه انجام داده، ارزیابی کنیم و تقریباً اکنون که به اواسط فصل رسیده ایم، او به یونایتد یک شانس منطقی برای صعود به لیگ قهرمانان فصل آینده داده است. آن ها حتی فرصت فتح لیگ را هم دارند، اگرچه احتمال آن خیلی کم است.
انتظارات در اولدترافورد تقریباً همیشه از این فصل بالاتر خواهند بود. اما در اولین فصل حضورش، پایان دادن به فصل در جمع چهار تیم، هدف اصلی است. او در مسیر درست برای رسیدن به این هدف قرار دارد و این کل چیزی است که می توانید بخواهید.
به قلم راب داوسون، خبرگزاری بلیچر ریپورت
