طرفدارى- در تابستان گذشته بيشتر مطبوعات انگليسى و حتى كارشناسان فوتبال جزيره از لسترسيتى به عنوان يكى از گزينه هاى اصلى سقوط به ليگ دسته پايين تر نام مى بردند، اما با گذشت دوازده هفته از اين رقابت ها، تيم اسطوره هايى نظير گوردن بنكس و گرى لينه كر با ايستادن در رده سوم جدول رده بندى اين شگفتى ساز شده و بهت و تعجب دوستداران فوتبال انگليس را برانگيخته است.
لستر سيتى از گذشته اى بسيار طولانى در فوتبال حرفه اى انگليس برخوردار است و با حضور در اين سطح از فوتبال انگليس از سال 1894 ركورددار محسوب مى گردد. هيچ تيمى به اندازه لستر سيتى در ليگ دسته دوم انگليس به عنوان قهرمانى نرسيده و هيچ تيمى به اندازه لسترسيتى در رقابت هاى فينال جام حذفى به مقام نايب قهرمانى دست نيافته، بدون اينكه حتى يك مرتبه فاتح اين رقابت ها باشد. از مهم ترين افتخارات اين تيم در كنار سه قهرمانى در جام اتحاديه باشگاه هاى انگليس مى توان از كسب مقام نايب قهرمانى رقابت هاى ليگ در سال 1929 نام برد. لستر سيتى همچنين در سال 1971 سوپر جام انگليس را فتح نموده است، در آن زمان آرسنال كه به يك دوبل قهرمانى درست يافته بود، به دلايلى از حضور در رقابت سوپركاپ امتناع نمود و لسترسيتى به عنوان فاتح ليگ دسته دوم به جاى توپچى ها در اين رويارويى شركت نمود.
نتايج لسترسيتى در فصل گذشته نيز بسيار قابل توجه بوده است، اين تيم فصل گذشته به عنوان تيم تازه صعود كننده در دو مقطع دو سرى سيزده و هشت بازى متوالى بدون برد را تجربه نمود، اما در نهايت توانست در هفت بازى از نه بازى انتهاى فصل پيروز ميدان شود و از سقوط به دسته پايين تر نجات يابد. اما در فصل جارى شرايط اين تيم به گونه شگفت انگيزى متحول شده و با تجربه تنها يك شكست از دوازده هفته ابتدايى نه تنها خطر سقوط اين تيم را ديگر تهديد نمى نمايد، بلكه اين تيم بالاتر از تيم هايى نظير تاتنهام، منچستريونايتد، ليورپول و چلسى رده سوم جدول رده بندى را به خود اختصاص داده است.
برترى لسترسيتى نسبت به چلسى در جدول رده بندى با توجه به اينكه چلسى توسط ژوزه مورينيو و لسترسيتى توسط كلوديو رانيرى هدايت مى شود، بسيار قابل توجه است. چون اين سرمربى ايتاليايى پيش از حضور آقاى خاص در چلسى در سال 2004، هدايت آبى پوشان لندنى را بر عهده داشته است. رانيرى در آن زمان توانسته بود تيم ورشكسته چلسى را به ليگ قهرمانان اروپا برساند و به اين ترتيب اين تيم را براى رومان آبراموويچ جذاب نمايد. رانيرى در زمان حضور خود در چلسى در حقيقت با اعتماد به استعدادهاى جوانى نظير فرانك لمپارد و جان ترى و استفاده از سيستمى چرخشى كارآمد، دهه طلايى چلسى را پايه گذارى نمود.
اما به دليل حضور موفقيت آميز مورينو در چلسى، هرگز به كار مثبت، پايه اى و نتيجه بخش رانيرى در چلسى توجه نشده و اين سرمربى ايتاليايى بر عكس حتى به يكى از موضوعات طنز آميز مطبوعات انگليسى و شخص مورينيو بدل گشته است، براى نمونه مورينيو در مورد او به تمسخر گفته است:
رانيرى پنج سال در انگليس زندگى كرده است و هنوز نمى تواند به درستى Good Morning بگويد. او تقريبا هفتاد ساله است، اما تنها يك سوپر كاپ و دو جام حذفى بى اهميت كسب كرده است.
كلوديو رانيرى به طور دقيق 64 سال سن دارد و با والنسيا و فيورنتينا به ترتيب موفق به فتح جام حذفى اسپانيا و ايتاليا شده است. وى همچنين به عنوان سرمربى تيمی نظير موناكو را از دسته دوم نجات داده و همراه با یوونتوس تازه برگشته به سری آ نتایج مثبتی کسب کرده است، البته شایدبتوان مهترین افتخار او را کسب سوپر کاپ اروپا در سال 2004 دانست. با این وجود در اين اواخر به عنوان سرمربى تيم ملى يونان با كسب دو باخت مقابل جزايرفارو عملكرد بسيار ضعيفى از خود نشان داد که سبب اخراج وی از این سمت شده است.
با اين وجود بيشتر رسانه هاى انگليسى در تابستان براى لسترسيتى با مربى گرى رانيرى هيچ شانسى براى بقا در ليگ برتر متصور نبودند و رانيرى را هرگز گزينه مناسبى براى هدايت اين تيم كلاسيك فوتبال انگليس نمى دانستند. در حقيقت عدم اعتقاد به رانيرى در فوتبال جزيره كمتر از دلايلى ورزشى برخوردار بوده، همانطور كه بعد از نمايش درخشان تيم لسترسيتى در انتهاى فصل گذشته كمتر تفسير ورزشى و توجيهى منطقى در اين زمينه به چشم خورده است. نايجل پيرسون سرمربى پيشين لسترسيتى نيز به دلايلى بيشتر غيرورزشى كه بيشتر به نحوه برخورد خشن وى با هواداران و مطبوعات مى گرديد، مجبور به ترك اين تيم شد. برخى از بازيكنان تاثيرگذار تيم نظير استبان كامبياسوى آرژانتينى نيز اين باشگاه را به دلايلى غير ورزشى ترك نمودند. اما برخى چهره هاى مهم تيم همانند جيمى واردى و رياض محرز در تيم باقى ماندند و در اين فصل با گل زنى هاى متوالى و فراوان خود علاوه بر تصرف صدر جدول برترين گل زنان ليگ برتر جزيره نقشى بسيار مهم در موفقيت تيم كلوديو رانيرى داشته اند.
جيمى واردى در سال 2012 در حالى كه كارگرى ساده بيش نبود به مبلغ يك ميليون پوند توسط باشگاه لسترسيتى جذب شد تا به گران ترين نقل وانتقالات خارج از چهار ليگ فوتبال حرفه اى انگليش بدل شود. وردى در اين فصل همانند كارگرى ساده در خدمت تيم بوده و گل زنى مى نمايد و رياض محرز الجزايرى نيز با تكنيك منحصر به فرد خود لقب نيمار ليگ برتر را به خود اختصاص داده و در ليست خريد مشتريانى از آرسنال، منچستريونايتد، پاريس سن ژرمن و حتى بارسلونا قرار گرفته است.لسترسيتى دو سال پيش با پرداخت مبلغى در حدود چهارصد هزار پوند اين مهاجم الجزايرى را از تيم لوهاور فرانسه جذب نموده است.
علاوه بر اين دو بازيكن مى توان از روبرت هوت آلمانى، كريستين فوكس اتريشى بازيكن سابق شالكه و جف شلوپ غنايى-آلمانى به عنوان ديگر ستون هاى اين تيم نام برد. بازيكنانى نظير شينجى اوكازاكى و گوكهان كه فصل پيش به ترتيب از ماينتس و اينتر جذب شدند نيز از ديگر مهره هاى تاثير گذار لسترسيتى محسوب مى شوند كه البته زير نظر رانيرى بيشتر در اين اواخر به بازيكنانى نيمكت نشين بدل گشته اند. اين سرمربى ايتاليايى همانند دوران حضور خود در چلسى بيشتر به بازيكنان جوان انگليسى براى حضور در تركيب اصلى استفاده مى نمايد و به همين دليل استعدادى با نام جالب دنى درينك واتر (Drinkwater) از شانس زيادى براى درخشش برخوردار بوده است.
عملكرد رانيرى به همين دليل در اين اواخر مورد توجه برخى مطبوعات انگليسى قرار گرفته است، روزنامه Guardian در اين باره نوشته است:"عملكرد رانيرى در لسترسيتى نبايد مورد كم توجهى و حتى انتقاد قرار گيرد"، چون شايد به دليل خالى شدن نيمكت مربى گرى چلسى در روزهاى آينده، اين امكان به وجود آيد كه كلوديو رانيرى بار ديگر به استمفوردبريج بازگردد.
