طرفداری - هربرت چاپمن که تا همان زمان دو عنوان قهرمانی در لیگ و یک قهرمانی در اف ای کاپ را با هادرزفیلد تجربه کرده بود، باید در فصل جدید به مصاف آرسنال می رفت. با وجود آنکه چاپمن از این دو ایده در فوتبال تقریبا حمایت می کرد اما کمی با احتیاط بود و چندان هم مشتاق به نظر نمی رسید. در واقع اگر بخواهیم منطقی بگوییم، ایده پوشیدن پیراهن های شماره دار متعلق به مربی آن زمان چلسی، دیوید کالدرهد و رئیس چلسی کلاد کربی بود و بعد می توان از ویلیام کاف از اورتون نام برد. در مورد استفاده از توپ سفید، ایده از آنِ آقای ال رابرتز بود.
در پایان ماه جولای سال 1927، رابرتز برای روزنامه "خبر ورزشی" نوشت:
توجه اتحادیه فوتبال انگلیس و تمام عاشقان فوتبال را به تغییر رنگ توپ بازی جلب کنید. شک ندارم که در جهان همه از این ایده پیروی خواهند کرد.
او استفاده از توپ سفید را پیشنهاد داد. به نظر او توپ سفید شاید از نظر دید زیاد بهتر از قهوه ای نبود اما این رنگ ذاتا هیجان انگیز خواهد بود:
جذابیت یعنی ببینید یک توپ سفید در زمین بالا و پایین می پرد. با چرخش هایش ما را بیشتر هیجان زده و مجذوب می کند و لحظه ای که وارد دروازه می شود...
ایوان شارپ که در دربی کانتی، لیدز و واتفورد کار کرده بود و همچنین بخشی از تیم ملی انگلیس بود که در المپیک 1912 قهرمان شده بود، همان موقع در حال ویرایش روزنامه بود. او انقدر مجذوب این ایده شد که نه تنها آن را کامل و با تمام جزئیات چاپ کرد، بلکه این ایده را در صفحه اول به عنوان تیتر اول منتشر کرد:
یک توپ چرمی سفید...هم برای تماشاگران مفیدتر است و هم برای بازیکنان. در روزهای آفتابی مطمئنا برای بازیکنان دیدن این توپ سخت تر از توپ های فعلی خواهد بود اما در زمستان و تابستان های ابری و همچنین زمانی که نور کم و فضا تاریک است، این توپ برای تماشاگران و بازیکنان پر از کاریزما و زیبایی خواهد بود. از نظر من تماشاگران از این ایده استقبال زیادی به عمل می آورند. این ایده در حال حاضر در حد فکر و خیال است اما ارزش بررسی و تفکر را دارد.
اینجا بود که چاپمن جلو آمد. او در کنار چندین مدیر دیگر، جذب این ایده شد و پیشنهاد داد تا در دیدارهای دوستانه پیش فصل از توپ سفید استفاده شود:
ما فکر می کنیم ایده ای که در روزنامه خبر ورزشی منتشر شد، می تواند در بازی های دوستانه پیش فصل مورد استفاده قرار گیرد. باید تا حد ممکن در انتشار این ایده کمک کنیم. البته شک دارم که روز در لیگ از توپ سفید استفاده شود. این یک ایده جدید است.
فردریک وال، دبیر آن زمان اتحادیه فوتبال انگلیس در این مورد گفت:
هیچ قانونی در فوتبال وجود ندارد که مانع استفاده از توپ سفید در بازی شود و با توجه به آن که بازی دوستانه است، من مانعی نمی بینم.
البته این کاملا ایده ای نو نبود. فیلم هایی از بازی های فوتبال در پایان قرن 19 میلادی موجود است که نشان می دهد به توپ ها رنگ سفید زده می شد و گاهی در سطح قاره اروپا مورد استفاده قرار می گرفت. دربی کانتی در سال 1925 در تور پیش فصل خود در آمستردام به مصاف آژاکس رفت. زمانی که هوا تاریک شد و دیدن توپ قهوه ای برای بازیکنان سخت شده بود، یک توپ سفید مورد استفاده قرار گرفت و البته اصلا مورد استقبال واقع نشد. در مورد آن توپ گفتند: "یک توپ ماست مالی شده"
بنابراین، این بار در فوتبال انگلیس از توپ سفید کمی بیشتر استقبال شده بود. البته کمی!
پس از استفاده از توپ سفید، کمتر کسی تحت تاثیر آن قرار گرفته بود. داور بازی، پنینگتون گفت:
البته سخت است که پس از تنها یک امتحان آزمایشی، در مورد یک پدیده جدید اظهار نظر و قضاوت کنید. با این حال من فکر می کنم دروازه بان ها در روزهای آفتابی برای دیدن توپ با مشکل مواجه می شوند. همچنین توپی که رنگ شده، برای بازیکنانی که ضربه سر می زنند خطرناک خواهد بود.
کاپیتان ردینگ روبرت اگو در این مورد گفت:
من هیچ مزیتی در توپ های سفید نمی بینم و در روزهای آفتابی خیلی بدتر از توپ های قبلی خواهد بود.
مربی ردینگ هم گفت:
این ایده واقعا مزخرف بود. مثل یک هوس زودگذر.
گاردین در گزارش سایر بازی هایی که در آنها توپ سفید مورد استفاده قرار گرفته بود، نوشت:
در کلپتون اورینت، این ایده کاملا ناامیدانه بود. بازیکنان در دیدن توپ به مشکل برخورده اند. در هادرزفیلد رنگ سفید توپ به مرور داشت از بین می رفت و در پایان بازی توپ کاملا دو رنگ شده بود. بازیکنان بلکپول هم همه متفق القول بودند که این ایده مزخرف است.
آرسنال هم در نیمه اول بازی خود از این توپ جدید به رنگ سفید استفاده کرد. رنگ آن توپ از نوع لعابی، مانند توپ های گلف بود و در زمین براق به نظر می آمد. در نیمه دوم از یک توپ سفید دیگر اما این بار رنگ مات استفاده کردند. خبر ورزشی انگلیس در گزارش آن بازی نوشت:
آن رنگ سفید توپ واقعا برای تماشاگران یک مزیت به حساب می آمد. آنها توپ را به خوبی می دیدند و در روزهایی که هوا ابری باشد، این مزیت بیشتر هم می شود.
با این حال کسانی که در زمین بودند، کمتر تحت تاثیر قرار گرفتند. گوتریج، داور بازی گفت:
در یک صحنه من کاملا توپ را گم کردم و ناگهان متوجه شدم به تیر دروازه برخورد کرد. فکر می کنم این مساله برای بازیکنان سخت تر از داوران باشد.
بیلی بلیت، کاپیتان آرسنال گفت:
همه بازیکنان موافق بودند که کنترل توپ سخت بود. نکته بعدی در مورد دیدن توپ است. من توپ نیمه اول را روی زمین به خوبی می دیدم اما در هوا دیدن آن خیلی سخت می شد و برای زدن ضربات سر و کنترل توپ به مشکل بر می خوردیم.
چاپمن در این مورد گفت:
ما این تجربه را به عنوان یک تجربه به کار بردیم و قرار نیست ادامه داشته باشد. نمی خواهم تند بروم و بگویم رضایت بخش نبود اما همچنین به اندازه کافی موفق نبود تا همه متقاعد شود و توپ های مرسوم را کنار بگذارند.
هفته آغازین لیگ انگلیس با همان توپ های قهوه ای آغاز شد و برنلی نیوز نوشت:
به نظر می رسد در پیش فصل برای اولین و آخرین بار از توپ سفید استفاده شد. ایده ای که به نظر کاملا رویایی و غیر قابل اجرا بود. شنبه در پیش فصل، توپ سفید در زمین های مختلف کشور مورد آزمایش قرار گرفت و اگر خوشبینانه بگوییم، آن ایده شکست خورد. اعتراض های زیادی به آن وارد شد و می توانیم بگوییم برای آخرین بار توپ سفید را در زمین فوتبال دیدیم.
کالدرهد، مربی چلسی یکی از منتقدین توپ سفید بود. شاید به این دلیل که او در پی یک ابداع دیگر در فوتبال بود. چلسی آماده می شد تا در روز دوشنبه برای اولین بار از پیراهن های شماره دار استفاده کند. هر چند پیش از آن در چند بازی لیگ های باشگاهی آماتور، از پیراهن های شماره دار استفاده شده بود، اما بدون شک در بازی های رسمی، این اولین بار بود. کالدرهد می گفت این اتفاق واقعا مفید خواهد بود. با این حال به دلیل سلیقه تماشاگران هنوز متقاعد نشده که ایده آن را به اتحادیه فوتبال انگلیس بدهد.
ادامه مطلب را چهارشنبه هفته آینده بخوانید.
