| من، 23 سال فوتبال حرفه‌ای بازی کردم. تا 39 سالگی دویدم، با فارست قهرمان اروپا شدم، در طول 9 سال 52 بار برای تیم ملی انگلستان بازی کردم اما.... هنوز هم هر جا میروم به یک عدد اشاره میکنند:
اولین فوتبالیست 1 میلیون پوندی تاریخ فوتبال |
وقتی بیرمنگام سیتی، در سال 1979 اعلام می‌کند که ترور فرانسیس برای فروش در دسترس است، نیمی از باشگاه‌های دسته اول انگلستان با دندانهای تیز شده آماده‌ی ارائه‌ی پیشنهاد به او می‌شوند. گاردین مینویسد:
"انگار یک تابلوی رامبراند قرار است در دسترس عموم قرار گیرد!"
با این حال با اعلام قیمت پیشنهادی بیرمنگام، خریداران زیادی عقب نشینی کردند. 1 میلیون پاوند، عددی که تا آن روز برای خرید یک بازیکن بی سابقه بود. چند هفته قبل وست بروم با نصف این مبلغ رکورد بازار نقل و انتقالات را برای خرید دیوید میلز از بورو شکسته بود اما یک میلیون قیمتی بود که تنها باشگاه در آن زمان حاضر به پرداخت آن بودند:
کاونتری که تحت ریاست جیمی هیل و طرحهای بلندپروازانه ی او با باشگاه آمریکایی دیترویت اکسپرس آماده جهش دیگری در فوتبال انگلیس بود و دوم ناتینگهام فارست. باشگاه دوقلوهای کیمیاگر. باشگاه مردانی که در خرید و فروش بازیکنان و شکوفا کردن آنها در طول یک دهه نامی برای خود دست و پا کرده بودند. باشگاه...... و برایان کلاف...
فرانسیس، همسرش هلن و جیمی هیل در هواپیما
خرید و فروش‌های هنرمندانه، فقط یک روی سکه‌ی کلاف است. و روی دیگر آن بازی با رسانه‌هاست. در دوران مربیان رئیس و در عصری که یک مربی، باید در چند جبهه شخصیت تیم خود را بسازد، کلاف به خوبی با رسانه‌ها مواجه می‌شود. پیشنهاد و اصرار او برای خرید فرانسیس مبلغ 999،999 هزار پاوند است.... دلیل؟ شاید کلاف علاقه‌ای ندارد که پیزلی و سایر رقبا او را میلیونر بدانند...
در سوی دیگر ماجرا، فرانسیس 25 ساله ایستاده. پسری که از 16 سالگی اولین بازی خود را برای بیرمنگام انجام داده. استعدادی که عطش بردن جامهای قهرمانی، او را از بیرمنگام به سویی دیگر می‌کشاند. یک سال قبل و در آوریل 1978 فرانسیس به رسانه‌ها میگوید:
"من به زودی 24 ساله خواهم شد. شاید تا 8 سال دیگر بتوانم بازی کنم و هنوز هیچ جامی نبرده ام..."
برایان کلاف در روز امضای قرارداد با ترور فرانسیس
نشانه‌های درخشان تیم کلاف، تنها تیمی که در آن سال‌ها یارای رقابت با لیورپول قدرتمند را در طول یک فصل دارد فرانسیس را وسوسه می‌کند. با این حال فرانسیس در اولین نشست خبری، بسیار بی پرده تر از بازیکنان امروزی رک و راست حرف خود را می‌زند :
" من دوست دارم که در اینجا، بخشی از یک تیم موفق باشم. و اگر چیزی نبردم؟ اینجا را ترک خواهم کرد"
و در همان کنفرانس در حالیکه کلاف بدون کت و شلوار و با گرمکن ورزشی حاضر شده، پیتر تیلر میگوید:
"به عقیده‌ی من فرانسیس در حال حاضر هیجان انگیز ترین بازیکن کشور است. او خوش شانس است که در بهترین موقع به فارست پیوسته... "
سرانجام مبلغ قرارداد با ملحقات و جزئیات آن، به عدد یک میلیون و صد و بیست پنج هزار پوند ثبت می‌شود. رسانه‌ها با آب و تاب از آن می‌نویسند. ثبت عدد میلیون، آنقدر غریب است که ایراداتی در قرارداد به وجود می‌آید. مدارک به موقع نمی‌رسند، فرانسیس اولین بازی اروپایی برابر گرلس هاپرز را از دست می‌دهد و در این فاصله برای یک بازی دوستانه میان دیترویت (تیم جیمی هیل) و نیویورک کاسموس به آمریکا سفر می‌کند. با 6 بار گلزنی در برد 8-2 تیمش... سرانجام ترور فرانسیس لباس سرخ گاریبالدی فارست را می‌پوشد. روشن شدن موتور... آغاز راه نیمه نهایی... فینال... المپیک اشتادیون مونیخ. فارست برابر مالموی سوئد و... ناتینگهام فارست پس از من یونایتد و لیورپول به سومین باشگاه انگلیسی قهرمان اروپا تبدیل می‌شود. و کلاف مربی قهرمان... با گل ترور فرانسیس...
گل فرانسیس با لباس فارست در فینال جام باشگاه‌های اروپا برابر مالمو
فرانسیس میگوید :
"من در آن زمان اهمیت آن مبلغ را درک نمیکردم.... اما آن یک عدد جادویی بود. این روزها، چلسی، پاریس، من سیتی و... مدام رکوردها را جابجا میکنند.... صد، صد و پنجاه، دویست میلیون... اما رکوردی که من شکستم، به معنای واقعی شکستن رکوردی برای همیشه بود و من درباره‌ی آن حس غرور میکنم. و در سالگرد آن اتفاق؟ قرار نیست کار خاصی انجام دهم... آن روز قرار است پلی موث با پورتسوث بازی کند و من برای تماشای آن به ورزشگاه میروم! "
پانوشت:
ظهر امروز خبر تلخ مرگ فرانسیس اعلام شد. در تابستانی که دکلان رایس به یک انگلیسی 100 میلیون پاوندی دیگر تبدیل شد، پیشنهادات از مونیخ و پاریس و منچستر به سوی هری کین می‌آید و در سرتاسر دنیا، از ایالات متحده تا عربستان سعودی اسکناسها بی حساب و کتاب به پای بازیکنان ریخته می‌شود.... در روزگاری که بخش زیبایی از خاطرات فوتبال و بازیکنی که پیوندی میان سادگی دهه‌ی 70 و زرق و برق دهه‌ی 80 لگبود در 69 سالگی ما را ترک می‌کند... بدرود ترور فرانسیس...
