طرفداری- بعد از یک فصل خیره‌کننده دیگر در تورین، زین الدین زیدان به یورو 2000 رسید. خلاقیت و توانایی‌های او در پاس دادن، به وضوح در گیرنده‌های تلویزیونی مشخص بود، درحالی که حضور مؤثر او در زمین به یوونتوس کمک کرده بود تا هرکاری البته جز قهرمانی در سری آ را انجام دهد. شاخصه‌های هوشیاری در فوتبال باعث شد این مرد فرانسوی همراه با دو بازیکن ایتالیایی، آلساندرو دل پیرو و فیلیپو اینزاگی به یک ترکیب نابودکننده حریفان در یوونتوس تبدیل شوند. آن‌ها در آن فصل سری آ، از آگوست تا مارس تنها یک شکست در 26 مسابقه را تجربه کردند، هرچند در پایان فصل، یک سقوط آزاد باعث شد بیانکونری فصل را به لاتزیو واگذار کند. چهار شکست در هشت بازی پایانی، جام را در روز آخر به لاتزیو هدیه کرد، جایی که یوونتوس در روز آخر از پروجا ضربه نهایی را خورد. درحالی که بازی زیر باران شدید در مرکز ایتالیا برگزار می‌شد، سوال این بود که آیا آمبریا (محل بازی پروجا) می‌تواند میزبان قهرمان ایتالیا باشد یا خیر. پیرلوئیجی کولینا با آن صورت کاریزماتیک و بدون مویش، توپ را آورد. درحالی که همه، از داور گرفته تا بازیکنان عصبی بودند، لاتزیو کار خود را انجام داده بود و پروجا با شکست دادن یوونتوس، یک فصل بدون جام را برای یوونتوس رقم زد. از آن‌جایی که زیدان کسی نبود که شکست بخورد، آن فصل غم‌انگیز یوونتوس انگیزه‌ای مضاعف شد برای او تا برای کشورش در یورو 2000 بدرخشد.
او پیش‌تر در جام جهانی 1998 نشان داده بود فرانسه می‌تواند به شماره 10 خود اتکا کند، جایی که آبی‌ها به راحتی با شکست برزیل در فینال قهرمان جهان شدند. تحت فشار افتخاری که بازیکنان دو فصل قبل به آن رسیده بودند، فرانسه کار خود را در گروه D بازی‌ها برابر دانمارک آغاز کرد. قهرمان تورنمنت 1992 که البته برابر فرانسه، یک تیم ضعیف‌تر به نظر می‌رسید. در همان دقایق اول بازی، ضربه یان دال تاماسون توسط دروازه‌بان جدید منچستر یونایتد، فابیان بارتز مهار شد. اما توپ با ضربه سر لوران بلان به تور دروازه بوسه زد. قهرمان جهان، حالا به یورو رسیده بود. زیزو با سرعتی زیاد با توپ کار می‌کرد، حریفان را کنار می‌زد و از تکل پنج مدافع دانمارکی گذشت. استیگ توفتینگ سعی کرد با یک تکل بلند او را متوقف کند، اما زیدان از او هم عبور کرد، ورزشگاه غرق در شادی، به ستایش فریاد زیزو-زیزو سر می‌دادند. یاران زیاد با بلان پس از واکنش خوب بارتز، خیلی زود به گل رسیدند. چند دقیقه بعد، آنلکا هم موفق شد روی پاس عمقی زیدان به گل برسد، اما گل او آفساید گرفته شد. یک گل فردی زیبا از تیری آنری در دقیقه 64 روی ضد حمله‌ای که زیدان پایه‌گذار آن بود، اختلاف را به دو گل برساند و گل پایانی ویلتورد، خامه‌ای روی کیک برای قهرمان جهان بود تا با صلابت رقابت‌های یورو را آغاز کند.
در بازی دوم، چک با نام‌های بزرگ‌تری به میدان آمده بود. پاول ندود اخیراً به فوتبال جهان شناسانده شده بود و کارل پوبورسکی و یان کولر از ستاره‌های آن روز چک بودند. و در بازی نهایی گروه، تیم قوی‌تری در انتظار فرانسه بود. هلند میزبان اما قبل از رسیدن به فرانسه در بازی آخر گروه، مانند خروس‌ها، صعود خود را قطعی کرده بودند و تنها بازی بر سر سرگروهی انجام شد، دیداری که فرانسه در آن شکست خورد. در بازی برابر چک خیلی خوش‌شانس بودند که در اوایل بازی عقب نیفتادند. اما پس از آن، تیری آنری موفق شد از اشتباه مدافعان چک در دقیقه 7 استفاده کند و فرانسه را به گل رساند. چیزی نگذشت که هواداران تیم ملی فرانسه، دوباره شعارهای مربوط به زیدان را خواندند. زمانی که او دو مدافع چک را رد کرد. علی‌رغم این‌که فرانسه دوباره خیلی زود پیش افتاد، کار از بازی قبلی سخت‌تر بود. با تساوی برابر چک، یک شکست برابر هلند، می‌توانست کار فرانسه را در یورو تمام کند. اما در نهایت، فرانسه با نتیجه 2-1 برد، آن‌هم به لطف پاس گل زیزو. پاس‌های او در آن بازی می‌توانست فرانسه را به گل‌های بیش‌تر برساند، اما همان پیروزی برابر چک هم برای صعود به مرحله بعدی کافی بود. پسر اهل مارسی در بازی‌اش، مدافعان را آزار می‌داد و بارها این کار را در بازی‌ها انجام می‌داد. او در یکی از دریبل‌های مشهورش، بارها توپ را از بالای سر بازیکنان رد می‌کرد. با برد برابر چک، راه فرانسه به یک چهارم نهایی باز شد. حالا آن‌ها باید با هلند برای سرگروهی می‌جنگیدند. ژرارد هولیه می‌گفت این بازی، یک پیش درآمد برای فینالی است که قرار است میان همین دو تیم برگزار شود. نارنجی‌ها در آن تورنمنت یکی از بهترین‌ها بودند. برابر فرانسه دو بار عقب افتادند، اما در نهایت با نتیجه 3-2 پیروز شدند تا بتوانند بالاتر از فرانسه به مرحله بعد صعود کنند.
شکست برابر هلند اما بدترین خبر آن روز نبود. روی کثیف تروریسم بار دیگر خود را نشان داده بود و خبرها پیش از بازی به تیم ملی فرانسه رسیده بود. یک گروه الجزایری برنامه داشت تا به تیم ملی فرانسه حمله کند.همان تیم فرانسه‌ای که با استفاده از بازیکنان چند فرهنگی خود به قهرمانی جهان رسیده بود. بازیکنانی که از فرهنگ‌های مختلف برای یک انقلاب آمده بودند. آن خبر تمرکز تیم ملی و زیدان را برهم زد. خود زیدان هم ریشه‌های الجزایری داشت و حالا این موضوع به شکل غیرمستقیمی روی وجهه او هم تاثیر می‌گذاشت. با این‌حال، زمانی که آن‌ها یک بار دیگر به زمین برگشتند، تمرکز خود را بازیافته بودند. در بروژ بلژیک، اسپانیا در یک چهارم نهایی حریف فرانسه بود. هواداران فرانسوی به راحتی ورزشگاه سن آندری را تصرف کرده بودند و نام بازیکنانشان را فریاد می‌زدند. در آن بازی، زیدان در زمین بازی غرق شد. یک خودباوری بزرگ در بازی او دیده می‌شد که نباید با تکبر اشتباه گرفته شود. وقتی کسی غرور بی‌جا دارد، توانایی ندارد، زیدان اما توانایی داشت. او بازیکنان را کنار می‌زد و در زمان درست توپ را پاس می‌داد تا اسپانیایی‌ها بیش‌تر در میانه زمین گیج شوند. در دقیقه بیستم بازی، درحالی که فرانسه توپ در سمت چپ در اختیار داشت، زیزو به دفاع حریف زد. او شانه به شانه حریف پیش می‌رفت و درحال برنامه‌ریزی برای ضربه زدن به اسپانیایی‌ها بود. توپ بلند هوایی برای ستاره یوونتوس فرستاده شد، قبل از اینگه آگوستین آرانزابال به توپ برسد، زیزو توپ را کنترل کرد، پس از آن کاپیتان تیم، دیدیه دشان را پیدا کرد و اگر حرکت یک-دو آن‌ها کامل می‌شد، یک فرصت فوق‌العاده گلزنی پدید می‌آمد، اما این اتفاق نیفتاد. هرچند 12 دقیقه بعد، زیدان کار خود را تمام کرد. زمانی که یوری جورکائف در نزدیکی محوطه جریمه اسپانیایی‌ها یک خطا گرفت، کل ورزشگاه فریاد زیزو سر می‌داد. مرد فرانسوی هم با یک ضربه منحنی شکل زیبا، آن عصر بلژیکی را زیبا کرد و توپ را به کنج دروازه سانتیاگو کانیایزارس فرستاد. این اولین گل زیدان در این رقابت‌ها بود و گلی عجیب و غریب بود. برتری فرانسه خیلی طول نکشید. اما فرانسه به شکل دراماتیکی از یک چهارم نهایی گذشت. هم‌تیمی آینده زیدان، رائول در لحظات پایانی یک پنالتی را از دست داد تا کار به وقت‌های اضافه کشیده نشود و فرانسه با گل دیرهنگام نیمه اول جورکائف به نیمه نهایی برسد. اما جدال اصلی در آن بازی میان پپ گواردیولا، ستاره بارسلونا و زیدان در میانه میدان بود. نابغه اسپانیایی قصد داشت در میانه زمین، تمپوی بازی را در اختیار بگیرد و بازی را کنترل کند و کار سختی هم داشت. یک جدال بی‌نظیر میان دو بازیکن شکل گرفت. بعدها گواردیولا زیدان را بهترین بازیکن تاریخ خواند.
فرانسه از بروژ به بروسل رفت تا یک مناظره فوق العاده بر سر زیدان و فیگو شکل گیرد. فرانک لبوف به بی بی سی گفت که فیگو بازیکنی است که برای من بهترین بازیکن جهان است. بیش‌تر در بازی تاثیر گذار است، بنابراین فکر می‌کنم او بازیکن بهتری باشد. اما پاتریک ویرا، کسی بود که شیفته شماره 21 یوونتوس شده بود. او گفت که زیدان اسطوره‌اش است و اگر کنار او باشید، می‌فهمیدم او چه کار می‌کند. او شما را بسیار بالا می‌کشد و زمانی که می‌بینید چگونه برای توپ می‌جنگد، می‌خواهید مانند او باشد. صحبت‌ها در سال 20:45 به وقت محلی اما به پایان رسید. زیدان با یک پاس ظریف، بیسنته لیزارازو را صاحبت توپ کرد، بعدتر توپ به تورام رسید، اما بازی پیچیده‌تر از آن بود که اتفاقی بیفتد. فرانسه در نیمه نهایی قرعه سختی داشت. نونو گومز برای پرتغال گل زد و فرانسه با وجود فیگو و ستاره‌های پرتغالی، وارد چالش سختی شد. آنری که معمولاً مدافعان حریف را آزار می‌داد، دست و پا بسته بود و اگرچه زیدان مدافعان حریف را شکست می‌داد، اما کار به جایی نمی‌رسید. با آغاز نیمه دوم اما، آنری و آنلکا به یک زوج در سطح قهرمان جهان بازگشتند و خیلی نگذشت که آنری موفق شد بازی را به تساوی بکشاند. احتمالاً می‌توانید حدس بزنید چه کسی باز هم روی این گل تاثیر گذاشته بود، بله، زیدان. ویرا در مصاحبه‌ای در همان زمان گفت که زیدان پاس های بد را به پاس های خوب تبدیل می‌کند. پس از آن، موقعیت‌هایی در اختیار آنلکا هم قرار گرفت، اما او نتوانست از آن‌ها استفاده کند تا معجزه زیدان در وقت‌های اضافه رخ دهد. تقریباً 118 دقیقه از زمان بازی گذشته بود که زیدان موفق شد از روی نقطه پنالتی، فرانسه را به روتردام بفرستد.
ویدیوی بازی فرانسه 2-1 پرتغال (یورو 2000)
رقیب قدیمی و پرقدرت، ایتالیا در آن‌جا منتظر فرانسه بود. بلان در اول بازی سر بارتز را بوسید تا یک فینال سخت و نفس‌گیر آغاز شود. مارکو دلوکیو با یک ضربه والی در ورزشگاه فاینورد برای ایتالیا گل زد. نتیجه 1-0 شد و تا دقیقه 90 هم تغییر نکرد. در دقیقه 93 اما ضربه پای چپ ویلتورد اما از فرانچسکو تولدو گذشت تا بهترین دروازه‌بان تورنمنت که توپ‌های زیادی را هم گرفته بود، در بدترین زمان مغلوب شود. در آن بازی، زیدان مانند کل تورنمنت سرش را بالا می‌گرفت و با دریبل‌ها و پاس‌هایش، مدافعان را رد می‌کرد. با شناخت از او در سری آ و استراتژی دفاعی فوتبال ایتالیا، دمتریو آلبرتینی آن شب، فوق‌العاده عمل کرد. اما متوقف کردن زیدان کار یک نفر نبود. در آن فینال، دیوید ترزگه یک گل سرنوشت‌ساز در وقت‌های اضافه زد و کار تمام شد. قهرمان جام جهانی حالا قهرمان اروپا هم بود. اگرچه شش سال بعد، فوتبال زیدان بار دیگر به شکل دراماتیکی برابر ایتالیا به پایان رسید، اما آن یورو، زین الدین زیدان را به معنای واقعی به یکی از بهترین بازیکن‌های فوتبال در جهان تبدیل کرد.
- یادداشتی که خواندید، نوشته گرگ اسنلی بود از These Football Times
