پس از به چالش کشیدن غیرمنتظره منچسترسیتی برای قهرمانی لیگ برتر در فصل 2022-2023 تا اواخر فصل، آرسنال اکنون با مبلغ 105 میلیون پوند (133 میلیون دلار) برای دکلن رایس، هافبک وستهم یونایتد به توافق رسیده که بالاتر از پیشنهاد 90 میلیون پوندی سیتی برای او است.
این سومین پیشنهاد آرسنال در این پنجره برای ملی پوش انگلیسی بود. همه پیشنهادات قبلی بیش از رکورد قبلی ترنسفر باشگاه آرسنال (72 میلیون پوند برای نیکولاس پپه در آگوست 2019) بوده اند و این امر چند نکته را در مورد رویکرد باشگاه نسبت به فصل آینده نشان می دهد. اولا، رایس همیشه هدف اصلی آرسنال بوده است. ثانیاً، تاکید مداوم آرتتا در کنفرانس های مطبوعاتی مبنی بر اینکه تابستان امسال جذب بازیکن انجام دهد، توسط هیئت مدیره درک شده و مورد حمایت قرار گرفته است و پرداختی رکوردشکن برای یک بازیکن بریتانیایی را تصویب کرده اند.
مبلغ نهایی که آرسنال می‌خواهد برای رایس بپردازد، ممکن است برخی را گیج کند، اما از دیدگاه باشگاه، جذب کاپیتان وستهم در این پنجره ضروری است.
چرا ضروری؟ تعدادی از عوامل با تحول استراتژی نقل و انتقالاتی آنها در دو تابستان گذشته مشخص شده است. حرکت از «پروژه جوان گرایی 2.0» در فصل 2021-22 به جذب بازیکنان باتجربه‌ای که در اواسط بیست سالگی قراردارند در سال گذشته برای بالا بردن سطح آرسنال نقش کلیدی داشت.
رایس به عنوان یک جوان 24 ساله که تمام 12 بازی انگلیس را در دو تورنمنت مهم گذشته آغاز کرده است، ادامه استراتژی تابستان گذشته است. 93 درصد (190) از 204 بازی خود در لیگ را برای وستهام فیکس بود و آنها را به قهرمانی فینال لیگ کنفرانس اروپا رساند. در کنار همه اینها، او بازیکنی چند پسته است و آرتتا او را به عنوان یک بازیکن در پست شماره 6 میبیند. رایس یکی از معدود گزینه‌های با کیفیت در این نقش است.
با پیراهن وستهم، او به طور فزاینده ای تبدیل به هافبک باکس به باکس شده که توپ را به خطوط جلویی تیم حمل میکند، اما تجربه ایفای نقش در عمق دفاعی تیم ملی انگلیس را دارد. ویژگی‌های دفاعی رایس (عمدتاً آگاهی محیطی و زمان‌بندی تکل‌های او) همان چیزی است که بلافاصله هنگام تماشای او برجسته میشود. آمار نیز این موضوع را تایید میکند: در فصل گذشته او بیشترین تکل صحیح را بین هافبک های میانی و دفاعی در پریمیرلیگ داشت (69.9 درصد از 113 تکل یا 4.2 در هر 1000 لمس حریف). رایس که در بیشتر بازی های فصل گذشته در وستهام در کنار توماس سوچک، مجبور نبود به تنهایی در خط هافبک دفاع کند، اما زمانی هم که تنها بود باز هم عالی بود.
توماس پارتی، هافبک آرسنال علیرغم افت فرمش در اواخر فصل، نقش دفاعی خود را در بیشتر بازی های فصل گذشته به خوبی انجام داد. او در 33 بازی، نرخ تکل صحیح 58.3 درصدی از 115 تکل واقعی یا 8.12 در هر 1000 لمس حریف را داشت. این امر اغلب به توانایی آرسنال برای بازی رو به جلو و تسلط بر تیم‌های حریف با حفظ توپ در نیمه تهاجمی کمک میکند. برای مقایسه بیشتر، رودری از منچسترسیتی با نرخ تکل صحیح 56.4 درصدی از 117 تکل یا 7.47 به ازای هر 1000 لمس حریف عملکرد پایین تری داشته است.
در بخش های مختلف خط میانی، روی رایس حساب بیشتری میشود، اما فرم خوب دفاعی او خبر خوبی است. امنیت بیشتر در عقب زمین به هافبک‌های هجومی آرسنال آزادی بیشتری نسبت به فصل گذشته میدهد، که می‌تواند با حرکت بدون توپ هاورتز یا قرار دادن امیل اسمیت رو در نقش مرکزی‌تر به خوبی جواب دهد.
تا زمانی که بازی های فصل شروع نشده، اتفاقی که با مالکیت رایس به عنوان بازیکن آرسنال می افتد، کمی ناشناخته است.برخی ممکن است این را به عنوان یک ریسک 100 میلیون پوندی ببینند که مانند بسیاری از اعضای تیم آرتتا، برای اولین بار به لیگ قهرمانان اروپا قدم خواهد گذاشت.
رایس معمولا در وستهم توپ را به جناحین ارسال میکرد، که می تواند با وجود گابریل مارتینلی و بوکایو ساکا در آرسنال بسیار جذاب باشد. آرسنال بیشتر به شماره 6 خود (خواه پارتی باشد یا جورجینیو) عادت کرده است که با پاس های بلند خطوط هجومی تیم را تغذیه کند. رایس این کار را برای انگلیس در جام جهانی انجام داد، اما با فرمی هجومی‌تر و این امر به آرسنال فرصت نفس کشیدن در برخی مسابقات دشوار را خواهد داد.
دو پنجره تابستانی اخیرآرسنال تماماً در مورد تیم سازی بوده است. امسال هم از این قاعده مستثنا نیست. با این حال، اکنون آنها الزام جدی تری برای افزودن گزینه‌های با کیفیت بالای متعدد حس میکنند تا بتوانند در مقایسه با فصل گذشته، تنوع بیشتری را به بازی خود اضافه کنند. رایس یک عنصر کلیدی برای ارتقای آرسنال در هر دو زمینه است. آرتتا این را می‌دانست، ادو گاسپار، مدیر ورزشی، آن را می‌دانست و به همین دلیل است که آنها اینقدر تلاش کرده‌اند. آرسنال نمی خواهد مانند فصل گذشته در انتهای فصل جایگاه اول خود را از دست بدهد و با جذب رایس نشان می دهد که در این امر جدی است.
