طرفداری- کوین دورانت ماه‌هاست که در رخت‌کن وریرز حاضر است، حضوری واضح بدون حضوری واقعی، صامتی پرصدا اما بی‌صدا، حتا اکنون که فصل به پایان رسیده است، مخصوصاً همین حالا.
به نقل از وب‌سایت رسمی NBA، وریرز یکی از بزرگ‌ترین بازگشت‌های تاریخ این لیگ را با برگرداندن نتیجه 1-3 و حذف کردن دورانت و تاندر، به ثبت رساند. آن‌ها در فینال 0-1 از کاوالیرز پیش هستند و می‌توانند در شروع مجدد فینال، یک‌شنبه در اوراکل آرنا، فاصله خود را با کاوز بیش‌تر کنند.
با احتساب تمام این‌ها، کوین دورانت تا حد زیادی جزو دورنمای گلدن استیت است. رسماً، صد البته، خیر. صادقانه، اما، بله.
اینکه وریرز می‌خواهد اولین تیمی باشد که دورانت را، در صورتی که تصمیم به ترک اکلاهما بگیرد، جذب کند، رازی بوده که به بدترین شکل مخفی نگه داشته شده است. صد البته تیم‌های زیادی می‌خواهند که در جایگاه وریرز باشند. اما تفاوت آن‌جاست که «تیم‌های زیادی» حداقل یک قهرمانی و دو صعود پیاپی به فینال و هم‌چنین بیش‌ترین برد طی یک فصل عادی در تاریخ NBA را ندارند.
مدیریت گلدن استیت عاشق این فرصت خواهد بود تا ساختار تیمی را که دو قهرمانی پیاپی کسب کرده، دگرگون کند و بازیکنان این تیم نیز از این مسئله آگاه هستند. سنتر این تیم، اندرو بوگات، به NBA.com گفت:
بچه‌ها قطعاً سؤالاتی پرسیده‌اند. ما ازین مسئله مصون نیستیم. چنین چیزی را دیده‌ایم. شایعات را دیده و شنیده‌ایم، تمامی این‌جور چیزها را. افرادی دیگر در زمان‌هایی دیگر سرهای‌شان را خارانده و به این فکر کرده‌اند: «چرا؟» شاید تنها راهی که می‌توانیم به وسیله آن تمامی این چیزها را برطرف کنیم این است که 5 برد پیاپی به دست آوریم. کسی چه می‌داند؟ از آن چیزهاست که واقعاً کنترلی روی آن نداریم اما می‌توانیم روی این مسئله کنترل داشته باشیم که تلاش کنیم آن‌ها را مجبور به اتخاذ تصمیمی دشوار بکنیم.
به وضوح این مشکلی نبوده که باعث ایجاد حواس‌پرتی شود -- مجدداً رزومه اخیر وریرز را چک کنید -- اما پتانسیل شوکی بزرگ به ترکیب بهترین تیم لیگ، حتا برای دورانت، در ذهن بازیکنان بوده است. بوگات گفت:
واضح است که گاهی بچه‌ها سؤالاتی می‌پرسند. ما دو سال خوب داشته‌ایم. بچه‌ها قطعاً این را جذاب می‌یابند. اما درک می‌کنیم که این یک تجارت است و نخواهید توانست آن را متوقف کنید. اگر یک مالک یا مدیر کل بخواهد کاری انجام دهد، آن را انجام می‌دهد.
دورانت حتا لازم نیست که بازیکن آزاد در اوکلند شود -- چه این تابستان چه سال 2017، اگر تصمیم بگیرد قراردادی کوتاه مدت در اکلاهما سیتی امضا کند و تصمیم نهایی را به تعویق اندازد -- تا تردیدهای حاصله تبدیل به مسئله‌ای برای بازیکنان گلدن استیت شوند. بازیکنان درباره اینکه احتمالاً جزئی از یک خرید-و-مبادله شوند، صحبت می‌کنند. بقیه می‌دانند که این بر روی شرایط قراردادشان تأثیر خواهد داشت، صرف نظر از اینکه دورانت طی یک ماه چه کار بکند.
به عنوان مثال هریسون بارنز. او در تاریخ 1 جولای به بازیکن آزادی با شرایط محدود و مشخص تبدیل خواهد شد و هم‌پست دورانت است، اسمال فوروارد. بارنز کاملاً مایل به ماندن خواهد بود. اما در پاسخ به اینکه به نظرش در تیم خواهد ماند یا خیر به NBA.com گفت:
با فرض اینکه هیچ‌کسی تصمیم به عقد قرارداد با این‌جا نگیرد؟
لبخند زد و افزود:
خارج از کنترل من است. مردم می‌گویند: «آیا می‌خواهی این‌جا، در گلدن استیت، باشی؟» سؤالات بسیاری از این قبیل. ببینید، من عاشق گلدن استیت هستم. عاشق این خواهم بود که در آینده در این‌جا باشم. اما عوامل دیگری نیز در این مسئله دخیل هستند، متوجه منظورم می‌شوید؟
صد در صد.
بوگات نیز آشکارا اعلام کرده که می‌خواهد بماند، تا حدی که امیدوار است در ماه اکتبر قراردادش را تمدید کند، نه اینکه یک سال دیگر صبر کند تا بازیکن آزاد شده و شرایط دریافت میلیون‌ها دلار بیش‌تر را پیدا کند. اما وقتی که در ماه مارس در مورد احتمال این مسائل صحبت کرد، گفت:
همگی شایعات آمدن برخی بازیکنان دیگر به این‌جا را می‌شنویم، پس اگر چنین چیزی رخ دهد، برخی قراردادها به اتمام خواهند رسید، بنابراین چه کسی می‌داند که چه اتفاقی خواهد افتاد؟
اینکه وریرز توانسته است تا این حواس‌پرتی بالقوه را مدیریت کند، در شرایطی که شاید تیم‌های دیگر ممکن بود نتوانند این کار را انجام دهند و این مسائل تبدیل به مشکلی برای‌شان می‌شد، خود نشانه‌ای دیگر از انسجام رشک‌آور این تیم است. کوین دورانت واقعی در فینال کنفرانس غرب جلوی‌شان را نگرفت و اینکه در سطوح دیگر بحث در مورد این بوده که این تیم را تغییر دهند نیز باعث تضعیف آن‌ها نشده است. دریموند گرین، مهاجم این تیم، گفت:
کاری که ما انجام می‌دهیم، بازی کردن است. فقط بر روی آن‌چه می‌توانیم کنترل کنیم، تمرکز می‌کنیم و آن‌چه می‌توانیم کنترل کنیم، بازی کردن در کنار هم، رفتن به زمین بازی و ارائه بیش‌ترین تلاش است. واضح است که این یک تجارت است.
