اگر از اخترشناسان بپرسید که تعداد کهکشان های کشف شده چقدر است؟ می گویند که باور داریم صدها میلیارد کهکشان در جهان وجود دارد اما تعداد دقیق آن ها مشخص نیست.
اد چرچ ول (Ed Churchwell) پروفسور نجوم دانشگاه ویسکونسین- مادیسون در پاسخ به این سوال می گوید که:”ما نمی دانیم ! ما تنها می دانیم که عددی بسیار بزرگ است.”
طبق گفتۀ اخترشناسان انواع کهکشان ها در جهان وجود دارد. که شمار دقیق آنها هنوز مشخص نیست. در تصویری که توسط تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده، تنها حدود ده هزار کهکشان در یک تصویر گرفته شده است.
فقط در کهکشان راه شیری که منظومۀ شمسی در آن قرار دارد احتمال وجود تعداد ۱۰۰ تا ۳۰۰ میلیارد کهکشان وجود دارد. بیشتر از ۸ هزار از آن ها فقط از زمین قابل مشاهده هستند.
در حدود سال ۱۹۲۴ بود که دانشمندی به نام «ادوین هابل»، با رصد لکه‌هایی که تا آن زمان تصور می‌شد سحابی‌های دوردست هستند، فهمید که آنها کهکشان‌هایی غیر از کهکشان راه شیری هستند.تا پیش از اینکه هابل این موضوع را کشف کند، تصور همه از جهان، فقط به کهکشان راه شیری خلاصه می‌شد. ولی کشف هابل نشان داد که کیهان از جزیره‌های متعدد کهکشانی تشکیل شده است. کهکشان‌هایی که میلیاردها ستاره و سیاره دارند.
در حال حاضر صدها میلیارد کهکشان توسط میدان بی‌نهایت عمیق تلسکوپ هابل به مدت یکسال شمرده شده است. این دستگاه فضایی می‌تواند تصاویری را از فاصلۀ ۱۳ میلیارد سال نوری تهیه کند.
اخترشناسان تا کنون با شمارهای تخمینی، تعداد کهکشان‌های بزرگ عالم را ۳۵۰ میلیارد و تعداد گروه‌های کهکشانی را ۲۵۰ میلیارد اعلام کرده‌اند!
اسامی کهکشان های کشف شده
به دلیل زیاد بودن کهکشان‌ها، بسیاری از آن ها با نام‌های ترکیبی اعداد و حروف قابل شناسایی هستند. اما برخی از کهکشان‌ها با نام‌های دیگری شناخته می‌شوند. در اینجا چند تا از کهکشان کشف شده جدید را نام می بریم.
کهکشان راه شیری
این کهکشان، همان کهکشانی است که زمین (منظومۀ شمسی)، در آن قرار دارد. کهکشان راه شیری حدود صدهزار سال نوری قطر دارد و دارای حداقل صد تا چهار صد میلیارد ستاره می‌باشد.
کهکشان چشم سیاه
از دیگر انواع کهکشان ها، کهکشان چشم سیاه است. چشم سیاه که به چشم شیطان هم معروف است به دلیل میدان گرد و غبار اطراف هسته مرکزی، به این نام معروف شده است.
کهکشان کلاه مکزیکی
شکل بیرونی این کهکشان شبیه لبه ی کلاه است و دارای یک تاج است و مانند کلاه مردم مکزیک می باشد. دلیل نام گذاری آن موقعیت کهکشان در فضا و مدل دیده شدن آن از زمین می‌باشد. فاصله ی این کهکشان از زمین، ۲۸ میلیون سال نوری می‌باشد. طول کهکشان کلاه مکزیکی ۵۰ هزار سال می باشد.
کهکشان گرداب
این کهکشان چندین بازو دارد که ستاره‌های درخشان‌تر در این بازوها قرار دارند و ستارگان با درخشش کمتر در هسته ی آن هستند. اخترشناسان می‌گویند که ستاره های درخشان و جوان در این بازوها متولد می شوند. فاصله ی نوری این کهکشان از زمین ۶۰ هزار سال نوری است.
کهکشان سیگار
این کهکشان در صورت فلکی خرس بزرگ قرار دارد. کهکشان سیگار به دلیل شکل بلند و بیضوی آن نسبت به زاویه ی دید ما از زمین، سیگار نامیده شده است. سرعت تولد ستارگان آن نسبت به کهکشان راه شیری بیشتر است. فاصله ی کهکشان سیگار از زمین ۱۳ میلیون سال نوری تخمین زده شده است.
کهکشان چرخ گاری
این کهکشان که به شکل چرخ گاری است، مرکزی درخشان و روشن دارد. این کهکشان یک و نیم برابر از کهکشان راه شیری بزرگ‌تر است. شکل حال حاضر این کهکشان، به دلیل یک برخورد درمیلیون‌ها سال پیش به وجود آمده و فرم گرفته است. فاصله ی این کهکشان از زمین ۵۰۰ میلیون سال نوری می باشد.
منبع:پارس نجوم
