طرفداری- مربی تیم فوتبال استقلال مدعی است که الهلال عربستان، نایب قهرمان فصل گذشته لیگ قهرمانان آسیا از لیگ تیم می‌ترسد.
بیژن طاهری در گفت‌وگو با خبرگزاری تسنیم، درباره تساوی 2 - 2 تیم استقلال مقابل الریان قطر در اولین بازی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا اظهار داشت:
بازی سختی بود، چرا که با تیمی از ملیت‌های مختلف بازی داشتیم. آنها بازیکنانی سرعتی و توانمند داشتند، اما خوشبختانه با همت بچه‌‌ها توانستیم یک امتیاز بگیریم. استقلال خیلی خوب بازی کرد و تنها 20 دقیقه از بازی در اختیار ما نبود.
الریانی‌ها سعی کردند ما را تحت‌تأثیر قرار دهند، ولی اگر مجموع بازی را در نظر بگیرید، ما تیم برتر میدان بودیم. این درست است که آنها چند حمله خطرناک داشتند، ولی ما در نیمه دوم عالی بودیم و حتی می‌توانستیم گل سوم را هم بزنیم.
وی در مورد اینکه چرا استقلال به راحتی گل خورد و آیا این مسئله به ضعف خط دفاعی آبی‌پوشان بازمی‌گردد، گفت:
در خط حمله الریان نفراتی بازی می‌کنند که از بهترین‌های فوتبال جهان هستند. این تیم بهترین آمار گلزنی در لیگ ستارگان قطر را دارد و نمی‌توان گفت که خط دفاع استقلال ضعیف بازی کرد. من که ضعف خط دفاعی استقلال را قبول ندارم.
طاهری راجع به تقابل آبی‌پوشان با الهلال در دومین بازی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا تأکید کرد:
ما میزبان هستیم، ولی متأسفانه نمی‌توانیم مقابل هواداران استقلال بازی کنیم. با این حال می‌دانیم که قلب هواداران استقلال برای موفقیت و سربلندی این تیم می‌تپد و امیدوارم آنها را در این بازی خوشحال کنیم.
شک ندارم الهلال از تیم استقلال وحشت دارد. آنها بازی‌های گذشته ما را آنالیز کرده و خواهند کرد. حریف از قدرت حفظ توپ ما اطلاع دارد. بازیکنان استقلال با تمام وجود در این بازی هم تلاش می‌کنند که دل هواداران و مردم ایران را شاد کنند.
مربی تیم فوتبال استقلال در واکنش به انتقاد برخی از منتقدان نسبت عملکرد پژمان منتظری خاطرنشان کرد:
منتظری تجربه زیادی دارد و برای تیم ما مهره مفیدی به شمار می‌آید که متأسفانه در بازی الریان مصدوم شد و او را مدتی نداریم. پیش از این هم برخی افراد اعتقاد داشتند چشمی باید در خط میانی بازی کند و نباید در خط دفاعی به میدان برود.
وی درباره اینکه آیا شفر با دستیارانش به خصوص او در کادر فنی مشورت می‌گیرد یا نه، گفت:
در جلسات، همه اعضای کادر فنی نظر می‌دهند، اما در نهایت شفر تصمیم نهایی را می‌گیرد.
طاهری در پاسخ به این پرسش که «آیا از عملکرد مامه تیام راضی هستید؟»، عنوان کرد:
نمی‌توان در دو بازی تیام را محک زد و در موردش قضاوت کرد. او اولین بازی خودش را در لیگ قهرمانان انجام داد و معتقدم با تلاش و جنب و جوشی که دارد، می‌تواند در آینده به ما کمک کند.
