منچستريونايتد براي اولين بار پس از سال ١٩٨٤/٨٥، بدون سر آلكس فرگوسن به مسابقات اروپايي پاي مي گذارد و تمام چشم ها به اولدترافورد است تا ببينند كه آيا همان شياطين سرخ تحت نظر فرگوسن هستند يا يك نسل جديد، زير نظر ديويد مويس. با وجود اينكه اين تحول در كادر فني، منچستر را در ليگ جزيره تا رتبه هشتم پايين كشانده اما، مويس راه نتيجه گيري در اروپا را پيدا كرده است.
اگرچه كمبود روحيه و اعتماد به نفس در فصل هاي گذشته در تيم مشهود بوده، تركيب تجربه و استعدادهاي جوان اين كمبود را تامين كرده است و به يونايتد كمك رسانده، در صدر جدول گروه A بدون باخت قرار گيرند، در حالي كه در چهار بازي آخر خود گلي دريافت نكرده اند.
داستان صعود
در حالي كه تسخير ناپذيري اولترافورد با شكست برابر وست بروم، اورتون و نيوكاسل در اين فصل زير سوال رفت، يونايتد هر سه بازي خانگي خود را پيروز شده، در دو بازي خارج از خانه تساوي كرده و يك پيروزي عالي را مقابل بايرلوركوزن، در حالي كه تيم آلماني ميزبان بوده، بدست آورده است.
لوركوزن اولين حريف منچستر در اولدترافورد بود كه وين روني با دو گلي كه زد، به يونايتد كمك كرد تا به پيروزي ٤-٢ دست يابند، بازي شاختار نيز در دونتسك ١-١ شد. چهار امتياز ديگر از بازي رفت و برگشت اين تيم برابر رئال سوسيداد بدست آمد، سپس اين روحيه را در تيم ايجاد كرد تا لوركوزن را در آلمان ٥-٠ در هم بكوبند. با پيروزي در مسابقه آخر برابر شاختار آن ها در صدر گروه قرار گرفتند.
لحظه حياتي
قبل از تقابل يونايتد با لوركوزن در مسابقه پنجم، سه تيم رقابت نزديكي براي صعود از گروه داشتند. سنگر محكم مردان سامي هيپيا در باي آرنا كه با شكست ٤-٠ شاختار در همينجا همراه بود، به يونايتدي ها نشان داده بود كه سخت است از اينجا با امتياز خارج شوند.
با تمام اين تفاسير، سرخ پوشان منچستر موفق شدند با انجام بهترين نمايش فصل خود لوركوزن را با پنج گل در هم بكوبند و راه صعود را براي خود هموار سازند. روني در اين بازي فرشته شياطين بود و با تأثير مستقيم بر روي چهار گل يونايتد به اين تيم كمك كرد تا به بهترين پيروزي خارج از خانه خود در طول تاريخ، در مرحله گروهي دست يابند. مويس در مورد اين بازي گفت: "اين احتمالا بهترين نمايش ما در اين فصل بود. براي ما زدن پنج گل خارج از خانه بسيار خاص است."
بازيكن كليدي: وين روني
دو گل در شش بازي نمي تواند براي يكي از بهترين مهاجمان اروپا آمار خوبي باشد اما، روني رهبر اركست يونايتد است. اين مهاجم انگليسي شش پاس گل داده، كه بيشتر از هر بازيكني است كه در مرحله گروهي حاضر بوده است.
بعد از دو گلي كه در اولين بازي براي يونايتد به ثمر رساند، در پيروزي ١-٠ يونايتد مقابل شاختار نيز با حركت خود موجب شد تا اينيگو مارتينز به اشتباه دروازه خودي را باز كند. سپس روني با نمايشي خيره كننده دفاع لوركوزن را نابود كرد تا شياطين سرخ به پيروزي ديگري برسند. به نظر مي رسد با مصدوميت روبين فن پرسي، يونايتدي ها بيش از پيش به شماره ١٠ خود وابسته شده باشند.
ستاره آينده: فيل جونز
با اينكه به نظر مي رسد كه جونز آينده بسيار روشني در قلب خط دفاع خواهد داشت، مويس از وي در پست هافبك دفاعي استفاده مي كند. جنگندگي، تعصب و انرژي بالاي اين بازيكن ٢١ ساله يك ويژگي مهم براي منچستري ها در حمله و دفاع است. اگر به عملكرد خيره كننده وي در بازي هاي يونايتد نگاهي بياندازيد متوجه خوهيد شد كه وي بسيار در نتايج يونايتد موثر بوده است. او همچنين موفق شد با يك شوت سر ضرب تك گل تيمش را در بازي آخر برابر شاختار به ثمر برساند.
جونز هنوز در حال پيشرفت است اما، به همراه يونايتد موفق شده است كاراكتر جديدي پيدا كند كه او مي تواند در قلب تركيب يونايتد براي سال ها جايگاه ثابتي بدست آورد.
عدد: ١٤٥
بعد از ٢٠ سال كه او در اين تونمنت حضور داشت، گيكز موفق شد با بازي مقابل شاختار در بازي دوم با ١٤٥ بازي ركورد رائول گونزالس را بشكند.
اظهار نظر مهم
"من واقعا منتظرش هستم. من هميشه مي خواستم در ليگ قهرمانان حضور داشته باشم. من از همه توانايي و ابزاري كه در اورتون داشتم استفاده كردم تا اين اتفاق رخ دهد. اكنون من پست جديدي در يونايتد دارم و مي خواهم همه كاري انجام بدهم تا در اين زقابت قهرمان بشوم."
- ديويد مويس در كنفرانس مطبوعاتي، پيش از اولين بازي يونايتد در ليگ قهرمانان
بازي بعدي
يونايتد ركوردي عالي در مقابل قهرمان يونان دارد، چهار پيروزي از چهار بازي. اگرچه المپياكوس به لطف قرعه خوب در مرحله گروهي موفق شد صعود كند، اما با داشتن بازيكناني نظير روبرتو، ساويولا و كوتلاس ميتروعلو مي توانند شياطين سرخ را به درد سر بياندازند. البته يونايتدي ها خوش شانس هستند كه بازي آن ها در ورزشگاه كارايسكاكيس بدون حضور تماشاگر برگزار خواهد شد.
