واترپلوئیست‌ها اعتراضی مشابه قهرمان وزنه‌برداری جهان و المپیک انجام دادند.
به گزارش طرفداری، تیم ملی واترپلو ایران یکی از امیدهای کاروان ایران برای کسب مدال در بازی‌های آسیایی هانگژو است. واترپلوئیست ها در دوره قبل درخشش فوق العاده ای داشتند و پس از نیم قرن مدال برنز بازی های آسیایی را برای ایران به دست آوردند. در حالی که انتظار می رفت بعد از این مدال شرایط برای واترپلو بهتر شود اما این رشته روزهای خوبی را تجربه نکرد.
شیوع اپیدمی کرونا و فراگیری آن سبب تعطیلی دو ساله این رشته شد و واترپلوئیست ها همانند سایر رشته های آبی روزهایی کاملا تعطیل را تجربه کردند؛ اتفاقی که آنها را از شرایط آرمانی دور کرد. در ادامه نیز الکساندر چیریچ سرمربی کروات صاحب نام این تیم قراردادی با تیمی باشگاهی در اروپا منعقد کرد و همین موضوع سبب شد واترپلو سرمربی تاثیرگذار خود را از دست بدهد. جهش افسارگسیخته دلار و شرایط بد اقتصادی و اجتماعی سبب شد فدراسیون و چیریچ به رغم تمایل فراوان برای ادامه همکاری به این جدایی اجباری تن بدهند.
در ادامه فدراسیون چاره ای به‌جز استفاده از مربی ایرانی نداشت و از همین رو دانیال خاکبان رییس کمیته فنی واترپلو به عنوان سرمربی این تیم انتخاب شد و واترپلوئیست ها با خاکبان در رقابتهای لیگ جهانی شرکت کردند.
بعد از رقابت های لیگ جهانی، فدراسیون شنا، شیرجه و واترپلو تصمیم گرفت در راس کادر فنی تیم ملی تغییراتی صورت بدهد. بدین ترتیب تصمیم گرفته شد دانیال خاکبان در همان سمت مدیر فنی واترپلو به فعالیت خود ادامه دهد و مهدی پنام تاش به عنوان سرمربی جدید این تیم انتخاب شود. ظاهرا برای این تغییر از قبل تصمیم گیری شده چرا که قرار بود پس از مسابقات سنگاپور، پنام‌تاش به عنوان سرمربی کارش را آغاز کند اما چون فاصله زمانی بین مسابقات آسیایی در سنگاپور و دور مقدماتی لیگ جهانی کم بود، تصمیم بر این شد تا در لیگ جهانی تیم ملی را هدایت کند و پس از آن سرمربی جدید معرفی شود.
با وجود انتخاب پنام‌تاش، فدراسیون تصمیم دارد با توجه به علاقه قلبی چیریچ و رابطه عاطفی او با واترپلوئیست ها از نظراتش به عنوان مشاور فنی نیز استفاده کند. با این حال انتخاب فدراسیون برای تیم ملی واترپلو به مذاق واترپلوئیست ها خوش نیامده و آنها در یک تصمیم عجیب و در اعتراض به این اقدام، قصد تحریم تیم ملی واترپلو را دارند.
هشت نفر از بازیکنان شامل ارشیا الماسی، امیرحسین کیهانی، مهدی یزدانخواه، امیرحسین رهبر، حامد خانبانان، امین قویدل، پیمان اسدی و سهیل رستمیان به دلیل انتخاب مهدی پنام‌تاش به عنوان سرمربی جدید تیم ملی تصمیم گرفته اند در تمرین تیم ملی شرکت نکنند. این نفرات مربی جدید را از منظر فنی قبول ندارند و خواستار این هستند که یک مربی در حد چیریچ برای تیم ملی انتخاب شود. در حال حاضر ۱۶ نفر از بازیکنان تیم ملی واترپلو در اردو حضور دارند اما هشت بازیکن اصلی که بیشتر آنها لژیونر هستند در تمرینات و اردوی تیم ملی شرکت نکرده‌اند.
این تصمیم عجیب از سوی واترپلوئیست ها در حالی اتخاذ شده که در هیچ رشته ورزشی در هیچ کجای دنیا نمونه مشابهی ندارد؛ حتی در رشته های انفرادی و بالاترین سطح که قهرمانان المپیک معمولا مربی شخصی دارند. در صورت تایید و توافق مربی شخصی از سوی فدراسیون، این مربی به عنوان مربی قهرمان المپیک و تیم ملی معرفی می شود و در غیر این صورت مربی شخصی اجازه حضور در ایونت ها و رویدادهای رسمی به عنوان سرمربی تیم ملی را ندارد.
فدراسیون واترپلو پیش از این اعلام کرده بود هر کدام از بازیکنان در نخستین جلسه تمرینی حضور نداشته باشند، به معنای انصراف از تیم ملی تلقی می شود و از تیم ملی خط خواهند خورد؛ اتفاقی که واترپلوئیست های ناراضی را از حضور در بازی های هانگژو دور خواهد کرد و در وهله نخست آنها متضرر خواهند شد.
پنام‌تاش در رده‌های سنی مختلف عضو تیم ملی بوده و در برهه‌ای به عنوان دستیار کنار چیریچ در تیم ملی حضور داشت. همچنین دو سال متوالی تیم‌های تحت هدایت او قهرمان لیگ شده‌اند. به هر ترتیب بازیکن سالاری این بار به آب رسیده؛ پدیده مذمومی که در رشته های دیگر نظیر فوتبال، بسکتبال، والیبال، وزنه برداری و دوومیدانی اثرات مخرب آن دیده شده و ظاهرا قرار است حالا گریبان واترپلو را بگیرد.
شاید پررنگ ترین مثال از این مدل رفتار، کیانوش رستمی قهرمان وزنه برداری جهان و المپیک باشد که با تصمیمات اینچنینی به جای کسب مدال طلای المپیک 2020 توکیو، در سه مسابقه متوالی از قهرمانی آسیا تا جهان اوت کرد و ناکام ماند.
