رقابت منچستر سیتی و لیورپول در فصل 2018/19 بی شک نفس گیرترین رقابت قرن جدید در لیگ های معتبر اروپا است و حتی شاید از نفس گیرترین رقابت های تاریخ فوتبال باشد.
قرمز های آنفیلد که پس از جذب فن دایک و آلیسون تیمی کامل و مدعی به رهبری کلوپ ساخته بودند و امید و انگیزه بسیار زیادی برای شکستن طلسم قهرمان نشدن ۲۹ ساله خود داشتند و در این راه سخت ترین حریف خود را سیتیزن هایی که فصل قبل از آن مقتدر ترین قهرمانی تاریخ لیگ برتر را به دست آورده بودند، می دیدند.
لیورپول خیلی زود قدرت و انگیزه خود را به رخ منچستر سیتی کشید و مقتدارنه و بدون شکست قهرمان نیم فصل نخست لیگ برتر لقب گرفت . منچستر سیتی که به نظر می رسید کمی انگیزه خود را از دست داده بود فصل را بد شروع کرد و تا پایان نیم فصل با فاصله ۷ امتیازی نسبت به لیورپول صدرنشین در جایگاه سوم قرار گرفت. لیورپولی ها در طول نیم فصل نخست بسیار مقتدر ظاهر شده و با ۵۱ امتیاز و تنها سه تساوی (که یکی از آن ها هم مقابل همین منچسترسیتی بود) امید بسیار زیادی به طلسم شکنی ۲۹ ساله خود داشتند .
هفته ۲۰ ام و اولین بازی دور برگشت لیگ برتر با پیروزی هر دو تیم و حفظ فاصله ۷ امتیازی دو تیم به پایان رسید .
در هفته ۲۱ ام مهم ترین دیدار فصل لیگ برتر بین این دو تیم فرا رسید ؛ دیدار رودرروی دو تیم در ورزشگاه اتحاد .
لیورپول ۷ امتیاز بالاتر از منچستر سیتی قرار داشت و سیتیزن ها میدانستند که برای زنده ماندن امید های قهرمانی آن ها مقابل لیورپولی که به ندرت و قطره چکانی امتیاز از دست می دهد ، هیچ راهی جز پیروزی ندارند و عدم پیروزی در این بازی به منزله از دست دادن قهرمانی می باشد .
بازی آغاز شد و سیتزن ها طبق معمول مالکیت را در دست داشتند اما ناگهان روی یک اشتباه می رفت که منچستر سیتی گل نخست را دریافت کند که به صورت معجزه آسایی کمتر از ده درصد توپ به صورت کامل از خط عبور نکرده بود و داور هم به کمک تکنولوژی خط دروازه به درستی عدم گل شدن توپ را اعلام کرد . گل شدن توپ و بردن لیورپول در این بازی فاصله دو تیم را به ۱۰ امتیاز افزایش میداد . شاید این توپ می توانست سرنوشت قهرمان رقابت ها را عوض کند !
پس از این صحنه سیتیزن ها بازی را در دست گرفتند و توسط آگوئرو به گل نیز رسیدند که خیلی زود توسط بازیکنان لیورپول جبران شد . اما سانه گل برتری منچستر سیتی را به ثمر رساند و تا آخر بازی نتیجه تغییری نکرد تا منچستر سیتی با این برد اولین جرقه برای بازپس گیری صدر جدول را زده باشد و فاصله خود را تا لیورپول صدرنشین به ۴ امتیاز کاهش داده باشند.
تا هفته ۲۴ ام این رقابت ها فاصله دو تیم همین ۴ امتیاز بود تا در دیداری غافگیر کننده منچستر سیتی به نیوکاسل بنیتز (مربی پیشین لیورپول ) با نتیجه ۲ بر ۱ بازی را واگذار کرد !
به نظر می رسید دوباره رویای قهرمانی برای منچستر سیتی به پایان رسیده بود. اگر لیورپول دیدار روز آینده خود را می برد فاصله به ۷ امتیاز می رسید که با توجه به فرمی که از این لیورپول سراغ داشتیم بسیار جبران آن بعید بود .
اما تساوی روز آینده لستر سیتی مقابل لیورپول امید را به اردوی منچستر سیتی باز گرداند تا فاصله سیتیزن ها تا صدر به جای ۷ امتیاز به ۵ امتیاز کاهش پیدا کرده باشد.
منچستر سیتی در هفته ۲۵ ام میهمان آرسنال بود و هیچکس فکرش را هم نمی کرد در فاصله ۱۴ هفته تا پایان رقابت ها آن هم با تقویم بسیار سنگین و سخت منچستر سیتی این تیم دیگر هیچ امتیازی از دست ندهد !
اما این بازی آغاز روشن شدن موتور سیتیزن ها بود . منچستر سیتی این بازی را با 3 گل و پس از آن اورتون را با 2 گل شکست داد و برد پر گل و بی سابقه ۶ بر صفر مقابل چلسی در هفته ۲۷ خود باوری سیتی برای پس گرفتن صدر جدول از لیورپول را به شدت افزایش داد .
دو تساوی لیورپول مقابل وستهام پیگرینی و منچستریونایتد در هفته های ۲۵ و ۲۷ نیز فاصله دو تیم را به یک امتیاز کاهش داده بود .
در منچستر دیگر صحبت از قهرمانی مجدد سیتیزن ها یک رویا به حساب نمیامد و روز به روز به واقعیت نزدیک تر میشد .
آن چیزی که هوادارن لیورپول از آن میترسیدند بالاخره اتفاق افتاد . لیورپول در هفته ۲۹ رقابت ها مقابل رقیب همشهری خود به تساوی رسید و با برد منچستر سیتی صدر جدول را از دست داد و یک امتیاز پایین تر از سیتیزن ها قرار گرفت. هواداران اورتون که اصلا دوست نداشتند تا لیورپول قهرمان شود و بازی رفت را نیز روی یک اشتباه از پیکفورد در دقایق آخر واگذار کردند ، این بازی جبران کرده و پس از گرفتن دو امتیاز از لیورپول شروع به خواندن سرود قهرمانی منچستر سیتی کرده بودند.
اما هنوز تا پایان فصل وقت زیادی مانده بود . دو تیم ۹ بازی سخت دیگر داشتند و اکثر کارشناسان معتقد بودند که هر دو تیم امتیازات زیادی از دست خواهند داد و هر تیمی که کمتر امتیاز از دست دهد قهرمان می شود .
اما این دو تیم آنقدر خوب بودند که به راحتی یکی پس از دیگری حریفان خود را به زانو درآوردند و با فاصله یک امتیازی یکدیگر حرکت کردند .
لیورپول تیم های قدری چون تاتنهام ، ساوتهمتون و چلسی را شکست داد و منچستر سیتی نیز تیم هایی مثل وستهام ، تاتنهام و منچستریونایتد را در خارج از خانه شکست داد .
هفته ۳۷ ام این رقابت ها جایی که همچنان منچستر سیتی با فاصله یک امتیاز بالاتر از لیورپول صدرنشین بود باید به مصاف لسترسیتی قدرتمندی میرفت که با برندان راجرز روز های بسیار خوبی را سپری میکرد و قدرت را دوباره به این تیم بازگردانده بود .
پیش از این بازی لیورپول با تیم نصفه و نیمه خود موفق به شکست نیوکاسل شده بود و موقتا به صدر رفته بود.
بازی آغاز شد و لستر سیتی با راجرز بسیار عالی دفاع می کرد و گویا راجرز تمام توان خود را گذاشته بود تا ماموریت نا تمام فصل ۲۰۱۳/۱۴ خود در لیورپول که در آخرین لحظات قهرمانی را به همین منچستر سیتی واگذار کرد تکمیل کند .
بازی در اتحاد گره خورده بود و تا آخرین دقایق بازی همچنان صفر صفر پیش میرفت . هیچ تیمی مانند لستر تا این اندازه منچستر سیتی را اذیت نکرده بود . اما لحظه ای رویایی برای سیتیزن ها و لحظه ای نا امید کننده برای لیورپولی ها فرا رسید . وینسنت کمپانی کاپیتان و اسطوره منچسترسیتی باز هم به مانند فصل ۲۰۱۱/۱۲ در آخرین لحظات به داد تیمش رسید و با یک سوپرگل قهرمانی از دست رفته را به این تیم بازگرداند.
اما این پایان بازی نبود . پس از تلاش های بنیتز و راجرز برای کمک به تیم سابق خود لیورپول و کمک پیگرینی به تیم سابق خود منچستر سیتی اینبار در اواخر بازی بر روی یک اتفاق کلیچی ایهیناچو بازیکن سابق منچستر سیتی که محصول آکادمی این باشگاه است روی یک اتفاق با دروازه بان تک به تک شد اما اینبار او به تیم سابق خود کمک کرد و موقعیت را از دست داد تا بازی با همان یک گل به سود منچستر سیتی به پایان برسد و سیتیزن ها همچنان صدرجدول را حفظ کنند.
ستاره این بازی و قهرمانی سیتیزن ها کسی نبود جز وینسنت کمپانی؛
وینسنت کمپانی که همیشه با مصدومیت دست و پنجه نرم میکرد اما گویا مصدومیت نیز میدانست که این آخرین فصل او در اتحاد است و اجازه داد تا در ۱۴ بازی آخر خود در لیگ برتر بدون مشکل مصدومیت که برای او کم سابقه بود به میدان برود و خط دفاع آشفته سیتیزن ها را سرو سامان دهد تا در ۱۴ بازی آخر سیتی در لیگ برتر این تیم فقط ۴ گل دریافت کند و هر ۱۴ بازی را ببرد . بله او گل قهرمانی این تیم را هم به ثمر رساند و با دستی پر اتحاد را ترک کرد .
در بازی های هفته آخر لیورپول ، وولورهمتون شگفتی ساز را به راحتی برد اما در آن سوی میدان منچستر سیتی روی یک غافلگیری گل نخست را دریافت کرد تا برای لحظاتی هم که شده هواداران لیورپول را امیدوار نگه دارد اما خیلی زود با کامبکی تحقیر کننده برایتون را با چهار گل شکست داد و یکی از نفس گیرترین رقابت های تاریخ فوتبال را به سود خود به پایان رساند . منچستر سیتی با ۱۴ برد پیاپی توانست فاتح این ماراتن لقب بگیرد و حتی فقط یک تساوی کافی بود تا قهرمانی را از دست بدهد.
( دیدار های هفته ۲۵ تا ۳۸ منچستر سیتی )
( دیدار های هفته ۲۵ تا ۳۸ لیورپول )
( جدول رده بندی پایان فصل ۲۰۱۸/۱۹ )
با توجه به غیبت کوین دی بروین ستاره اول منچستر سیتی در اکثر بازی های فصل به دلیل مصدومیت ، برناردو سیلوا جای او را در خط هافبک پر کرد و به همراه داوید سیلوا از ارکان اصلی قهرمانی منچستر سیتی در این فصل به شمار رفتند. برناردو همچنین جایزه بهترین باریکن فصل باشگاه منچسترسیتی را نیز کسب کرد .
همچنین جالب است بدانید که به جز قهرمانی 100 امتیازی فصل قبل تر همین منچستر سیتی سایر تیم های قهرمان حتی به امتیاز ۹۷ که لیورپول با آن نایب قهرمان راقابت ها شد نیز نزدیک نشدند و بالاترین رکورد قبل از آن به جز قهرمانی فصل گذشته همین سیتیزن ها ،۹۳ امتیاز بود و لیورپول علیرغم آوردن ۴ امتیاز بیشتر از بالاترین امتیاز تاریخ قهرمان لیگ برتر نتوانست قهرمانی را به دست بیاورد . لیورپول اگر بازی رودررو با منچستر سیتی را می برد بیشترین امتیاز تاریخ لیگ به همراه فصلی بدون شکست (جام طلایی) را به دست می آورد .
شاید عادلانه این بود که در آن فصل به جای یک جام سه جام اهدا شود ؛
یک جام به لیورپول و دو جام به منچستر سیتی قهرمان .
اما لیورپولی ها نیز با قهرمانی در لیگ قهرمانان به حداقل حق خود درآن فصل رسیدند .
منچستر سیتی برای نخستین بار در تاریخ ۱۵۰ ساله فوتبال انگلستان موفق به کسب هر 4 جام داخلی در یک فصل اعم از پرمیرلیگ ، جام اتحادیه ، جام حذفی و جام خیریه (سوپر جام ) شد اما در اروپا در حالی که بازی خوبی جلوی تاتنهام ارائه کرده بود با بدشانسی و با گل زده کمتر در خانه حریف حذف شد تا عنوان قهرمانی این رقابت ها به لیورپول برسد .
هر ۴ تیم حاضر در دو فینال اروپا از لیگ برتر بودند ( لیورپول و تاتنهام در لیگ قهرمانان / چلسی و آرسنال در لیگ اروپا ) و این خود نشان دهنده ی سطح فضایی رقابت منچستر سیتی و لیورپول در آن فصل است رقابتی که شاید دیگر هیچوقت تکرار نشود.
