طرفداری - جمعه میلیون ها چشم، به دنبال پدی بارنز، بوکسور معروف ایرلندی، خواهند بود. وی افتخار آن را دارد که پرچم کاروان ایرلند را در ورزشگاه ماراکانا در مراسم افتتاحیه المپیک 2016 ریو در دست داشته باشد و سومین المپیک خود را تجربه کند.
پدی برای شرکت در این بازی های وزن زیادی را با تلاش زیاد کم کرد. وی باید در این مسابقات با 48 کیلوگرم وزن به میدان برود. وزن فعلی او 58 کیلوگرم است. پدی در این باره گفت:
این واقعا آسان نیست. یک شکنجه به تمام معناست. باید از دانشمندان تغذیه کمک بگیرید تا فقط زنده بمانید!
پس از دو مدال برنز در المپیک پکن و لندن، پدی امیدوار است بتواند این بار مدال طلا بگیرد. کاری که ساده نخواهد بود. برای وی بردن مدال در المپیک حتی مانند رویا هم نبود. هنگامی که بوکس را همراه با پسر عمویش شروع کرد، 15 بازی ابتدایی خود را شکست خورد و حتی یک بازی را نتوانست پیروز شود. وی در این باره گفت:
هنگامی که بوکس را شروع کردم، از همه پسر عمو ها و حریف هایم بدتر بودم. می توان گفت بدترین بوکسور بین همه ایرلند بودم. بردن مدال المپیک که حتی رویا هم نبود. من فقط امیدوار بودم به من اجازه دهند در باشگاه بوکس بازی کنم.
با این وجود، پدی هرگز نتوانست یک اسپانسر برای خودش در بازی های المپیک پیدا کند:
من یک خانواده معمولی دارم و باید هر کاری کنم تا آنها را ساپورت کنم. به هر کارخانه ای که فکر کنید نامه نوشتم و درخواست کمک مالی کردم اما هیچ کدام به من پاسخ ندادند. واقعا عجیب است.
پدی بارنز در ادامه در مورد دوستی اش با کارل فرامپتون گفت:
کارل دوست خوبی برای من است اما راه ما در بوکس جدا است. برای من افتخار است که او کارش را خوب انجام دهد اما هر کس کار خودش را باید بکند. من در حال حاضر می خواهم مدال طلای المپیک را بگیرم و تمرکزم تنها بر روی این بازی ها است.
وی در پاسخ به اینکه آیا شروع بازی ها برای او استرس آور است یا خیر، گفت:
از هر بوکسوری در جهان بپرسید همین را به شما می گوید. اگر هر کدام از آنها گفتند که هیچ استرسی ندارند، دروغ گفته اند. فرقی ندارد چه کسی باشید و چقدر کار کرده باشید، قسم می خورم پیش از بوکس قطعا استرس خواهید داشت. این استرس اصلا به خاطر ضربه خوردن نیست بلکه به خاطر این است که می ترسید با این همه تلاش شکست بخورید.
