پروژه مشترک ناسا و اسپیس ایکس
ایلان ماسک در سال ۲۰۰۲ شرکت اسپیس ایکس را با هدف کاوش در مریخ راه‌اندازی کرد. در این سال‌ها ماسک بدنبال رویاهای بزرگی از سفر به ماه تا ساخت شهرها روی سیاره سرخ بوده و حتی چندین ماهواره برای برقراری اینترنت ماهواره‌ای به فضا ارسال کرده است. این شرکت برای اینکه بتواند انسان‌ها را به ماه یا مریخ ببرد، باید ابتدا قادر به ارسال ایمن فضانوردان باشد و به همین علت ماموریت امشب اهمیت بالایی برای آن دارد. این عملیات به دلیل شرایط نامساعد جوی، ۱۷ دقیقه قبل از آغاز پرواز لغو شد. در زمان اعلام لغو پرواز، بیشتر از ۸۷۰ هزار نفر از طریق یوتوب ناسا در حال مشاهده این عملیات تاریخ‌ساز بودند. این پرواز روز شنبه (۳۰ می) انجام خواهد شد.
شب گذشته در ساعت ۰۱:۰۳ بامداد قرار بود فضانوردان ناسا توسط فضاپیمای کرو دراگون به سمت ISS فرستاده شوند و پس از ۱۸ سال، اسپیس ایکس برای اولین بار بتواند انسان به فضا ارسال کند. با وجود این موضوع اسپیس ایکس تنها شرکتی نیست که از اعتبار خود برای این ماموریت استفاده می‌کند، ناسا نیز جان دو تن از باتجربه‌ترین فضانوردان خود، «باب بهنکن» و «داگ هارلی» را به دست شرکت تحت مدیریت ماسک می‌سپارد.اسپیس ایکس اولین شرکت خصوصی محسوب می‌شود که فضانوردان ناسا را توسط راکت و فضاپیمای توسعه پیدا کرده توسط خود روانه فضا می‌کند و این موضوع خود اهمیت ماموریت امشب را افزایش می‌دهد.
ناسا برنامه تجاری کرو را دنبال می‌کند که طی آن به شرکت‌ها اجازه داده می‌شود که توسعه، ساخت، راه‌اندازی و انجام ماموریت توسط فضاپیماها را رهبری کنند. در همین راستا ناسا سرمایه‌گذاری ۳.۱۴ میلیارد دلاری در اسپیس ایکس انجام داده تا توانایی‌های فضایی آن افزایش پیدا کند. ناسا علاوه بر اسپیس ایکس، ۴.۸ میلیارد دلار در فضاپیمای «CST-100 Starliner» بوئینگ نیز سرمایه‌گذاری کرده است.
با وجود سرمایه‌گذاری ناسا در بوئینگ، این پرتاب از اهمیت بالایی برای اداره کل ملی هوانوردی و فضای ایالات متحده آمریکا برخوردار است. همین موضوع باعث شده با وجود شیوع گسترده ویروس کرونا در سراسر جهان، این پرتاب انجام شود. در ادامه به بررسی دلایل اهمیت این ماموریت می‌پردازیم.
دلایل اهمیت این ماموریت
1) اولین پرتاب از خاک آمریکا پس از ۹ سال
2) پایان انحصار روسیه در سفرهای فضایی
3) دسترسی بهتر آمریکا به ۱۰۰ میلیارد دلار سرمایه در فضا
4) بازار تجاری جدید برای سفرهای فضایی
5) کمک به انسان در سفر به ماه و مریخ
