طرفداری- فیفا در سالروز حماسه ملبورن به بررسی مسابقه ایران و استرالیا پرداخته است.
سایت رسمی Fifa در سالروز حماسه ملبرون طی گزارشی به صعود تاریخی ایران به جام جهانی 1998 اشاره کرده است. فیفا در این خصوص نوشت:
درچنین روزی، ایران که حمایت وسیعی از سوی هوادارانش داشت با صعود به جام جهانی فرانسه بزرگترین هدیه را برای آن ها به ارمغان آورد. کسب نتیجه تساوی 1-1 مقابل استرالیا در تهران، در دیدار رفت و پس از آن جبران نتیجه 2-0 در 20 دقیقه و تبدیل آن به نتیجه 2-2 در مسابقه برگشت باعث صعود ایران به جام جهانی شد.
تیم ملی ایران به دنبال آن بود تا با قانون گل زده بیشتر در خانه حریف، نتیجه را 2-2 کند و به جام جهانی صعود کند. پیش از آنکه ورزشگاه در سکوت عمیقی برود، کریم باقری در دقیقه 71 با پاس خداداد عزیزی در حضور 85 هزار تماشاگر، گل اول ایران را به ثمر رساند و نتیجه 2-1 شد.
خداداد عزیزی که بین سال های 1992 تا 2005 برای ایران 42 بار بازی کرد و موفق به زدن 11 گل شد، در این خصوص گفت:
گلی که مقابل استرالیا به ثمر رساندم خاطره انگیزترین گل در طول دوران بازیگری ام است. زمانی که 2 گل عقب بودیم امیدمان را از دست ندادیم و تلاش کردیم بتوانیم این 2 گل را جبران کنیم.
ایران در بازی مقابل عربستان و چین 4 امتیاز گرفت و همین موضوع باعث شد تا عربستان به راحتی به جام جهانی صعود کند. فرصت بعدی ایران برای گرفن بلیت جام جهانی، مرحله پلی آف AFC بود که ایران با هدایت محمد مایلی کهن مقابل ژاپن قرار گرفت و با نتیجه 3-2 شکست خورد. آخرین شانس تیم ملی ایران برای صعود به جام جهانی بازی رفت و برگشت مقابل استرالیا بود.
خداداد عزیزی در خصوص بازی با استرالیا عنوان کرد:
علی دایی پاس بسیار فوق العاده ای به من داد و این باعث شد تا موقعیت تک به تک در برابر گلر حریف برای من پیش بیاید.
این تنها درخشش خداد عزیزی نبود. او در جام ملت‌های آسیا در سال 1996 نیز خودش را نشان داد و ارزشمندترین بازیکن ایران به شمار می رفت. تیم ملی ایران در آن مسابقات در رده سوم قرار گرفت و در آن سال جایزه بهترین بازیکن سال آسیا را دریافت کرد.
وی در سطح باشگاهی نیز بعد از بازی در پرسپولیس، در سال 1997 به کلن آلمان پیوست جایی که دایی و باقری دیگر هموطنانش در آنجا بازی می‌کردند.
عزیزی بعد از خداحافظی از دنیای قهرمانی در حرفه مربیگری فعالیت کرد.
عزیزی عدم صعود ایران به جام جهانی 2010 را غیر قابل باور اعلام کرد اما او اعتقاد دارد آینده درخشانی در انتظار ایران است.
وی خاطرنشان کرد:
مردم ما عاشق فوتبال هستند و ما استعدادهای فوتبالی کمی نداریم. البته ما به برنامه های درازمدت برای توسعه فوتبال و موفقیت در این رشته نیاز داریم.
