اختصاصی طرفداری - شاید پیش از شروع جام جهانی کمتر کسی تصور می کرد حاج صفی در خط دفاعی به بازی گرفته شود؛ مهره ای که به یکی از بازیکنان تعیین کننده در خط هافبک تبدیل شده بود، با تصمیم کی روش به پستِ دفاعِ چپ انتقال داده شد و مسلما این تغییر ریسک زیادی را به دنبال داشته.
در جدول زیر عملکرد حاج صفی را طی دو دیدار گذشته برابر مراکش و اسپانیا مشاهده می کنید.
| آیتم | دیدار با مراکش | دیدار با اسپانیا |
| جا به جایی (متر) | 9140 | 7225 |
| تعداد استارت | 42 | 12 |
| بیشترین سرعت ثبت شده | 28/58km/h | 23/58km/h |
| پاس | 18 | 20 |
| دقت پاس | 50 % | 80 % |
| لمس توپ | 50 | 34 |
| دوئل هوایی موفق | 2 | - |
| شوت | 2 | - |
| قطع توپ | - | 2 |
| دفع توپ | 4 | 2 |
| سد کردن شوت | 1 | 1 |
| دقایق حضور | 90 | 71 |
حاج صفی در اکثر آیتم های مرتبط با دوندگی، در مقایسه با میانگینِ تیمی عملکردِ قابل قبولی داشته(با در نظر گرفتن حضور 71 دقیقه ای در دیدار با اسپانیا).
به لحاظ جناح نفوذ های تیم ملی، در مصاف با مراکش تنها 16 درصد از نفوذهایمان از جناح چپ پی ریزی شد تا مشخص شود برنامه اصلیِ کی روش مهار جناح راستِ قدرتمند مراکش بوده. اما در مصاف با اسپانیا اوضاع متفاوت شد و 40 درصد از نفوذ های ملی پوشان از جناح چپ پی ریزی شد. این آمارها نشان می دهد حاج صفی به همراه امیری هر گاه وظایف تدافعی داشتند به خوبی از عهده آن برآمدند و در سوی مقابل در زمانِ دستورِ حمله نیز از قدرت نفوذ بالایی برخوردار بودند.
گفته می شود حاج صفی برای دیدار با پرتغال مشکلی برای همراهی تیم ملی ندارد و اگر اتفاق خاصی رخ ندهد بازهم شاهد حضور احسان در پستِ بکِ چپ خواهیم بود؛ انتخابی که در نگاه نخست غافلگیر کننده به نظر می رسید اما در عمل، نمایشی قابل قبول داشت و این مسئله زمانی نمود بیشتری پیدا می کند که بدانیم عملکردِ خط هافبک نیز با افت و کاهش کیفیت همراه نبوده.
