لیگ قهرمانان آسیا ۲۰۲۱ قرار اشت برای اولین بار با حضور ۴۰ تیم برگزار شود. و برای اولین بار در فرمت جدید آسیا قهرمان دوره قبل سهمیه مستقیم دوره بعد را دریافت میکند. این دور اما احتمالا به پربیننده ترین رقابت قاره ای جهان تبدیل خواد شد.
بازگشت صاحبان فوتبال آسیا به لیگ قهرمانان:
همانطور که اکثر شما میدانید در سال ۲۰۰۲ تغییرات عمده ای در فوتبال آسیا رخ داد. تغییراتی که اگر چه سطح مسابقات را بالا برد ولی فوتبال آسیا را از شور و شوق انداخت. ویتنام، مالزی، اندونزی، اردن، هند، ترکمنستان؛ اکثر شما جو حاکم بر استادیوم های این کشورها را ندیده اید، تعداد و شوقی که تماشاگر های این کشورها را دارند را کشورهای قطر و امارات و کویت در خواب هم نمیبینند.
در سال ۲۰۰۲ تصمیم بر این شد که تنها ۱۰ لیگ معتبر هر سال طبق رنکینگ سهمیه مستقیم حضور در لیگ قهرمانان را داشته باشند. از آنطرف در سال ۲۰۰۴ مسابقات ای اف سی کاپ را راه اندازی کردند که فقط متعلق به کشورهای توسعه نیافته بود. آسیا را جدا کردند و بین آن دیوار برلین کشیدند.
لیگ قهرمانان آسیا عملا بجز ایران و عربستان در غرب و ژاپن و کره و چین در شرق تماشاگر نداشت و از جذابیت کمی برخوردار بود.
اما از دوره بعد اکثریت کشورهای صاحب فوتبال آسیا در این تورنمت حاضر میشوند که بدلیل گستره و تعداد زیاد کشدرهای آسیایی بصورت ۴۰ تیمی و احتمالا در ۸ گروه ۵ تیمی این رقابت را آغاز خواهند کرد.
