بازیکن پیشین تیم استقلال می گوید حذف استقلال از آسیا یک اتفاق بسیار ناخوشایند و غیرحرفه‌ای بود که اگر وزارت ورزش و جوانان که متولی استقلال است آن را مدیریت می‌کرد چنین مشکلی برای این تیم رخ نمی‌داد.
به گزارش طرفداری، کیانوش رحمتی در ارزیابی از عملکرد استقلال برابر آلومینیوم اراک، اظهار کرد:
بازی در اراک به علت زمین چمن نامناسب ورزشگاه این شهر واقعا سخت بود، اما بازیکنان استقلال با برد برابر آلومینیوم که از ساختار دفاعی خوبی برخوردار است، نشان دادند که به هماهنگی کامل و به اعتماد به نفس لازم دست پیدا کرده‌اند. با توجه به عطش بازی هجومی که در بازیکنان دیده می‌شد، استقلال به معنای واقعی به یک تیم خیلی خوب تبدیل شده است.
وی در پاسخ به این پرسش که چقدر استقلال شانس قهرمانی دارد، گفت:
با توجه به خودباوری بازیکنان استقلال، اگر در ۵ بازی باقی‌مانده هم به همین منوال بازی کنند، شانس قهرمانی استقلال زیاد خواهد شد و ارزش آن چندین برابر از سایر قهرمانی‌های استقلال لذت‌بخش‌تر است، چون همه فوتبال دوستان و علاقمندان این تیم می دانند که استقلال با چه مشکلاتی مواجه است و ارزش این قهرمانی خیلی بالاتر از سایر قهرمانی‌های استقلال خواهد بود.
این بازیکن اسبق تیم استقلال تصریح کرد:
استقلال با داشتن چند مربی خارجی باکیفیت در خصوص مسائل تکنیکی، تاکتیکی و آمادگی جسمانی خیلی خوب عمل کرده و شرایط بسیار خوبی در لیگ دارد. حضور مربیان خارجی در استقلال تاثیر مثبتی در عملکرد بازیکنان برای ارائه یک بازی باتکنیک و خوب مقابل سایر تیم‌ها داشته است. هر تیمی خودش سبب رشد تاکتیکی فوتبال کشور می‌شود که تصور می کنم استقلال به لحاظ تاکتیکی جزو بهترین تیم های کشور است.
وی همچنین درباره تبعات حذف استقلال از آسیا و تاثیر آن بر روی عملکرد کار ساپینتو و تیمش، خاطرنشان کرد:
خواهشی که از بازیکنان دارم این است که در یک ماه باقی مانده از بازی‌های لیگ، تمرکز خود را به خاطر شادی هواداران که طی چند ماه گذشته خیلی اذیت شدند، برای قهرمانی معطوف کنند. حذف از آسیا در سال ۲۰۲۳ یک اتفاق بسیار ناخوشایند و غیرحرفه‌ای بوده که باید خیلی زودتر، شفاف‌تر و با ادیبات ساده‌تر آن را اعلام می کردند و پیگیری می‌شد. وزارت ورزش و جوانان که متولی استقلال است می‌توانست این موضوع را مدیریت کند تا مشکلی برای تیم استقلال در قاره آسیا رخ نمی‌داد. تا زمانی که این باشگاه دولتی اداره شود این گونه مشکلات گریبان‌گیر استقلال خواهد بود.
رحمتی در پایان با اشاره به این که بازیکنان تیم استقلال باید از نظر روحی و روانی تقویت شوند، اظهار کرد:
هرکسی می‌تواند به لحاظ روحی و روانی مشکل بازیکنان را اعم از قراردادهایشان را برطرف کند، بازیکنی که بدون هیچ پاداشی در زمین در هر هفته تلاش می کند و ۷ برد خوب را در چند هفته اخیر به دست آورده‌اند. باید از حق و حقوق آنها دفاع کرد تا در ۵ بازی باقی‌مانده با انگیزه بالا و تنها برای قهرمانی در زمین حاضر شوند.
