طرفداری- داستان علیرضا جهانبخش از مسابقات جام جهانی شکل گرفت. او در جام جهانی 2014 برزیل نقش مهمی را برای تیم‌ملی ایران ایفا کرد در حالیکه تنها 20 سال سن داشت. این آغاز درخشش این هافبک کناری بود که تا الان ادامه دارد.
جهانبخش درمصاحبه اختصاصی با سایت فیفا گفت:
من خاطره بسیار خوبی از تماشای مسابقات جام جهانی 2006 در خانه خودمان به همراه خانواده‌ام دارم. درحالیکه به همراه پدرم در حال تماشا یکی از بازی‌های ایران بودیم، پدرم رو به من گفت: بزرگترین آرزوی من این است که روزی تو را با لباس پیراهن تیم ملی ایران در مسابقات جام جهانی ببینم. در آن زمان من فقط یک بچه بودم. هیچ کدوم از ما نمی توانست تصور کند که بعد از 8 سال این رویا محقق شود اما رویای پدرم محقق شد و تصمیم گرفتم که هر کاری را که اراده می کنم و دوست دارم و می توانم انجام دهم.
جهانبخش برای رسیدن به این مکان تصمیم های دشواری را گرفت یکی از آن ها این بود که او در سن 19 سالگی تصمیم گرفت تا ایران را به مقصد باشگاهی نه چندان مشهور NEC در هلند ترک کند. او رابطه تنگاتنگی با خانواده‌اش داشت و مادرش زمانیکه او ایران را ترک کرد بسیار ناراحت بود و گریه می کرد اما او این گام را ضروری می‌دانست.
ستاره ایرانی درباره این موضوع گفت:
من می‌دانستم که روزی مجبور به ترک ایران می‌شوم به دلیل اینکه رفتن به اروپا شانس من را برای دعوت به تیم ملی بیشتر می کرد. زمانیکه در ایران بازی می‌کردم برایم خوب بود اما واقعا در یک باشگاه کوچکی (داماش) فعالیت داشتیم که در آستانه سقوط بود. من هم می‌دانستم که کی‌روش واقعا برای بازیکنانی که در اروپا هستند ارزش قائل است. من در اینجا تغذیه و تمرین حرفه‌ای را از بازیکنان یاد گرفتم و تمام عناصری که کمک می‌کند تا به یک فوتبالیست کامل تبدیل شوم را آموختم.
جهانبخش ادامه داد:
بنابراین زمانیکه پیشنهادی از هلند را دریافت کردم یک لحظه هم از قبول آن دریغ نکردم و برای انجام آن مصمم بودم و اطمینان داشتم که پس از چند ماه از حضور در اروپا به تیم‌ملی دعوت خواهم شد. البته واقعا تصمیم سختی بود باید خانواده را در سن 19 سالگی ترک می کردم و در کشوری با فرهنگ متفاوت زندگی می کردم اما من به دنبال بلند پروازی خودم بودم از این رو به گرفتن این تصمیم شک نکردم.
علیرضا جهانبخش در ادامه درباره جام جهانی 2014 گفت:
حضور در جام جهانی برایم بسیار رویایی و شگفت انگیز بود. فقط فکر کردن به این اتفاق که یک جوان کم سن و سال تنها پس از چند ماه بازی در اروپا در جام جهانی بازی کند، غیر قابل باور بود. تجربه این بازی‌ها برای من به مانند رویا بود.من در جام جهانی چیزهای زیادی یاد گرفتم و خودم را در مقابل بازیکنان بزرگ دنیا آزمایش کردم. این تجربه مرا امیدوار کرد که در جام جهانی پیش رو(2018) بتوانیم از گروه خود صعود کنیم زیرا با بدشانسی در این دوره حذف شده بودیم.
ستاره 24 ساله آلکمار در ادامه درباره بازی خاطره انگیر ایران با آرژانتین پرداخت و درباره اینکه 80 میلیون ایرانی این بازی را تماشا کردند، گفت:
من به یاد دارم که یکی از این 80 میلیون نفر بودم که بازی تیم ملی ایران را نگاه می کردم. در آن زمان آرزو می کردیم و دعا می کردیم که بهترین عملکرد را داشته باشند. من یک فرد احساسی و عاطفی هستم و زمانیکه به جام جهانی آمدم سعی کردم این احساس و عاطفه را در راه مثبت استفاده کنم. واقعا افتخارم می‌کنم که یک ایرانی هستم و به خاطر پرچم ایران حاضرم مبارزه کنم. احساس مسئولیت زیادی می‌کنم و انگیزه زیادی دارم که برای خانواده و کشورم افتخارآفرینی کنم و باعث افتخار است که برای تیم‌ملی بازی می‌کنم و همه حمایت آنها از خودم احساس می‌کنم.
جهانبخش درباره کی‌روش عنوان کرد:
من به شخصه واقعا از کار کردن در کنار کی روش استفاده کردم. او زمانیکه من فقط 19 سال داشتیم به تیم ملی دعوت کرد و به من اعتماد کرد به همین خاطر از او و کمک مربی‌هایش تقدیر تشکر می‌کنم. او مربی‌ای است که همیشه بازیکنان جوان را می‌بیند و برای بهبود و پیشرفت آنها سعی می‌کند. من از رابطه‌ای که با کی روش داشتم همیشه لذت بردم.
ستاره ایرانی آلکمار در پایان درباره وضعیت تیم ملی ایران برای صعود به جام جهانی 2018 گفت:
آمار بسیار خوبی را به جا گذاشته ایم و این آمار خوب نشان دهنده این واقعیت است که میان خط دفاعی و حمله تعادل وجود دارد. ما در خط حمله مهاجمان خوبی داریم و در شرایط کنونی شانس خوبی را برای راهیابی به جام جهانی داریم. اکنون دو بازی مهم را پیش رو خود داریم. ابتدا ما باید در دوحه مقابل قطر بازی کنیم و در بازی بعد میزبان چین هستیم. برد در این دو دیدار ما را کمک می‌کند تا واقعا به جام جهانی نزدیک شویم. ما شرایط خوبی را داریم. بازیکنان خوبی داریم و سازمان دهی عالی داریم.
