پس از برتری 1-0 آاس رم مقابل سمپدوریا در هفته دهم سری آ 2022/23، ژوزه مورینیو به گرت ساوتگیت توصیه کرد کریس اسمالینگ را همراه تیم ملی انگلیس به جام جهانی 2022 قطر ببرد.
به نقل از رمانیوز؛ مورینیو در کنفرانس مطبوعاتی بعد از بازی گفت:
من هرگز مربی تیم ملی نبوده ام اما وقتی به مسابقات جام جهانی می روید باید بازیکنانی را انتخاب کنید که گزینه های مختلفی به شما می دهند. اسمالینگ در سیستم 2 دفاع مرکزی بزرگ شد، او قبلا در منچستریونایتد با این سیستم بازی می کرد و اکنون در رم با سه مدافع بازی می کند. او درک و تجربه کاملی از بازی در هر دو سیستم دارد. من اگر مربی تیم ملی بودم، دوست داشتم چنین بازیکنی داشته باشم. من نمی خواهم او را با سایر بازیکنانی که می توانند دعوت شوند، مقایسه کنم زیرا آنها شایسته احترام هستند. ساوتگیت مرد فوق العاده محترمی است. او هرگز درباره بازیکنان من نظری نداد اما فکر می کنم صحبت های من نشانه بی احترامی به او نیست. بسیار ناامیدکننده خواهد بود اگر مدافعی در سطح اسمالینگ به جام جهانی نرود. او در بهترین فرمی است که یک مدافع می تواند داشته باشد. در نهایت این ساوتگیت است که باید تصمیم بگیرد.
