طرفداری - سایمون برنتون در یادداشتی برای گاردین اقدام به انتخاب تیم منتخب تاریخ لیگ برتر انگلیس، پس از گذشت ربع قرن از این مسابقات نموده است که علت این انتخاب ها را به شرح خلاصه ذیل مرور می کنیم:
دروازه بان: پتر چک (چلسی/آرسنال)
چک عملکرد فوق العاده ای داشته و 149 بار موفق به ثبت کلین شیت شده است، که بیش از هر دروازه بان دیگری در تاریخ لیگ برتر بوده است. 25 کلین شیت او در فصل 2004/05 رقم خورد، در فصلی که چلسی عملکرد دفاعی قابل تحسینی به نمایش گذاشت. جانلوییجی بوفون او را "بهترین دروازه بان این دوران" می داند و ژوزه مورینیو در سال 2013 اعلام کرد: "حتی زمانی که در چلسی نبودم همیشه تصور می کردم چک بهترین دروازه بان دنیا است." در سال 2006 در برخوردی که با استفان هانت از ردینگ داشت، از ناحیه جمجمه دچار مصدومیت شد، آسیب دیدگی که در ظاهر موجب تضعیف اعتماد به نفس و روحیه وی می شد، اما بیش از یک دهه همچنان به کارش در باشگاه های بزرگ ادامه می دهد.
مدافع راست: راب جونز (لیورپول)
در 28 سپتامبر 1991، جونز 19 ساله در دفاع راست برای کرو مقابل گیلینگهام در دسته چهارم بازی می کرد. آخر هفته بعد برای لیورپول در برابر منچستر یونایتد در اولدترافورد مامور مهار رایان گیگز بود. چهار ماه بعد اولین بازی اش را برای تیم ملی انگلیس انجام داد. شروع بسیار سریعی داشت و عملکردش همچون ستاره ها بود. در طول فصل های بعدی، رایان گیگز و دیوید ژینولا او را به عنوان بهترین مدافع لیگ برتر انتخاب کردند. او فوق العاده مطمئن و برجسته در تمام جوانب بازی (به جز شوتزنی) بود. در چهار فصل ابتدایی لیگ برتر در ترکیب لیورپول حضور داشت و سپس به لحاظ جسمانی افول کرد و در 28 سالگی بازنشسته شد.
مدافع میانی: تونی آدامز (آرسنال)
آدامز یک مدافع میانی الهام بخش انگلیسی و کاپیتان باشگاه و تیم ملی بود. در قلب خط دفاعی آرسنال عملکرد فوق العاده ای داشت و 19 جام به همراه این تیم کسب کرد. آدامز اخیراً گفته است: "آرسن ونگر اساساً یک مربی نیست" اما آمدن این مرد فرانسوی با تغییر بازی آدامز همخوانی داشت و در دیدار مقابل اورتون در سال 1998 گلی به ثمر رساند که یکی از جالب ترین گل ها در 25 سال گذشته بوده است.
مدافع میانی: یاپ استام (منچستریونایتد)
استام با انتقال 10.75 میلیون پوندی به منچستریونایتد در سال 1998، به گرانقیمت ترین مدافع تاریخ فوتبال بدل شد. او فقط سه فصل در لیگ برتر انگلیس تحت نظر سر الکس فرگوسن بازی کرد، اما با کسب سه گانه و عملکردی درخشان همچنان از وی به عنوان یکی از بهترین یاد می شود. او مدافعی بلندقامت، فوق العاده قوی و در عین حال سریع بود. حریفانش به سادگی یارای عبور از وی را نداشتند و سپس ناگهان از تیم جدا شد. او از ناحیه آشیل پا دچار مصدومیت بود و یک کتاب دلایل رفتن وی از نظر فرگوسن بودند، اما در حقیقت منچستریونایتد به پول نیاز داشت. استام راهی لاتزیو شد و فرگوسن بعدها اقرار کرد: "این یکی از اشتباهات من بود، امیدوارم اشتباهات بیشتری مرتکب نشوم، اما این یکی از آن ها بود." مایک اینگهام کارشناس بی بی سی نیز در این باره گفت: "بدون یاپ استام، سر الکس فقط الکس بود."
مدافع چپ: اشلی کول (آرسنال/چلسی)
مشکلات انگلیس در جناح چپ خط دفاعی، در زمان بین استیووارت پیرس بازنشسته و اشلی کول نوظهور کم بود، به طوری که اکثر بازیکنانی که در تیم منتخب لیگ برتر از سال 1992 انتخاب شدند، انگلیسی بودند. رایان برتراند، وین بریج، لوک شاو و آلن رایت یک بار و دنی رز، گرام لوسو و لیتون بینس دو بار انتخاب شدند. کول مطمئنا بیشتر از چهار باری که انتخاب شد شایسته حضور در تیم منتخب بود. کول تنها در 14.8 درصد 385 حضورش در لیگ برتر شکست خورد. وی از ثبات خوبی برخوردار بود و در سطح ملی نیز عملکرد فوق العاده ای داشت که می توان به بازی خوبش در مقابل کریستیانو رونالدو در یورو 2004 اشاره کرد.
هافبک راست: کریستیانو رونالدو (منچستریونایتد)
رئال مادرید شاهد بهترین عملکردهای کریستیانو رونالدو بوده است، اما مطمئنا منچستریونایتد بهترین نتیجه را از آن خود می داند، جایی که وی به عنوان یک استعداد چشم ها را به خود خیره کرد، قبل از اینکه تبدیل به ترسناکترین مهاجم جهان شود. در دو فصل ابتدایی اش تنها 9 گل در لیگ به ثمر رساند، اما در فصل چهارم 17 بار گلزنی کرد و به عنوان بهترین بازیکن فصل انتخاب شد و 31 گلی که در پنجمین فصل حضورش در لیگ برتر به ثمر رساند، موجب شد بهترین بازیکن سال شود و کفش طلا را نیز کسب نماید. پس از 18 گلی که در فصل 2008/09 به ثمر رساند راهی لالیگای اسپانیا شد.
هافبک میانی: پل اسکولز (منچستریونایتد)
در سال 2011 ژاوی در مصاحبه با گاردین در خصوص اسکولز گفته بود: "بهترین هافبک میانی که در 15، 20 سال اخیر دیده است. او تماشایی بازی می کند و همه چیز دارد: پاس، گل، او قوی است، توپ را از دست نمی دهد و دید فوق العاده ای دارد." زین الدین زیدان نیز در ستایش از او گفته است: "بدون شک بزرگترین هافبک نسل خود است." اسکولز مانند بسیاری از بزرگترین هنرمندان، در طول دوران بازی اش ناشناخته بود و دو حضورش در تیم منتخب فصل همانند استفان کار، باکاری سانیا، شی گیون و ویلیام گالاس گواه این مطلب است. با وجود حضور در 66 بازی ملی، فقط در 26 بازی ملی به صورت کامل بازی کرد که سه بازی کمتر از گرت بری است، که شاید به دلیل همزمان شدن دوران بازی اش با فرانک لمپارد و استیون جرارد بوده است، که قطعا به دلیل توجه بیشتری که به آن ها می شد جلوتر از اسکولز به کار گرفته می شدند، اما در مورد توانایی ها شاید اسکولز از آن ها و دیگران پیشی می گرفت.
هافبک میانی: استیون جرارد (لیورپول)
فرگوسن که در مورد مسائل مربوط به لیورپول کاملا بی طرف نیست، می گوید: "یکی از معدود بازیکنانی که احساس می کردم نه تنها بازیکن بزرگی است، بلکه بهترین بازیکن است، جرارد بود." اما این بازیکن از جانب هم تیمی هایش همیشه مورد ستایش قرار می گیرد. فرناندو تورس در خصوص وی می گوید: "جرارد بهترین بازیکنی است که در کنارش بازی کرده ام." آلوارو آربلوا نیز می گوید: "جرارد کاملترین بازیکنی است که در کنارش بازی کرده ام." جرارد هشت بار در تیم منتخب لیگ برتر قرار گرفت و فقط یک بار بهترین بازیکن فصل مسابقات لقب گرفت. هیچ کس دیگری بیش از شش بار موفق به حضور در تیم منتخب نشده است. فرانک لمپارد که همواره با وی مقایسه می شود، فقط سه بار در تیم منتخب قرار گرفت. جرارد برای مدتی مدید فوق العاده بود و وظایف دفاعی و تهاجمی اش به خوبی اجرا می کرد.
هافبک چپ: رایان گیگز (منچستریونایتد)
هیچ بازیکنی بیشتر از رایان گیگز در لیگ برتر بازی نکرده است (632 بازی) و هیچ بازیکنی بیشتر از این مرد ولزی در لیگ برتر پاس گل نداده است (162 پاس گل). با توجه به کمبود وینگرهای تخصصی در لیگ برتر (احتمالا دیوید ژینولا نفر بعدی در لیست باشد)، قبل از اینکه نوبت به دیمین داف، اشلی یانگ و استیوارت داونینگ برسد، تیم منتخب تاریخ لیگ برتر را بدون او تصور کنید. الساندرو دل پیرو در ستایش از وی می گوید: "تنها دو بازیکن در هنگام فوتبال دیدن، اشک مرا درآوردند. یکی دیگو مارادونا و دیگری رایان گیگز."
مهاجم: آلن شیرر (بلکبرن/نیوکاسل)
شیرر بهترین گلزن تاریخ لیگ برتر است. او انواع و اقسام گل ها را به ثمر رسانده است: او با ضربه سر، از روی ضربات ایستگاهی و همچنین والی عجیب از 30 متری موفق به گشودن دروازه حریفان شده است. 11 بار در لیگ برتر هت تریک کرده است و سه فصل متوالی بین سال های 1994 تا 1997 آقای گل مسابقات شد و شاید یکی از خسته کننده ترین خوشحالی ها برای انسان های مدرن را به نمایش گذاشت. قطعا نقش وی در قهرمانی بلکبرن در سال 1995 انکارناپذیر است.
مهاجم: تیری آنری (آرسنال)
او قطعا نشانش را در لیگ برتر ساخت و با به ثمر رساندن 175 گل در لیگ برتر و میانگین یک گل در هر 1.47 بازی، خود را به عنوان یک بازیکن غیرقابل توقف، سرعتی و تکنیکی بر سر زبان ها انداخت. لیلیان تورام وی را "سریعترین بازیکنی که توپ فوتبال را به چرخش در می آورد" می شناسد. ادعایی که تنها یوساین بولت می تواند آن را به خطر اندازد. زین الدین زیدان نیز در ستایش وی می گوید: "احتمالا از لحاظ فنی، باهوش ترین فوتبالیستی است که وجود داشته است." که با کمی تامل ممکن است درست باشد. او بلندقامت، قوی، سریع، باهوش و ماهر بود.
بازیکنان ذخیره: پیتر اشمایکل؛ گری نویل، جان تری، سول کمپل، لیتون بینس؛ دیوید بکام، فرانک لمپارد، پاتریک ویرا، دیوید ژینولا؛ مت لی تیسیر؛ لوئیس سوارز
