تیم ملی واترپلو ایران با وجود شروع امیدوارکننده در مسابقات قهرمانی آسیا، پایان ناامیدکننده‌ای را رقم زد.
به گزارش طرفداری، تیم ملی واترپلو ایران با امیدهای بسیاری راهی مسابقات قهرمانی آسیا در تایلند شد. واترپلوئیست‌های کشورمان در مرحله گروهی نمایش جذابی ارائه کردند و با پیروزی مقابل یکی از قدرت‌های واترپلوی قاره کهن، صدرنشین شده و به مرحله بعد صعود کردند.
شاگردان الکساندر چیریچ در گروه A مسابقات مقابل تمام حریفان به پیروزی رسیدند و با کسب هشت امتیاز از چهار بازی، مقتدرانه به مرحله یک‌چهارم نهایی رسیدند. نکته مهم پیروزی ایران در دیدار سوم مقابل قزاقستان بود؛ تیمی که به همراه ژاپن میزبان، تنها نمایندگان آسیا در المپیک ۲۰۲۰ توکیو به شمار می‌رفت.
واترپلوئیست‌های ایران؛ هند، کره جنوبی، قزاقستان و تایلند میزبان رقابت‌ها را شکست دادند و امیدها به کسب مدال از مهمترین تورنمنت قاره‌ای را به بالاترین سطح رساندند. شاگردان چیریچ در مرحله یک‌چهارم نهایی نیز هنگ‌گنگ را با نتیجه ۱۹ بر ۲ در هم کوبیدند، ولی در دو بازی بعدی عملکردی متفاوت به نمایش گذاشتند.
ایران در مرحله نیمه‌نهایی با اختلاف تنها یک امتیاز به چین باخت و فرصت حضور در فینال را از دست داد. نکته مهم ناتوانی شاگردان چیریچ در حفظ برتری بود که با کامبک چینی‌ها همراه شد. ایران در پایان کوارتر دوم ۶ بر ۴ پیش بود ولی در کوارتر سوم ورق برگشت و حریف با به ثمر رساندن پنج گل، در مجموع ۹ بر ۸ پیش افتاد. کوارتر پایانی نیز با تساوی ۲ بر ۲ به پایان رسید و ایران نتوانست طعم حضور در فینال را بچشد.
واترپلوئیست‌ها در دیدار رده‌بندی بار دیگر با قزاقستان روبرو شدند و این بار حریف زخم‌خورده توانست انتقام بازی مرحله گروهی را بگیرد. دیدار با اختلاف یک امتیاز دنبال می‌شد اما در کوارتر پایانی توپ‌‌های ایران به تیرک خورد و در مقابل قزاق‌ها به سادگی به گل رسیدند. در نهایت ایران ۸ بر ۵ باخت و حتی برنز هم نگرفت.
کارشناسان یکی از دلایل افت شدید بعد از شروع عالی در مسابقات آسیایی را غیبت الکساندر چیریچ سرمربی صربستانی در تمرینات می‌دانند. او در تهران کنار تیمش نبود و مستقیم راهی تایلند شد تا هدایت ملی‌پوشان را بر عهده بگیرد.
البته رئیس کمیته فنی واترپلو، شیوع کرونا را مهمترین دلیل ناکامی ایران عنوان می‌کند. دانیال خاکبان درباره شکست مقابل قزاقستان اظهار داشت:
در بازی رده‌بندی مقابل قزاقستان شاهد نمایش همیشگی واترپلوئیست‌های ایران نبودیم. بچه‌ها کمی از نظر بدنی افت کردند و در نهایت مغلوب حریفی شدیم که در مرحله گروهی شکستش داده بودیم. نتوانستیم روی سکو برویم تا به مسابقات جهانی برسیم.
وی افزود:
امیدوارم سال آینده بتوانیم شرایطی فراهم کنیم که تیم ملی در بازی‌های آسیایی بتواند فینالیست شود و نتایجی بهتر از مسابقات قهرمانی آسیا کسب کنیم.
خاکبان در ادامه با اشاره به اینکه ورزش‌های آبی نظیر شنا، شیرجه و واترپلو در دو سال همه‌گیری ویروس کرونا آسیب زیادی دیدند، به آنا گفت:
در واترپلو دو نسل طلایی را به خاطر کرونا از دست دادیم. خیلی از بازیکنانی که می‌توانستند پشتوانه تیم ملی شوند به خاطر مشکلات تمرینی سرخورده شدند و از ادامه حضور در واترپلو انصراف دادند. این مسئله منجر به آن شد که در رده‌های سنی پایین‌تر دچار ضعف شویم. وزارت ورزش و جوانان تا جایی که توانست کمک کرد اما می‌توانست کمک بیشتری داشته باشد.
البته عملکرد الکساندر چیریچ را در مجموع می‌توان مثبت ارزیابی کرد. در بازی‌های آسیایی ۲۰۱۸ تیم ملی واترپلوی ایران با هدایت این مربی صربستانی بعد از ۴۴ سال رنگ مدال را دید و به برنز رسید. او صراحتا اعلام کرده مایل به ادامه همکاری است اما ظاهرا پالس مثبتی از سوی فدراسیون دریافت نکرده است.
خاکبان در خصوص تمدید قرارداد الکساندر چیریچ عنوان کرد:
چیریچ از مربیان جوان و بسیار خوبی است که نزدیک به ۶، ۷ سال از حضورش در تیم ملی واترپلو می‌گذرد. او واترپلوئیست‌های تیم ملی را از نظر فنی و روحی روانی بزرگ کرد. ارتباط فوق‌العاده نزدیکی هم با بچه‌های تیم ملی دارد. قرارداد چیریچ در پایان بازی‌های قهرمانی آسیایی به پایان رسیده و باید منتظر بازگشت اعضای تیم ملی به ایران باشیم تا جلساتی میان محسن رضوانی رئیس فدراسیون و الکساندر چیریچ برگزار شود. تمدید قرارداد چیریچ بستگی به توان فدراسیون دارد و اگر امکان ادامه همکاری وجود داشته باشد نتیجه آن مشخص و اعلام می‌شود.
البته رئیس فدراسیون شنا، شیرجه و واترپلو هم پاسخ روشنی به تمدید قرارداد چیریچ نداده است. به نظر می‌رسد رضوانی مایل به ادامه همکاری است ولی مسائل دیگری مانند مبلغ قرارداد باعث شده فعلا اظهار نظر قاطعی انجام ندهد. او در این باره گفت:
با چیریچ در تایلند جلسه خوبی داشتم. چیریچ علاقه زیادی به بازیکنان و حتی کشور ایران دارد و آنها را مانند بچه‌های خود می‌داند. چیریچ با بازیکنان ما کار کرده است و به همین دلیل هم دوست‌دارد در اینجا به کارش ادامه دهد.
وی در ادامه به باشگاه خبرنگاران جوان گفت:
البته فعل او تا ۲ یا ۳ ماه دیگر با باشگاه المپیاکوس قرارداد دارد. البته در این مدت نیز هیچ رویدادی در پیش نداریم و بازیکنان ملی‌پوش در اختیار تیم‌های باشگاهی خودشان در لیگ هستند. ان‌شاءاالله درباره تکلیف چیریچ پس از آنالیز بازی‌ها و بررسی کمیته فنی در مورد نحوه کار و ادامه فعالیت تصمیم‌گیری خواهیم کرد.
