طرفداری- تماشاگرانی که این هفته به ویمبلدون می‌آیند، ممکن است متوجه غیبت چیزی شوند.
به نقل از The Sydney Morning Herald، البته که مثل همیشه، همه چیز صیقلی و پرداخته خواهد بود - به رنگ‌های سبز، بنفش و سفید. اما در میان صدای آشنای توپ‌های تنیس، یک صدا غایب خواهد بود. صدای 110 دسی‌بِلی یک بلوند روس.
ماه پیش، ماریا شاراپووا به خاطر نتیجه مثبت آزمایش داروی «مِل‌دونیوم»، دو سال محروم شد و اینک در حال اعتراض به محرومیت‌اش است. اما غیبت شاراپووا هیچ‌جا به شدت ویمبلدون احساس نخواهد شد. 12 سال پیش، در سال 2004، ماریای 17 ساله با شکست دادن مدافع عنوان قهرمانی، سرنا ویلیامز، قهرمان شد و در حیرت و ناباوری، به زانو درآمد.
امسال او حتا حق حضور در محل برگزاری بازی‌ها را ندارد و باشگاه All England در نظر دارد تا عضویت مادام العمر او را لغو کند. جشن سالانه پیش از تورنمنت اتحادیه تنیس زنان در نبود او بر روی فرش قرمز، ساکت و کم‌فروغ بود. فروشگاه محلی منطقه، Elys، بنر عظیم شاراپووای خود را کنار گذاشته است و ویمبلدون میزبان فروشگاه برند شوگرپووا (Sugarpova) او، که وی در سال 2015 در آن اسموتی تهیه و توزیع کرد، نخواهد بود.
ماریا شاراپووا در کنفرانس خبری، پس از اعلام دوپینگ او
گزارش‌گر تلویزیونی BBC، اندرو کاسل، گفت:
این پایان بزرگی برای قصه ویمبلدون اوست. او هنوز هم قادر به بردن بود، پس نبود او تورنمنت را تضعیف می‌کند. با این وجود، نبود او برای این ورزش شگفت‌انگیز است - نشان می‌دهد که تنیس، دوپینگ را جدی می‌گیرد. محرومیت دو ساله او باید پا بر جا بماند.
بسیاری با کاسل هم‌عقیده‌اند. اندی ماری از این محرومیت حمایت کرد و خواستار تحمل صفر شد. دیگران از فقدان محبوبیت او سخن گفته‌اند. دومینیکا سیبولکووا، تنیسور اسلواکیایی شماره 18 جهان، گفت:
اصلاً برای شاراپووا احساس تأسف نمی‌کنم و دل‌تنگ حضور او در تور نیستم. او اصلاً دوست‌داشتنی نیست. مغرور، خودپسند و سرد. وقتی کنار او می‌نشینم، حتا سلام نمی‌کند.
هم‌چنین کریس اِوِرت، قهرمان 18 گرند اسلم، افزود که او همیشه «خود را از بقیه دنیای تنیس منزوی نگه داشته است.» کاسل این حرف نمی‌پذیرد:
آن‌ها که پیروز می‌شوند، معمولاً محبوب نمی‌شوند و او یک رقابت‌کننده با ذهنیتی محکم شده است. چه کسی از رفتن او افسوس خواهد خورد؟ تنیس ورزشی انفرادی است.
شاراپووا در جریان رقابت‌های اپن فرانسه
اما حتا اگر برخی از رقبا، دل‌تنگ شاراپووا نخواهند شد، برخی هواداران در رسانه‌های اجتماعی گفته‌اند که این رقابت‌ها بدون او دیگر آن رقابت همیشگی نیست و در نبود او، ویمبلدون را تماشا نخواهند کرد.
ترکیب قدرت‌مند روحیه جنگندگی و زنانگی، از شاراپووا گزینه تبلیغاتی محبوبی نیز ساخته است. حتا اکنون که او محروم شده، فروش خود را دارد و حامیان تبلیغاتی او، متوجه این مسئله شده‌اند. نایکی، هد، اویان و کمپانی مراقب از پوست سوپرگوپ، در کنار او باقی مانده‌اند.
شوگرپووا در بیش از 30 کشور در دسترس است و سال پیش 3 میلیون بسته فروخت. یک اپلیکیشن از او، که ماه مارس سال پیش راه افتاد، به هواداران چشمه‌ای از زندگی خصوصی او نشان می‌دهد. او 1.8 میلیون دنبال‌کننده در اینستاگرام و 3 میلیون در توییتر دارد.
هنگامی که هم‌قطاران تنیسور او به ویمبلدون رسیدند، وی عکسی از خود در بیرون دانشکده تجارت هاروارد در توییتر گذاشت و نوشت:
مطمئن نیستم این اتفاق چگونه رخ داد اما سلام هاروارد! نمی‌توانم برای آغاز برنامه تحصیلی صبر کنم.
پیام این حرکت واضح است: او چیزی بیش از تنیس خالی است.
در پایان، احتمالاً او به چیزی رسیده که سایر تنیسورها می‌توانند آن را درک کنند. همان‌طور که ونوس ویلیامز دوشنبه گفت:
تنیس ادامه می‌یابد و تو باید در آن لحظه چیزهای دیگری در زندگی‌ات بیابی. هرکس که اینجا بازی نمی‌کند، یا دارد آماده می‌شود تا بازی کند یا در حال یافتن چیزهای دیگری در زندگی‌اش است و این تمام چیزی است که می‌توانید انجام دهید.
اما در حال حاضر، یک حفره به شکل شاراپووا در ویمبلدون به وجود آماده است. کاسل گفت:
شاید روزی دوباره او را اینجا ببینیم. تمام دوران ورزشی او در اثبات خودش خلاصه می‌شود - و حالا او واقعاً کاری ناتمام دارد.
