(از نیک ویتز)
معرفی
دفاع از بالا یک سبک بازی با ریسک بالاست که تیم را به منظور محدود و فشرده سازی حریف، به بالای زمین سوق می‌دهد. با این حال، این سیستم به سطوح بالایی از مهارت و انسجام نیازمند است؛ زیرا تیمی که بالا می‌رود، فضاهایی از زمین خودی را ترک می‌کند.
این سیستم توسط عده‌ای از سرمبیان بزرگ با تیم‌های مانند بایرن مونیخ و بارسلونا، با هدف ارائه یک سیستم اثر گذار توسعه یافت.
مزایا
دفاع از بالا، زمین را فشرده می‌کند و این مسئله حرکت توپ برای حریف را مختل خواهد کرد. اساسا این سبک یک شیوه دفاعی فشرده است که از جلو شروع می‌شود؛ به این صورت که همگی بازیکنان باهدف محدودسازی فضاها و تنگ کردن عرصه برای خودنمایی حریف، دست به دست هم داده و تیم مقابل، عملا با بحران کمبود فضا روبه رو خواهد شد. این موضوع، حریف را مجبور به بهره‌گیری از ضدپرسینگ خواهد نمود.
در شرایطی که مدافعین تیم، هنگام تملک توپ تا خط میانی زمین جلو کشیده اند، درصورت از دست رفتن توپ، بازپس‌گیری آن ساده‌تر و خط دفاعی، عملا در نقش پشتیبانی برای خطوط جلوئی ظاهر خواهد شد. گرچه سرمربی برای این مهم، به مدافعان ماهری نیاز دارد، اما اجرای دقیق آن، در حفظ فشار بر حریف بسیار موثر است.
معایب
آشکارا واضح است بهره گیری از این شیوه از بازی، خلاء زیادی بین دروازه و خط دفاعی تیم ایجاد خواهد کرد، درنتیجه کوچک ترین غفلت بازیکنان خط دفاعی ممکن است به قیمت باخت و یا حتی تحقیر تیم تمام شود! چیزی که در سالیان اخیر بارها شاهد آن بوده‌‌ایم. برای مثال در تیم‌های تحت هدایت پپ گواردیولا، به کرات شاهد خوردن گل‌هایی بسیار ساده و آسان بوده ایم.
همچنین این سیستم به دلیل ایجاد فاصله بین خط دفاع و دروازه، اغلب تهدیدی برای دروازه و دروازه‌بان محسوب می‌شود. چرا که اگر تیم رقیب بازی مستقیم را در دستور کار خود قرار دهد، توپ‌های ارسالی به خلاء میان دروازه و خط دفاعی، بسیار خطر آفرین خواهند بود. با این حال، همان طور که مانوئل نویر و ادرسون بارها نشان داده اند، دروازه‌بان با ایفای نقش سوییپر کیپ با خروج از دروازه و دفع توپ، تاحدودی می‌تواند در نقش آخرین ناجی تیم ایفای نقش کند. گرچه مسلما این کافی نیست و مادامی که چنین فضایی وجود داشته باشد، دروازه تیم در خطر خواهد بود.
نتیجه‌گیری
این سبک از بازی، به وجود بازیکنان سریع، ماهر و باهوشی نیاز دارد که این موضوع از اصلی‌ترین دلایل ریخت و پاش تیمی مثل منچسترسیتی در سالیان اخیر است. دفاع از بالا، مناسب تیم‌هایی است که به دنبال تسلط بر جریان بازی و استفاده از مالکیت بالای توپ اند. همچنین همان گونه که اشاره شد، این سیستم در گروه سیستم‌های پر ریسک قرار می‌گیرد چرا که استفاده از دفاع از بالا، تیم را در آماج ضدحملات تیم مقابل قرار خواهد داد.
